Невеста напрокат (СИ) - Завгородняя Анна Александровна

Но, может быть, расспрашивая, он просто хотел отвлечь меня от настоящей проблемы?

Сущность. Она же придет за мной. Пусть не сейчас, но сегодня. И вопрос только в том — когда?

— Эдриан, почему завещание? — спросила коротко и рвано.

Он так нежно коснулся моей щеки, что я ощутила, как на глаза набежали слезы.

— Я очень хочу, чтобы у нас родился сын, — странным голосом проговорил мой муж. — Знаю, что не всегда это случается сразу, — он усмехнулся, — но я старался.

Услышав эти его слова, покраснела. Вот просто ощутила, как лицо загорелось.

Неужели он нашел способ обойти проклятье? Или... должен исполнить его условия? Тогда...

«Он должен умереть!» — поняла я. Все сразу встало на свои места. И завещание, и слова о сыне.

— Нет, — прошептала горячо и потянулась к мужу, но солнечный свет, уже лившийся в окно, вдруг закрыло что-то огромное и темное. И я не успела ничего ни сказать, ни сделать, когда вокруг сгустился мрак, словно я попала в самую черную из ночей своей жизни.

Страх заполнил сердце. Что-то внутри перевернулось, и я закричала что было силы, призывая тень к себе.

Я понимала, что это проклятье. Чувствовала, что сущность рядом. Именно она и заволокла мое сознание.

— Эдриан? — проговорила, шагнув вперед. Под ногами был твердый пол, а воздух казался ледяным. Я поняла, что кутаюсь в одеяло. Это все, что было на мне. Одежда осталась в том, другом мире, где просыпался новый день.

— Я умерла? — спросила тишину, давившую на виски, когда впереди забрезжил свет. Яркая точка, которая манила к себе. И я пошла на нее, а потом побежала, обмотав вокруг тела мешавшее одеяло. Свечение росло и скоро начало слепить глаза, так что я подняла ладонь, приложила ко лбу козырьком, закрываясь от яркости.

Сущность я увидела не сразу. Меня просто выплюнуло из темноты на свет, и я снова оказалась в нашей с Рианом супружеской спальне. Он стоял спиной к окну, залитый солнцем, игравшим в темных волосах. А напротив него застыла сущность. Ее руки, состоявшие из дыма, вошли в тело моего мужа, словно ножи. Крови не было. Ни капли. Но взгляд Риана показался мне застывшим.

— Не смей! — закричала я и, позабыв о наготе, бросилась вперед.

Сущность обернулась. Дым ее рук рассеялся, и Эдриан осел на пол. Я метнулась к нему, успев подхватить, уберечь от падения. Взгляд с ужасом заскользил по телу мужа, пытаясь найти хоть царапину, хоть что-то. Но нет. Ничего. И тем не менее он не дышал. А сущность зависла над нами и молча взирала на то, как я пытаюсь вдохнуть в тело любимого жизнь.

Я тормошила его, целовала. Я кричала и звала, пытаясь вернуть назад. Но тщетно.

— Ты! — произнесла я, осознав, что мои действия не приносят результата. Никакого. На моих руках лежал бездыханный маг. И сердце в тот миг болело так, словно его резали заживо.

Тень приблизилась, и я осторожно, бережно, опустила голову Риана на ковер. Поднялась на ноги и призвала силу. Ее у меня было мало. Ничтожно. Но я не могла не попытаться.

— Что ты сделаешь мне, человек? — Сущность опустилась вниз. Ступила на пол туманными ногами. — Даже он, с его мощью, не мог причинить мне боль.

Мне показалось или в голосе тени прозвучало самодовольство?

— Почему ты забрала его, а не меня?! — выкрикнула я. Сила сосредоточилась на кончиках пальцев. Я продолжала тянуть ее, выжимая свои ресурсы досуха. Ударю, хотя бы раз. И упаду рядом с мужем. Зачем мне жить без него? Зачем мне все эти деньги и титул? Ребенок? Но будет ли ребенок? Не с моим счастьем.

— Потому что он сам сделал выбор, — пояснила сущность и покачала невидимой головой, окутанной туманом. — Он пришел ко мне. Стал требовать, хотел узнать правду и способ снять проклятье. И получил то, что хотел. А потом выбрал сам. Уйти вместо тебя.

— Тварь! — зло прорычала я.

Тень задрожала. Видимо, она так выражала смех.

— Ты должна была забрать меня!

— Я никому ничего не должна, — последовал ответ. — Проклятье исчезает с последним из рода Дерри. После него не будет никого. Понимаешь? Это все. Я получаю свободу, и поверь, к ней был проделан долгий путь...

Не позволив ей насладиться триумфом и договорить, я ударила. Магия прошла сквозь осыпавшийся туман, но сущность возродилась. Собралась снова воедино и произнесла:

— Неплохая попытка!

— Верни его и забери меня! — рявкнула я.

Тень склонила голову набок.

— Так сильно любишь своего мага? — спросила она.

— Да! — мой голос не дрогнул.

— Он тоже тебя любил. Это и было условием спасения твоей жизни. Знаешь, Ивэлин, — оно назвало меня по имени, — скольким из рода Дерри я предлагала такой обмен? — И, не дождавшись ответа, добавила: — Почти всем. Его отец убежал. Он хотел жить. И отдал ту, которую любил. А я забрала. Потому что это моя миссия. Я должна. А знаешь, что это означало на самом деле, Ив?

Я ударила снова — и снова бесполезно. Только ослабла и опустилась рядом с Эдрианом, который был еще теплым, словно жизнь не ушла из него. Тело после смерти не остывает сразу. Говорят, что оно может жить еще какое-то время... Но боги, как мне вернуть назад свою любовь? И неужели Риан думал, что если обменяет свою жизнь на мою, я смогу жить дальше, одна, без него?

Глупый маг. Он так ничего и не понял в любви. Любят двое. Жертвуют тоже двое.

— Это означало лишь то, что там не было любви, — продолжила тем временем сущность. — Когда любят, отдают себя без остатка.

— Как Эдриан, — прошептала я.

— Как Эдриан, — подтвердила тень. В ее голосе послышалась горечь. — Увы, но он оказался первым и единственным в своем роде, кто решился отдать жизнь за любимую женщину.

Меня такие слова совсем не обрадовали. О! Если бы я могла, я бы вытрясла из этой тени душу, или что там у нее есть?

Запрокинув лицо вверх, издала крик полный боли. Сущность подплыла ко мне вплотную. Ее рука потянулась к моей груди, и острая боль пронзила тело.

Крик оборвался. Тень застыла, и я почти физически ощутила ее ужас.

— Проклятья больше нет. И боли больше не будет, — прошептала она и вдруг резко убрала руку. Вокруг нее закружились маленькие огоньки. Они завертелись, словно сущность оказалась в ловушке из воздушного смерча, — и начали отрывать от нее туман. Часть за частью, лоскут за лоскутом, обнажая тело. Не живое, призрачное. Как у моего отца.

Это была женщина. Я видела, как покров за покровом с нее срывается тьма. Вот появились руки и ноги. Вот живот и высокая грудь. Она была в рваном свадебном платье с огромными дырами, через которые виднелась противоположная стена. Предстала передо мной в том облике, в котором, видимо, когда-то умерла.

Я подползла к мужу и склонилась над ним, пытаясь поймать хоть один вдох. Но Эдриан лежал недвижимый.

Я коснулась губами его губ. Они были теплыми. Казалось, что сейчас он откроет глаза и ответит на мою ласку. Зароется пальцами в мои волосы, притянет к себе, перевернет, подминая под себя. И наше безумное сумасшествие повторится снова. Но Риан не отвечал. И я чувствовала под губами соль, не сразу поняв, что это мои слезы.

А та, что была тенью, проклятьем рода, вдруг опустилась на колени рядом.

— Я ухожу! — произнесла она.

И я осознала, что хотя ее губы двигались, слова звучали только в моей голове. Призраки не умеют говорить. Значит, она стала призраком и потеряла дар речи, которым обладала, когда была проклятьем.

Рука девушки, очень красивой и юной, потянулась ко мне.

— Отдай его! — взмолилась я. — Меня забери. Я была готова уйти. А он — нет. Он еще столько не сделал в этой жизни...

Слезы текли, но призрак красавицы не реагировал на мои просьбы. А потом ее ладонь коснулась моей макушки. Скользнула на затылок, обжигая ледяным прикосновением. Прошла насквозь, и я снова провалилась в темноту.

Все повторилось. Тот же манящий свет. И я одна. Риана рядом нет, и от этого хочется выть раненым зверем, упав на колени. А еще лучше просто умереть, потому что жить с такой болью означает не жить вовсе. Теперь, потеряв еще одного дорогого мне человека, я поняла, что жизнь — это не самое главное. Потому что без любимого мой мир и мое сердце стали пустыми и ненужными.