— Пойдем в комнату, — сказала Ева своей соседке. Даже не спрашивала, а сразу сложила книги, взяла одну с собой и поднялась.
— Но у нас ещё полчаса самостоятельной работы, — возразила девушка, только разве ее слышали?
Еве было плевать, пошла ли соседка за ней или нет, накажут ли ее снова за то, что она ходит одна, или ещё за что-то. А что касалось опасности, с тех самых пор, как они вышли из больничного крыла, они были во всеоружии. Роберт и Айка прочитали молитвы над друзьями, Генрих и Ева сделали защиту от гипноза, а Винсент достал для всех маленькие ножи, которые можно было спрятать под одеждой. Они все время были настороже.
— Ева, подожди немного, мне нужно в уборную, — попросила соседка. Все же пошла за ней. — Не хочу, чтобы нас наказали.
— А до общежития не потерпишь? — обернулась Ева, да только соседка уже упорхнула в ближайшую дверь. Посмотрев на дальний конец коридора, где уже виднелся выход, она тяжело вздохнула, но все же последовала за девушкой. — Давай быстрее.
Повернувшись к зеркалу, Ева достала из кармана яркую помаду, которая всегда была с ней, и занялась тем, что поправляла макияж. Тратила время с пользой, так сказать. В отражении она сразу же заметила, как соседка закончила все свои дела и подошла к ней со спины, и повернулась к ней, чтобы спросить, могут ли они пойти дальше, как та вытянула ладонь перед собой и сдула с нее какой-то мерцающий порошок прямо в лицо Еве. Она успела вдохнуть несколько частиц, прежде чем догадалась задержать дыхание, зажав нос и рот рукой. Порошок подействовал моментально: перед глазами Евы все поплыло, голова закружилась, а ноги стали ватными. Она хотела позвать на помощь, кажется, у нее даже получилось прошептать «Спаси» и направить маленький зелёный сгусток Йеону. Почему ему? Может, потому что думала о нем совсем недавно. Отшвырнуть бы эту предательскую тварь подальше от себя, да только у нее не получалось больше сосредоточиться, чтобы вызвать хоть малюсенький сквознячок, не говоря уже о ветре, который смог бы сбить с ног. Ева почувствовала, как начала падать, пыталась схватиться за умывальник, но чьи-то сильные руки ее подхватили. Люди в капюшонах обступили ее с двух сторон, но лиц их она не видела. И не увидит, потому что тьма охватила ее раньше, чем она успела сделать что-то ещё, чтобы спастись. А маленький ножик выпал из рук, так и не успев никого ранить.
***
У жрецов был урок целительства в самом разгаре, когда Роберт почувствовал неладное. Защита Евы подала сигнал точно так же, как тогда у Риз. Ее нужно было выручать, причем очень срочно. Он вскочил и без объяснений выбежал из кабинета. У Винсента должны быть занятия по металлам, сначала скажет ему, а затем встретят Генриха в библиотеке, потому что с Евой что-то случилось неподалеку оттуда.
— Мистер Скайфорд? — удивлённо позвал профессор. — Мистер Скайфорд, вы куда?
Только он уже бежал со всех ног по коридору. Вот сейчас точно было плевать на все новые правила, которые ввел директор, и даже послушного Роберта не волновало, что его могут наказать.
— Винсент! — влетел он в кабинет, где занимались фехтовальщики. — Ева в беде, скорее!
— Что? Где?
Винсент, не обращая внимания на Элиаса, бросил меч, с которым занимался и, игнорируя крики и вопросы преподавателя, выбежал к Роберту. Стоило ему услышать эти слова, как мир внутри дрогнул. Все что угодно, кто угодно, но только не его Ева, которую он только-только приобрел, как друга, товарища, а главное, возлюбленную.
— Где она? Где это было?! — вскрикнул Винсент, готовый накинуться хоть на горного льва, чтобы отбить свою девушку. Он схватил Роба под локоть и рванул с ним вперёд, пока их не нагнал Элиас, из-за которого они только время потеряют.
— Недалеко от библиотеки, — задыхаясь на ходу, пытался объяснить Роб. Он еле поспевал за Винсом, но все же старался угнаться. — Генрих тоже должен быть там, я сообщу и ему.
Они вместе бежали по коридорам, но Винсент то и дело перегонял Роберта, и ему приходилось выкрикивать, куда дальше, отставая на несколько шагов. Когда же они добрались до места происшествия, Роб указал на женскую уборную, а сам бросился дальше за Генрихом. Его магия будет незаменима в бою, а если они опоздали, о чем Робу даже думать не хотелось, понадобится уникальная чувствительность Генри, чтобы попытаться найти Еву по горячим следам.
Когда они вошли в уборную, Винс как раз закончил обыск всех кабинок. Евы нигде не было, они опоздали. Генрих повторил все то, что уже сделал Винсент: открыл каждую кабинку, прошел мимо умывальников, внимательно осматривая каждый из них, заглянул во все углы, но кроме маленького ножика, ничто не говорило, что Ева была здесь. И он не чувствовал никакой особенной магии, разве что у одной из стен, напротив двери, ощущалось искривление пространства. Остаточный эффект после портала?
— Ее забрали отсюда, — подтвердил очевидное Генри. — Не пойму… Она не сопротивлялась, почти нет магии. Мы же защитились от гипноза. Что мы не учли?
— Ты сможешь отыскать ее? — с беспокойством спросил Роб, переминаясь с ноги на ногу в дверях. Он то и дело выглядывал в коридор, ожидая чьего-то появления, и выкручивал пальцы.
— Да, но мне нужно время.
— У тебя его почти нет, — поторопил его Роб, боясь, что в конце коридора вот-вот появятся профессор Симонс с директором.
Но у Генриха было то, чего не хватало в поисках Риз, — свежий портал. Он прислонил руку к плитке и прикрыл глаза, нашептывая слова заклинания. Открыть такой же портал ему сил не хватит пока что, поэтому он просто пытался почувствовать, в какое место он вел, пробовал заклинание поиска и ему подобные — все, что смог вспомнить и придумать сейчас. И кажется, он что-то нащупал. Тоненькая ниточка, но, возможно, она приведет его в нужное место.
— Эй, что вы тут делаете? — На Роберта в дверях наткнулась Айка. Она не собиралась проходить в уборную, но видя, как вдруг двое парней бежали через коридор, да еще и с такими лицами, не могла не понять, что что-то произло. Она попыталась выглянуть из-за плеча Роба и взглянуть на наглецов в женской уборной. — С ума посходили тут проводить не ясно что?
— Ева пропала, — огрызнулся Винсент, лишь бы Айка сейчас поскорее заткнулась. И без того его напряжение с каждой минутой только росло, а тут еще ненужный и мешающий Генри женский лепет. — Иди и сообщи преподавателям, что мы здесь, что одна из учениц тоже похищена!
— А вы уверены? — напряглась Айка и мягко, но настойчиво оттолкнула Роберта, входя в туалет. Она видела, как Генрих был сосредоточен на деле, что он пытался прочувствовать магию, что-то искал… — Когда Роберта пытались похитить, портал был открыт какое-то время, — негромко сказала она и, подоядя к стене, ощупала ее, медленно двигаясь вдоль, ища тот самый портал. — Я успела войти и выйти вместе с Робертом. Если времени прошло немного, может, он тоже еще открыт?
— Нет, он закрылся сразу, — отвлекся Генрих от заклинаний и убрал руку со стены. Это было странно. Если бы хотели похитить больше учеников, то портал действительно бы оставался дольше открытым, но здесь… — Их целью была именно Ева, — пришел он к выводу. — Сделано все быстро и четко. Отследить очень трудно, но я попробую. Винс, мне нужна какая-нибудь ее вещь, пойдем в комнату, а то скоро сюда сбегутся все учителя, как только станет известно. Они затопчут все следы.
И имел в виду он именно магические следы. Будь профессор Ридмус здесь, он бы сделал все грамотно и красиво, но те профессора магии, что остались после череды увольнений, могут только сильнее все запутать. А действовать надо было быстро. Если им больше не нужны ученики в большом количестве, значит, они уже готовы. А к чему именно, Генрих даже представлять не хотел, потому что теперь не только его возлюбленная Риз пропала, но и лучшая подруга. Ни одну из девушек он в обиду давать не хотел.
— Почему Ева? — прошептал Роб. По нему было заметно, как он взволнован. В библиотеке он нарыл множество не просто страшных, а ужасающий ритуалов, для которых требуется много жертв. Это были и призывы, и подчинение тварей, и какие-то благословения темных богов. Один хуже другого. Он, как и Генрих, боялся предположить, что задумали сделать с учениками академии.
