— Не сказала бы, — Кэш покачала головой. — Я есть ужасно хочу, а Марта, как назло мудрит что-то с заказом.
— Так всегда, когда очень чего-то хочется. Замечала, что время как будто бы растягивается?
Кэш кивнула, состояние такое, что хоть на кухню вламывайся и начинай требовать еду.
— Извини, что позвонила ему, но он у меня первый в списке контактов. Остальные очень далеко и поддержать смогут разве что разговорами. Хотя, если бы …
Кэш не договорила, что было бы если бы. Хлоя не знала ни Нирана, ни Керриан, стоило ли ей рассказывать о них? Что было бы если бы она позвонила кому-то из них, да что теперь гадать? Ее нынешний спаситель и его кандидатура, более чем устраивают ее.
— Надо было.
Хлоя закурила сигарету. Сегодня она в очень хорошем настроении и дело не только в прошедшей ночи, а в том, что она только что увидела и унюхала — Кэш вместе с Пэйном.
— Мы поссорились с Дэном. Затем позвонил Брэд, и я поняла, что что-то случилось, а потом уже и Дэн вернулся, все рассказал. Я сегодня целый день звоню тебе, а ты трубку не берешь. Твой телефон так и не нашли?
— Блин!
Чуть было не застонала Кэш, от внезапно возникшей «перспективы» — ей в любом случае придется ехать домой к Алексу, хотя бы для того чтобы забрать вещи. Но может ей все же удастся убедить его привезти их?
— Да…в смысле нет…
Кэш рассмеялась своему «блеянию» и растерянности, стремясь избавиться от смущения, она качнула многострадальное кашпо, в котором окурков уже было больше чем грунта и того, что осталось от растений. Подвесная клумба зашаталась подобно небольшому маятнику, но тут же стихла.
— Я не знаю нашли ли мой телефон. Я как-то не вспомнила о нем, когда приехали копы.
— Так я и на домашний звонила.
Кэш во власти не то смущения, не то веселья продолжала улыбаться. Она оперлась на раму мансарды, смахнув одним движением небольшой слой снега. Пальцы тут же вымокли, едва ли почувствовав холод снежной массы. Она смотрела на сугроб под собой, а потом воинственно резко подняла взгляд, поглядев перед собой.
— Я не дома ночевала, а у Пэйна.
Хлоя быстро повернулась к ней. Она все же удивила ее.
— Я жду, если не подробностей, то хотя бы рассказа! Что и как!
— Нечего тут рассказывать, правда.
Хлоя качала головой, она не верила ей. Почему она тогда так смущается?
— Я все вижу. Я вижу вот это, — Хлоя показала на ее левую щеку, а потом на правую, — и вот это. Не говори мне, что это от холода.
— Я и не говорю, но серьезно рассказывать особо нечего, кроме как…
Кэш кратенько поведала ей историю своей не-смерти, пробуждения, а также раннего визита Минди. Волчица докурила вторую сигарету, вновь закопав его в занесенной снегом клумбе-кашпо воровато при этом оглянувшись.
— Хоть убей, не могу вспомнить лица. Номер машины пока летела тоже не запомнила.
Хлоя фыркнула.
— Скажешь тоже! Когда в меня врезался Брэд, я тоже мало запомнила, спроси у меня в те часы, что за машина была на дороге я вряд ли бы ответила. Но мое мнение — белобрысая приложила к этому руку! Не видела я этого, а жаль, так и представляю ее лицо, как она орала!
Хлоя медленно улыбнулась, улыбка вышла и радостной и мрачной одновременно, ее взгляд на мгновение стал рассеянным, она очень хорошо представляла эту картинку и это видение радовало ее.
— Извини, — Хлоя спохватилась, придя в себя, вернувшись в реальность от радовавших сердце фантазий, — я тут злорадствую, но мне она много крови попортила.
— Ничего. Думаешь, она наняла киллера, чтобы устранить меня? Если ты знаешь в какой социальной сети можно быстро и без проблем найти убийцу, скажи мне.
На самом деле в мире Кэш и Хлои можно без проблем найти того, кто возьмется за ту или иную работу, не задав при этом не единого лишнего вопроса. Но не потому, что будет действовать согласно какого-то кодекса чести, а потому что наемник не-человек все прекрасно додумает сам. Практика показывает, что с такими связываться себе дороже, ведь избавившись от одной головной боли, почти наверняка появится другая.
Хранители-нефилимы ревностно следят за тем, чтобы мир сумрака нес минимальный вред миру людей и оказывал на их жизнь такое же минимальное влияние. В противном случае, эти бескрылые посланники небес обязательно найдут виновника, вытрясут из него всю душу, а наказание ощутимо ударит по всему виду, представителем которого является нарушитель.
То что Кэш убила несколько полукровок, мелких сошек в Азии, не в счет. Никто и ничего не скажет ей, не предъявит претензии и не станет мстить, более того — закроют глаза и сделают вид, что ничего не было, порадовавшись, что все обошлось малой кровью.
Другое дело, что люди и не-люди живут на одной земле очень долгое время. Людей стало так много, что они не оставили мест, где можно было бы оказаться без них. Не-люди вынуждены сосуществовать рядом с человеком, с поправкой на то, что они не лезут в политику и не создают себе привилегированных условий.
Но разве стоит говорить о том, как много высокопоставленных персон, власти у которых больше, чем у отъявленных политических интриганов? Их имена всегда в тени, о них не пишут в прессе, ими не пестрят заголовки и репортажи светских хроник.
Что до профессионалов и последующих проблем после общения с ними — эти товарищи очень и очень любят продавать подобного рода информацию третьим лицам, которые умело пользуются своим знанием и третируют нанимателя шантажом.
Но, возвращаясь к Минди, она далека от этого мира и вряд ли когда-нибудь с ним соприкоснется, а если так, то ужаснется. От знакомства с некоторыми личностями даже Кэш слегка не по себе.
— Помяни мое слово, без нее тут не обошлось!
— Там был мужчина, а не женщина. Но я с тобой соглашусь, предчувствие подсказывает мне, что мисс Баркер сыграла в этом не последнюю роль.
Хлоя внезапно помрачнела. Она тоже, как и Дэн этой ночью, вспомнила ту давнюю историю, что приключилась в маленьком Крейге, когда она еще училась в школе. Но Бобби, он ведь славный парень и не мог пойти на это, только не после того, как отсидел срок!
— Ты что-то вспомнила?
— Хлоя!!! Твой двадцатиминутный перерыв уже закончился!
Неожиданно громкий окрик хозяйки отеля заставил испуганно вздрогнуть не только ее, но и Хлою. Кэш обернулась, чтобы поздороваться с женщиной, грозный вид которой тут же сменился на весьма любезный. Кэш кивнула ей, ни разу не поверив в столь быстро сфабрикованному выражению радушия. Она еще не забыла те несколько часов «ада» в ее компании, когда согласилась на ту съемку.
— Добрый день, миссис Андерсон.
— Добрый, — она выжидающе посмотрела на запропастившуюся горничную, — Хлоя, ты идешь?
— Иду! Не надо так кричать, здесь еще все слышат! Ключевое слово «еще», — проговорила она последнее негромко, подмигнув Кэш, прошептала быстро, — не в настроении она что-то сегодня.
— Я вечером тебе позвоню. Расскажешь мне, что вспомнила.
Кэш вернулась в ресторан спустя минуту, после того как ее оставила Хлоя. Она очень надеялась на то, что стол уже полон еды и ей не придется ждать еще хоть сколько-то, чтобы наконец поесть! Она так голодна, что готова съесть ту отраву, что ей подавали здесь раньше, благодаря стараниям Хлои и ее знакомой официантки.
— Как поболтали?
Брэд проследил за ней взглядом, стоило Кэш только появиться в помещении. Он закончил телефонный разговор несколько минут назад, размышляя над сказанным ему Селин. Наполовину демон, наполовину человек работала в ФБР, владея информацией по обе стороны этого мира, впрочем, хорошая должность и приближенность к правительственным кругам совсем не мешала ей извлекать дополнительную материальную выгоду из своего высокого положения. Время от времени Алекс обращался к ней за помощью, если таковая ему вдруг требовалась. Он получал нужную информацию, а девушка, как она говорила небольшую сумму «на шпильки и ленты». То, что он узнал сердило его.
Сердиться на себя было за что, ведь можно было навести справки о Минди еще раньше и сделать кое-какие выводы еще полтора года назад, избавив себя от последующей головной боли, но сделанного уже не воротишь и надо разбираться с тем, что есть сейчас. Но не только это портило ему настроение, собственническое чувство родилось внезапно, начав грызть изнутри и требовать выхода.
