могут наследовать два дома. К тому же когда ещё это будет! Да и детей сначала, гм, родить надо.
Я покосилась на Тайбери. Этот красавчик – в роли отца?
А ведь он справится. Ещё как справится. И я тоже.
…Ну, лет через пять. Не раньше. В конце концов, должна же я вдоволь понаслаждаться блинчиками поздним утром?
И не только блинчиками, судя по предвкушающему взгляду Тайбери, направленному на мою розовую пижаму.
– Что же планирует мой повелитель? – прошептала я, шагнув к Тайбери.
– Как следует пощупать свою невесту. – В подтверждение своих слов Тайбери притянул меня к своим бёдрам. – Или, если точнее, чувственно её соблазнить.
Его руки ненавязчиво пробрались мне под кофточку.
– Вот сейчас, – заговорщицки сообщил он, – самое время её с тебя снять. Не представляешь, как руки чешутся это сделать.
В подтверждение его слов горячие руки скользнули по моему голому животу вверх.
– А дальше? – прошептала я.
– Дальше… – Пальцы Тайбери скользнули вниз и неожиданно взялись за розовые штаны. Замерли.
И внезапно одним движением стянули их вниз.
– Ай! – пискнула я.
– Вот сейчас самое лучшее время для тренировки, – с удовлетворением сообщил мой почти-будущий-муж. – Пойдём в зал?
Секунду я смотрела на него, открыв рот.
А потом с силой толкнула за плечи так, что Тайбери полетел прямо на деревянную кушетку. И приземлилась сверху, обхватив его бёдра коленями.
– Всё, – злорадно сообщила я. – Никуда ты от меня не денешься! И сейчас я буду чувственно тебя соблазнять, мой беспомощный жених!
– А ведь мне понравилось, когда меня звали повелителем, – словно бы между прочим сообщил Тайбери. Его ладони уверенно легли мне на бёдра. – Может, повторим?
– Нет!
Его большие пальцы поглаживали косточки, и я почувствовала, что размякаю вся, до самых пяток.
– Нет, – повторила я тише и неувереннее.
Его руки замерли. Я чуть не застонала от разочарования. Ну так нечестно же!
– Нет? – негромко повторил Тайбери? Его пальцы закружили по нижней кайме моей кофточки, будто собираясь проникнуть под неё, но всякий раз отступали.
У меня вырвался стон.
– Хватит меня дразнить! – выдохнула я.
– Просто «Хватит меня дразнить»?
– Повелитель, – прошептала я, глядя ему в глаза.
Тайбери тихо рассмеялся.
– Вот то-то же.
В следующий миг его руки скользнули вверх, и розовая пижамная кофточка взвилась вихрем, приземляясь на пол. Два кристалла вспыхнули одновременно, озаряя нас белоснежным пламенем.
Мы переглянулись.
– Ну её, это иллюминацию, – прошептала я. – Не сейчас.
Мы отложили кристаллы, на миг соприкоснувшись запястьями, и наши взгляды встретились.
Нежность в его взгляде. Исчез немой вопрос в серых глазах: теперь там жила тёплая, бесконечно близкая уверенность. «Я рядом», – говорил его взгляд.
«Я с тобой, – искренне отвечал мой. – И никуда ты не денешься от наследницы дома Кассадьеро, мой непокорный неповелитель!»
Медленно, томяще медленно мы потянулись друг к другу. Незримый момент перед головокружительной бурей, когда вот-вот всё случится, но сейчас хочется замедлить время, осознать сжигающее желание – и задохнуться в предвкушении.
Кончики моих пальцев прошлись по тугим мышцам рук, по линии плеч, скользнули вверх по скулам, и я взяла лицо Тайбери в ладони. А его пальцы прошлись по моим светлым волосам – и коснулись моих губ.
– Не веришь, что мы наконец вместе? – прошептала я.
– Верю, – прошептал Тайбери в ответ. – И всегда в это верил.
Я хмыкнула.
– С того момента, когда с одной маленькой дерзкой шейры слетела вуаль?
– Или когда одна хитроумная шейра запустила Баррасу под ногу пуговицей.
Я раскрыла губы. Томящее предвкушение сделалось сильнее, и мне было уже не до разговоров. И Тайбери, судя по совершенно чёрной радужке его глаз, тоже хотелось совсем иного.
Обхватив ладонями его плечи, я наклонилась к нему. Наши губы встретились. А потом…
…зеркало отражало лишь две обнажённые фигуры на кушетке, слившиеся в почти супружеской страсти. И немного – в повелительской.
…Потому что иногда подчиняться – сладко.
Я закрыла глаза, всё глубже погружаясь в поцелуи Тайбери и забывая обо всём остальном. Я больше не была шейрой, но у меня осталось самое главное.
Мы оба.
Горячие руки, сплетённые пальцы, жаркое дыхание, дрожь, идущая по спине, вскрик, волна сладости, затягивающая в самый омут…
…и глубокое, бесконечное доверие. Доверие, которое останется с нами даже без сияния кристаллов.
– Люблю тебя, – прошептала я, зарывшись пальцами в его волосы.
– И я тебя.
Хрипловатый голос. Серые глаза, расширенные во всю радужку. И знакомая улыбка. Счастливая.
Я выйду за него замуж. Год назад, сидя в кабинете ректора и негодуя на мерзавца, посмевшего выгнать меня из Академии, могла бы я себе это представить?
Нет. Но сейчас я могу представить себе куда большее.
Два кристалла и два сердца, бьющиеся рядом.
Дом. Детей. Наш общий сад.
И груши, которые время от времени будут появляться на прикроватном столике.
«Прекраснейшей». Хотя иногда, я подозреваю, на них будет написано: «Вреднейшей». С Тайбери станется.
Квинн Кассадьеро-Тайбери. Или просто Квинн Тайбери, муж Деанары Кассадьеро и её – иногда – повелитель.
А шейра Дана останется со мной. Во мне. Между нами. Ведь без шпилек и измазанного клубничным вареньем носа не обходится ни одна даже самая большая страсть.
…Особенно самая большая. Наша.
Тайбери стал моим магом. Моим врагом.
И моим единственным.
Эпилог, часть 1
Из уличного кафе прекрасно была видна дорога к Академии. И счастливые первокурсники,
