Гидеон стоял рядом с ней, и оба они были облачены в одежды воинов. Свободные рубашки, кожаные штаны. Мнемозина стояла перед ними, вне их досягаемости, но без её рабского ошейника. Поддельного или нет. Она уже полностью исцелилась, как того и опасалась Скарлет.
Кронос был мостом над пропастью между ними, он стоял, протянув руки, чтобы предотвратить любые их попытки напасть друг на друга.
— Что происходит? — требовательно спросила богиня. Когда она увидела царя, её тон смягчился. — Кронос, милый, я так рада, что ты нашел меня. Я…
— Довольно. — Он посмотрел на неё, лишенный всяких эмоций. — Мнемозина, твоя сестра была просто счастлива предать тебя и признаться в том, что вы двое запланировали. Ей так нравится хвастаться, не так ли?
Щеки Мнемозины покраснели.
— Нет, я…Рея соврала. Я клянусь тебе, она все наврала. Я бы никогда не пошла против тебя. Я люблю тебя. Мы должны быть вместе. Разве ты не помнишь? Мы…
— Закончили. Мне нравилось проводить с тобой время, но ты предала меня, а этого я никогда не прощаю. — Кронос улыбнулся, пребывая в прекрасном расположении духа. — Однако, я не буду убивать тебя сам. Более того, я дам тебе шанс искупить свою вину. Всё, что ты должна сделать, это одержать победу…над одним из них.
Широко раскрытыми глазами она сначала посмотрела на Скарлет, потом на Гидеона.
— Ч-что? Я не понимаю.
— Я забрал всё твое оружие, ровно как и их, так что это будет бой на кулаках. Ты можешь выбрать, с кем ты будешь сражаться, Мнемозина. С Гидеоном или Скарлет. У меня нет сомнений. Сегодня будет бой. Эта мелкая вражда закончится, так как мне нужно безраздельное внимание моих солдат.
Богиня внимательно рассматривала Гидеона, который выглядел сильным как никогда, отдохнувшим от своего правдо-проклятия. Затем она посмотрела на Скарлет, которая была все еще бледна и чья шея все еще выглядела паршиво.
— Как пожелаете, мой король. — Мнемозина медленно улыбнулась. — Я выбираю Скарлет.
Это было ошибкой, подумал Гидеон. Он мог бы убить её быстро. Но Скарлет, даже будучи такой слабой, как сейчас, собирается заставить её тетю страдать. Он ни в чем и никогда не был так уверен, как в этом. Пожалуй за исключением того, как сильно он любит свою женщину.
Он схватил ее за запястье одной рукой, другой взял её за подбородок, притягивая ее к себе и заставляя посмотреть на него. Её взгляд остановился на его губах.
— Я ненавижу тебя, — сказал он. — И я знаю, ты проиграешь.
Даже раненная она не потерпит поражение. Слишком много было поставлено на карту. Слишком сильным был её гнев, направленный на эту суку богиню.
В молчании она кивнула, всё ещё отказываясь посмотреть на него.
Он нахмурился. Что это значит? — Эй. Не смотри на меня.
— Гидеон, — нетерпеливо сказал Кронос, и Гидеон бросил на него сердитый взгляд.
— Мне не нужно мгновение, — отрезал он, переключая своё внимание на Скарлет. Борьба может подождать.
— Дьявол. Не смотри на меня. Сейчас же.
Медленно она подняла глаза. Они были полны слёз, которые стекали по её щекам.
— Дьявол, — сказал он, его грудь сжалась от нахлынувших чувств. — Что так?
Что не так.
— Я убью свою тетку. В этом ты прав. Но я не смогу остаться с тобой потом. Когда я думала, что смогу найти и убить также и мою мать, я считала, у нас будет шанс и я смогу сделать тебя счастливым. Но теперь…когда она останется жива…она использует меня, чтобы добраться до тебя, и я не могу этого допустить. Это значит, что я должна оставить тебя.
— Да, да, да. — Нет, нет, нет. — Ты не слышала Кроноса. Ты должна сделать меня несчастным, и я не смогу быть несчастен, если тебя не будет в моей жизни.
— Пока да. Но что случится после того, как она пошлет своих солдат напасть на тебя в десятый раз? В двадцатый? В сотый? Что случится, когда она снова попытается похить тебя и соблазнить? Она никогда не остановится. Я счастлива с тобой, поэтому она никогда не остановится. Ты устанешь от всего этого, и в свою очередь, устанешь от меня. И тогда ты на самом деле станешь несчастным.
Он встряхнул её как следует.
— Всегда, я всегда буду чувствовать, что устал от тебя. — Я никогда не устану от тебя.
Слезинки, одна за другой, стекали по её лицу, она всхлипнула.
— Я не могу остаться с тобой и снова потерять тебя. Я просто не могу.
— Ты потеряешь меня. — Он отчаянно хотел, чтобы она поняла его. — Я могу быть счастлив без тебя. Твоя мать имеет большое значение, действительно большое. Что я должен сделать, чтобы разубедить тебя? Оставить её в живых? — Убить её. Он бы сделал это. Он бы в один миг предал Кроноса. Всё, что угодно, только бы Скарлет осталась с ним.
— Нет, я причинила тебе достаточно боли. Я…
Хорошо. Время проверить их любовь на прочность. Иначе он не достучится до неё.
— Я думал, что женился на слабой женщине, но посмотри на себя. Ты сильная. Посмотри, как ты уверена в себе. Как ты уверена во мне. — Он заставил себя сказать эти слова с насмешкой.
— Это вовсе не разочаровывает меня. Я здесь, не готовый отдать тебе всё, что у меня есть. Моё сердце, мою жизнь, мою поддержку. И что же ты? Ты хочешь остаться рядом со мной. Ты решительная и смелая, настоящий воин, как я и думал.
Боги, как же больно ему было это говорить. Эта боль сильно отличалась от той, которую он испытывал, говоря правду, сейчас он переживал душевные страдания, а не физические, и это было намного хуже.
Потрясенная, она взглянула на него.
— Ты думал, я сильная, а теперь думаешь, что я слаба? Ты думаешь, что я не уверена в себе? Ты разочарован во мне?
Он заставил себя кивнуть.
Её глаза сузились, она сжала челюсти.
— Я покажу тебе. И только для этого я останусь с тобой. Мне все равно, сколько еще раз моя мать попытается добраться до тебя. Тебе придется самому разобраться с этим, бессердечный ты ублюдок.
Его колени чуть не подогнулись от нахлынувшего облегчения.
— Без удовольствия. А сейчас — не иди. Не сражайся со своей тетей. А когда ты закончишь, мы не отправимся в настоящее свадебное путешествие. Где нас ждет много насилия.
— Ублюдок, — снова сказала она, но в её тоне не было прежнего пыла. На один сладкий момент, она прижалась лбом к его груди. — Ты использовал против меня принципы обратной психологии. Правильно?
