— Вы уверены, что паук совсем дохлым был? — озадачено переспросил Глеб.
— Да, она точно была мёртвой, — с укором в голосе сказал Пётр, которому показалось обидным такое пренебрежительное отношение к его любимице. — На неё книги сверху свалились, они её практически раздавили.
Глеб пожал плечами.
— Невероятное что-то. Мёртвых, даже если речь идёт о насекомых, ни одним заклинанием невозможно воскресить. Вернее, есть тёмная магия, способная сделать из мертвеца зомби, но зомби всё равно остаются мертвецами. Они безвольные, не способны мыслить и чувствовать. В них нет души. А Каролина точно ведёт себя, как обычно? — обратился он к Петру.
— Абсолютно так же, как раньше, — заверил его Пётр. — Живая, весёлая, подвижная, хорошо кушает, с пищеварением у неё тоже всё нормально…
— Можно без этих подробностей? — хмыкнул Глеб. — Ты, всё-таки, ещё понаблюдай за ней на всякий случай… Лин, но ты ведь, как я понимаю, какое-то заклинание всё-таки использовала. Может, вспомнишь, что именно ты тогда сказала? — обратился он к Лин.
— Нет, не помню, — отрицательно помотала головой Лин. — Я делала всё как-то неосознанно, как по наитию. А потом на меня такая слабость накатила, что я даже в обморок упала.
— Мне кажется, это было какое-то одно слово, что-то вроде… вита…, нет… вива… Нет, не помню, — смутился Пётр. — Я, честно говоря, сам был в шоке, да и Лин это слово очень тихо произнесла, я толком и не расслышал.
— Ну ладно, ребята, мы всё равно вряд ли сейчас до чего-то толкового додумаемся. Я ещё поищу информацию на этот счёт. Есть у меня хороший знакомый в одном архиве, может, там что-нибудь нарою, — сказал Глеб, поднимаясь из кресла. — Пошёл я, дел ещё по горло.
Глеб ушёл к себе. Ребята ещё какое-то время строили свои предположения, но, как справедливо заметил Глеб, додуматься до чего-то толкового было нереально, поэтому они быстро переключились на более обыденные темы. Дэн, как обычно, стал развлекать всех шутками, Лиза с удовольствием поддерживала его в этом. Через какое-то время все уже веселились на полную катушку.
Лин эти дружеские посиделки немного отвлекли от мрачных мыслей. Пётр, который сидел с ней рядом на диване, осторожно тронул её за руку, привлекая её внимание, и спросил негромко:
— Лин, ты сегодня нормально себя чувствуешь?
— Да, всё в порядке, — заверила его Лин.
— Знаешь, я вчера не сказал тебе спасибо. Ты для меня такое сделала, — сказал он, краснея.
— Я ничего не сделала. Я понятия не имею, как это получилось, и что это вообще такое, — ответила Лин таким тоном, что было понятно, что её совсем не радуют эти странные способности. — Но я рада, конечно, что с Каролиной всё в порядке, — прибавила она уже более оптимистично.
— Знаешь, ты Каролине очень нравишься. Если у тебя будет настроение, заходи ко мне… К ней, в смысле, — сказал Пётр, покрываясь краской до кончиков ушей.
— Ладно, — улыбнулась Лин.
Они оба какое-то время молчали, делая вид, что прислушиваются к общему разговору.
— Петь, а у тебя есть что-нибудь интересное почитать? — снова повернулась к нему Лин. — Что-нибудь лёгкое.
— Ну, конечно, — с готовностью откликнулся Пётр. — … А тебе понравилась вчерашняя история? — улыбнулся он.
— Да, очень, — кивнула Лин.
— Тогда, если хочешь, я дам тебе книгу с такими историями. Там необычные сказки. Очень содержательные.
— Хочу.
* * *
Лин удобно устроилась в постели с книгой, которую взяла почитать у Петра. Это была большая книга с волшебными историями и с великолепными красочными авторскими иллюстрациями. Лин с интересом перелистывала страницы, погружаясь в красивый выдуманный мир, отвлекающий её от реальности.
Затрещал мобильник, лежавший на тумбочке у кровати. Лин взяла его в руку и взглянула на дисплей. Звонил Никита. Сердце снова сжалось в болезненном спазме. Она сбросила вызов. У неё мелькнула мысль о том, что Никита, по-видимому, уже вернулся к себе. За первым звонком последовал второй, третий… Лин сбрасывала вызовы, но телефон не отключала. В ней волнами поднимались какие-то противоречивые чувства. Она сбросила не меньше десятка вызовов, прежде чем телефон умолк. Вдруг поняла, что напряжённо ждёт ещё одного звонка. Она хотела, чтоб он ещё раз позвонил. Тогда она, вероятно, ответила бы на звонок. Просто, чтоб узнать, что ещё он может ей сказать. Но телефон молчал. Лин ещё какое-то время держала телефон в руках, ожидая звонка и гипнотизируя дисплей. Так и не дождавшись, разочарованно положила мобильник обратно на тумбочку. Залезла с головой под одеяло, утешая себя мыслью, что он, вероятно, ещё позвонит завтра.
Он не позвонил. Ни на следующий день, ни через день…
Глава 8. Загадочный символ
В последующие несколько дней Лин постепенно приходила в себя, коротая день до вечера, занимая свои мысли всем, что могло её как-то отвлечь от душевной боли, и давая себе каждый раз установку перед сном, что завтра утром она проснётся, и ей обязательно станет легче.
В один из вечеров Лин зашла к Петру, чтоб вернуть ему книгу со сказочными историями. Пётр абсолютно не кривил душой, когда сказал, что Каролина прониклась огромной симпатией к Лин. Стоило девушке войти в комнату, как паучиха мигом оказалась у её ног и потребовала внимания к себе, издавая забавные звуки и настойчиво барабаня по её тапочкам своими мохнатыми лапками. Очутившись на руках у Лин, она радостно затрещала, подставляя спинку под её ладонь, и всем своим видом давала понять, что она просто в восторге от того, что та уделяет ей внимание. Лин это развеселило. Она уселась с Каролиной на руках на стул и с удовольствием гладила и щекотала свою мохнатую поклонницу, попутно болтая с Петром о каких-то пустяках.
Каролина вначале сидела смирно, но, видно, её живая детская натура не позволяла ей долго спокойно находиться на одном месте, даже, если её при этом обхаживают. Довольно скоро она стала активно возиться на коленях у девушки. Лин решила, что Каролине надоело сидеть на руках, и она сделала попытку спустить её на пол. Но Каролина вовсе не желала от неё уходить. Она возмущённо пискнула, шустро забралась к Лин на плечо, удобно там устроилась и стала перебирать её волосы лапками. Лин было щекотно, она рассмеялась, поёживаясь. Пётр, опасаясь, что Каролина досаждает ей своими выходками, решил унять проказницу и осторожно снял свою любимицу с плеча девушки. Лин повернула к нему лицо и вдруг обнаружила, что он застыл, озадачено на неё уставившись.
— Ты чего так смотришь? — удивилась она.
Пётр густо покраснел.
— Э-э-э… прости, пожалуйста. Что это у тебя… на шее? Вот тут, — указал он пальцем на шею Лин.
