— Да…
— Считаю до трех! Один… — послышался голос Гордея.
— Стой! Я выхожу! — крикнула я и прошла через распахнутые ворота на улицу.
Увидев меня, Ворон расплылся в улыбке. Он приветливо раскинул руки и подозрительно радушно сказал:
— Ой, надо же! Малышка нашлась! А я так волновался! Скажи-ка мне, хомячок, зачем ты убежала от дяди Гордея?
Я замялась, не зная, что сказать. Но потом взяла себя в руки и, гордо вскинув голову, тихо пискнула:
— Все побежали, и я побежала…
— Ха, как смешно! А вот мой дорогой друг описывал все иначе! Ей ты, утырок, быстро сюда подошел!
К нам неуверенно засеменил Крашеный. На нем живого места не было. Лицо опухло от ударов, он придерживал правую руку, словно она была сломана, еще и хромал. Глядя на него, у меня сердце сжалось. “Не время Женя жалеть всяких придурков! Вспомни, он убийца! И тебя бы в бункере без зазрения совести прирезал, если бы не счастливый случай!” — тут же напомнила я себе.
— Так ты говоришь, это Женя все организовала? Бунт, убийства моих людей, взрыв?
— Да! Это все ее рук дело! Я сразу сказал, что ее надо прикончить, но меня никто не слушал.
— Как интересно.
Внезапно Гордей схватил меня за руку и подтащил к себе. Он сунул мне в руку пистолет и направил его на Крашеного.
— Малыш, не хочешь отомстить? Он ведь обижал тебя! Я знаю! Я сделал большую глупость, оставив этого придурка с тобой! Понадеялся на его преданность. В итоге он чуть все не испортил! Давай, убей его! Избавь мир от очередной мрази!
У меня задрожала рука. Я просто не могла этого сделать. Еще недавно я думала, что раз теперь так спокойно убиваю монстров, смогу так же спокойно выстрелить в живого человека. Оказалось, что нет. Да и как показала практика, не во всех монстров я палила без зазрения совести. Алису же убить не смогла.
— Я не стану этого делать, — тихо шепнула я, пытаясь опустить пистолет.
— М-да, кто бы сомневался. Всегда была жалкой и слабой! Дурочка ты, вот кто! — с презрением фыркнул Ворон, а потом отнял у меня пистолет и выстрелил в парня.
Крашеный схватился за грудь и упал на дорожку. Я вскрикнула и хотела броситься к нему, но Гордей меня удержал.
— Так, кто у нас будет следующим? — с усмешкой сказал мужчина и дал знак своим людям.
Они схватили пленников, среди которых я увидела Свету, Тому, Егора и Жорика, и подвели их к Ворону. Гордей вскинул пистолет, а я замерла от ужаса. Он направил оружие на Жорика, а я схватила мужчину и быстро протараторила:
— Не убивай его! Он талантливый программист! Он нам все двери тут пооткрывал! С техникой дружит, починить что угодно может!
На самом деле я не знала, кем работал Жорик, но несла отсебятину, перебирая все полезные навыки, надеясь, что Гордей не станет убивать парня.
— Программист, значит?
— И техник!
— Интересно. Это правда? — спросил Гордей и подошел к Жорику.
— Я вообще-то не программист… — начал было Жора, но увидев, как Ворон поднимает пистолет, тут же добавил: — Но Женя права! Я очень хорошо разбираюсь в технике! Самолет могу вам собрать из рации и чайника! И если надо, программы тоже писать смогу! У меня был опыт…
— Хорошо! — удовлетворенно сказал Гордей и направил пистолет на Егора.
— Подожди! Не надо убивать этих людей! Они все очень полезные! К тому же после того, что случилось в убежище, у тебя не так много осталось подчиненных! Пожалуйста! Тебе же надо будет меня чем-то шантажировать! Я ведь и убежать могу!
— И чем мне может пригодиться этот хмырь?
Я замолкла, обдумывая, что бы такое сказать. Действительно, чем мог пригодиться Егор Гордею? Вряд ли бы тот оценил пошлый юмор. Да и, как оказалось, мужчина боялся темноты… Или замкнутых пространств? Я толком не поняла. И тут меня осенило.
— Он очень многое знает о монстрах! Он целую крепость оборонял! Причем довольно-таки специфическим оружием! И ведь смог отбиться! Очень полезный человек в борьбе с ними!
— Ну и на хрена он мне? У меня опытных бойцов навалом!
— Но не таких, как он! Он видел таких монстров, которые тебе даже в самых страшных снах присниться не могут! И всех их смог победить!
Я замолчала, а Гордей что-то обдумывал. Но тут неожиданно слово взял сам Егор.
— Я знаю тебя. Ты Ворон. Слухи о тебе и твоих людях ходят давно. И я с радостью присоединюсь к вашей веселой компании.
— Да неужели?
Егор усмехнулся, а потом с вызовом обвел взглядом своих бывших друзей.
— Эти жалкие неудачники всегда меня бесили. Их вечные правила, эта гребанная мораль. Да кому она нужна? В этом мире выживает сильнейший! И я хочу жить в новом мире по новым правилам!
— Тогда докажи! У меня в команде освободилось место палача, — задумчиво сказал Гордей и бросил презрительный взгляд на Крашеного. — Возьми пистолет и убей кого-нибудь из своих друзей! Докажи, что ты один из нас!
Я вскрикнула, но Гордей крепко схватил меня и отдал пистолет Егору. Тот взял его и неторопливо начал обходить пленников. Сначала он остановился рядом с Олесей. Она задрожала. Мужчина наклонился к ней, но не стал стрелять, а что есть силы пнул ее в живот. Девушка скорчилась от боли и осела на землю, мужчина же медленно подошел к Жорику, Свете и Томе. Он расплылся в улыбке, приставив пистолет к голове Жоры, но потом убрал его и подошел к Свете. Она жалобно пискнула, а мужчина, резко схватив ее за волосы, грубо начал целовать девушку.
Света начала вырываться, и Егор укусил ее за губу. По подбородку девушки побежала струйка крови. Жорик дернулся, но тут же оказался на земле, прижатый одним из людей Ворона. Егор засмеялся, а потом неожиданно вскинул пистолет и выстрелил в голову Томы. Я смотрела, как падает тело женщины на асфальт и не могла поверить, что это все правда. В глубине души я надеялась, что сплю. Но увы, это было не так.
Послышался легкий удар, но у меня в голове как будто бомба взорвалась. Сердце раскололось на части. Я смотрела на Тому, и сама не заметила, как слезы градом покатились у меня по щекам.
— Эта старая карга никогда мне не нравилась! — улыбаясь, произнес мужчина, а у меня внутри все перевернулось от злости.
— Ты ублюдок! — вскрикнула я и, вырвавшись из объятий Гордея, бросилась на Егора.
Тот не ожидал такого, поэтому мне легко удалось выбить оружие у него из рук и опрокинуть мужчину на землю. Я колотила его своими кулачками, вкладывая всю силу и злость, но он лишь смеялся. Но вскоре Егору это надоело и, отмахиваясь от меня как от назойливой мухи, он привстал. Схватив меня, он легко поборол мои жалкие трепыхания, а потом придавил к земле.
— Ну что, хомячок, вот, наконец, и я смог тебя потискать! Нравится? Поверь, после того как я закончу, ты будешь пищать от восторга!
— Эй, ты! Отпусти Женю! — послышался недовольный голос Гордея. — Все-таки она жена моего лучшего друга! Так что не распускай руки!
— Понял, командир! Будет исполнено! — со смехом сказал Егор и вскочил на ноги, поднимая меня за собой. — Кстати, малышка! А ты не хочешь рассказать, где потеряла нашего любимого Попрыгунчика? Сознавайся, ты его там в темноте порешила? Или он сам от тебя упрыгал, не выдержав твоего плоского юмора?
— Уж кто бы говорил, Егор!
— Женя, отвечай на вопрос! Кто такой этот ваш Попрыгунчик? И сколько тут еще посторонних людей бродит? Не элитный поселок, а проходной двор стал! И за что мы платим охране? — произнес Гордей и мерзко рассмеялся.
Я стала быстро соображать, что сказать мужчине. Прекрасно понимая, что нормально соврать не смогу, я решила притвориться дурочкой и говорить простыми предложениями, не раскрывая всей правды. Все-таки в подземном бункере такая тактика сработала.
— Попрыгунчик — это мальчишка. Он вместе с Олесей приехал. Мы с ним за накопителями пошли. А потом встретили Алису. Вот.
— Алису?
— Да, она обратилась. И, возможно, где-то сейчас бродит рядом. Я не смогла ее убить.
— Ты хочешь сказать, что эта стерва еще жива?
— Она обратилась. Мне жаль.
