Только дракон не отзывался. Был мудрее своего нерадивого человека. А человек немо рыдал и в бессилии сжимал кулаки, слушая о собственной никчемности. Детское сердце покрывалось очередными ранами, а после, не получив желаемого, «преподаватели» решили избавиться от свидетеля своих грязных дел…
Больше Ша-Энг не мечтал об академии. К чему туда, если там люди ничуть не благороднее тех, что пинают его каждый день на улицах?
Это повзрослевший Ша-Энг понял, что встретил никаких не академиков, но прошлое далеко позади, а такому великовозрастному адепту за партой уже делать нечего. Да и смысл? Скитаясь, он обрел своего дракона, сам научился всему, что знает сейчас, и во многом именно благодаря этому является сильным противником — возможно ли предугадать действия того, кто слепил себя сам? Кто создал свою технику боя, а не перенял видовую?
Верно, он освоил магию земляных драконов, но то, как он это сделал, знают лишь предки.
Он и Эльге-то, чокнутой ведьме, попался из-за глупых детский несбыточных грез. Поманила, соблазнила, семью обещала, а по итогу вон оно как случилось…
А теперь все не так. Есть семья у него теперь. Маленькая пока, такая же хрупкая, как его родители, но настоящая и теплая. Такая, что дракон признал, хоть вроде и не как пару. И за эту семью Ша-Энг и без магии горло перегрызет, что он и вознамерился сделать.
— Дядь, ты чего⁈ — взвизгнула девчонка, стоило дракону отцепить ее от себя и поставить на землю. — Я же сказала, нельзя тебе в дракона! Дя-я-ядь!
106. Все достанется победителю
106. Все достанется победителю
О, нет! Он не даст врагу то, чего тот так желает. Неведомо, откуда девчонка прознала про помыслы прихвостней Ам-Реса, но по тому, как засияли их алчные очи, Ша-Энг враз смекнул, что дракона призывать нельзя. Неужто крупица магии живет в этом тощем человеческом тельце?
Девчонку оттолкнул одновременно с тем, как Рендаамон повторил свое тупое по хитрости нападение. Его встретил не воплощенный дракон и не меч человека, его встретили когти на руке полутрансформировавшегося противника. Чешуйки по локоть сверкали изумрудной гладью в ответ на приветствие луны, броня на скулах отзеркаливала не менее ярко, а очи, очи горели магическим пламенем, обещающим расправу.
— Мерзкий ящер, — негромко выругался тот самый маг в костюме, что исходил ядовитым чувством собственного достоинства. Щелкнул пальцами, явно подавая этим какой-то знак.
Ша-Энг не стал ждать. Синхронно с этим движением лопнул череп под его длинными, не по-человечески сильными пальцами, издав при этом мерзкий хлюпающий звук.
Всего секунда потребовалась, чтобы по туманному поместью разошелся надрывный истерический визг. Ша-Энг, не делая лишних движений, лишь отряхнул руку от остатков мозгов марионетки.
— Ты его уби-и-ил!! — кричала магесса. Некогда красивое лицо обезобразилось глубокими морщинами и неестественно огромной пастью. — Раздави-и-и-л!! Займи же его место!
Не терять хладнокровия.
Вот оно. Две тени с разных сторон по команде мага, слившись с тьмой, взмыли в небеса, уже оттуда готовя заклятье ловчей сети. Ша-Энг был к этому готов. Не даром насчитал пятерых, когда вынюхивал засаду.
Рухнули они тоже синхронно. Под стоны и ругань. Из ниоткуда взявшиеся шипастые лианы затянули их в землю столь же быстро, как если бы этого хода со стороны противника не было. Глубокое молчание, сопроводившее сию картину, не придал противнику уверенности.
Так кто здесь жертва?
Ша-Энг неспешно повернул голову в сторону оставшихся двоих.
«Без заклинания», — прочел он по губам ужаснувшейся магессы.
Верно, все так. Когда он только учился подчинять себе магию земли, он и не представлял никаких волшебных слов или сложных пассов руками. Он желал. Зачем изобретать ведьмину метлу, раз на ней все равно нельзя летать?
Это потом уже, когда и к книгам доступ появился, и кругозор расширить захотелось. Только большинство магов забыло, что магия, она от души идет и сердце слушает.
— Я принесу вам его голову в знак моих искренних чувств, — внезапно выпалил тот, в костюме, повернувшись к магессе и поклонившись ей.
Ша-Энг с интересом склонил голову. Чувства обострились, драконьи инстинкты уловили, что маг передал напарнице какой-то предмет. Опасный, о котором нельзя забывать. Незнакомый.
— Умри, мерзкое животное! — пророкотал мужчина, полностью обращаясь к противнику, и раскинул руки в стороны, концентрируя сгустки энергии в ладонях. Мощная плотная магия, кажется, втягивала в собственные воронки силу со всего живого.
— Спрячься-ка, — велел ребенку негромко, не оборачиваясь, и слегка подтолкнул ладонью в плечо.
Девчонка противиться не стала на этот раз. Послушно отступила и через пару мгновений скрылась в кустах. Ненадежное убежище, ежели решит там оставаться, но, главное, с глаз маньяка скрылась, и то хорошо.
Враждебная магия заискрила, запела заунывно, раздражая звериный слух. Зоркие очи вцепились в лицо проклинающего. Кинуться бы именно сейчас к противнику, да вырвать поганое сердце из груди, да только о магессе забывать не стоит. Ша-Энгу никогда не было свойственно себя переоценивать. Видимо, это не единожды спасало ему жизнь.
Лучше недооценить, чем переоценить. Такая ошибка может стоить завтрашнего дня.
«Долго еще?» — хотелось спросить, чтобы вывести мага из себя, да только нечто внутри не согласилось. А Ша-Энг умел прислушиваться к внутреннему зверю.
Неспешно двинулся по линии вокруг проклинателя. Пусть читает что там его душе угодно, главное, не дать ему закончить. Может, для этого стоит начать с женщины?
Голова дракона заинтересованно дернулась в сторону не забытой повелительницы мертвых. Та встрепенулась испуганно, верно оценив представшего перед ней противника. В одиночку у нее нет шансов перед тем, кто смотрит на нее сейчас звериными изумрудными глазами с острым вытянутым зрачком.
Стоило сделать шаг, как она отшатнулась и выставила перед собой в защитном жесте амулет. Тот самый, что заставил замереть и всмотреться внимательней. Камень заговорен, да и сам не простой.
«– Дядь, ты только не обращайся…» — в уме промелькнуло.
Возможно стоит сказать девчонке спасибо, когда все будет позади. И внимания бы не обратил, если бы не был уже насторожен. Тонкая работа. Мастера своего дела. Такой способен Ша-Энга подчинить, не только на колени поставить.
Для таких драконьи чешуйки и крадут.
Ша-Энг замер, тяжело вздохнув. А в голове отразилась лишь одна мысль: а что побудило хозяина этой чешуйки поступить таким образом? Нужда ли? Угроза ли?… Обман.
Зациклиться на этой мысли не удалось: маг забурчал какое-то заклятье заунывным голосом, что, впрочем, Ша-Энга заставило только хмыкнуть. Да если бы захотел, уже бы убил этого придурка двадцать раз. Видно же, что перед женщиной красуется. Самоуверен.
Магесса моргнуть не успела, вскрикнув от присутствия чужой когтистой руки на шее. От этого звука сбился и проклинатель. Нетрезво оглянулся, в шоке застав противника за спиной небезразличной ему женщины. Его темное искусство требовало высокой концентрации, кто же виноват, что дракон такой шустрый попался?
— Руки прочь, грязь! — оскалился, готовый кинуться в бой с обычным оружием. — Как посмел ты прикасаться к ней!
Ша-Энг улыбнулся и вовремя перехватил тонкое запястье пленницы, готовой активировать (или что-то сделать?) амулет. Под женский стон боли артефакт упал на землю и был раздавлен тяжелым сапогом дракона. Так спокойнее. Прижав магессу к себе вплотную, на ухо ехидно прошептал:
— Правильных мужиков выбирать надо, крошка.
Резкое движение — легкое тело провисает в его объятиях, полностью отдавшись его воле. Ящер внутри согласно заурчал: негоже женщине вредить, даже выбравшей неверный путь.
Оставив бессознательную на земле, дракон смело шагнул вперед. Время имеет свойство заканчиваться. И под гневный взгляд все еще не решившего ничего предпринять проклинателя, приходит уверенность в том, что ничто уже не мешает обратиться…
