Подхожу к полке выбрать книгу. Хм, мне кажется, или их больше, чем мы купили? Она что же, понемногу новые заказывает, а робот сюда устанавливает?
Долго выбираю, ничего не хочется читать, хотя было время — думал с ума сойду от того, что нет такой возможности. Но сейчас всё заполнено желанием пойти к Тали. Только что я ей скажу…
Беру какую-то, ухожу к себе, бросаюсь на кровать, не хочу ничего, как с этим жить, если все мысли, всю душу заполняет эта женщина. Которой там быть не должно. Хозяйка и госпожа. Не понимаю, когда и как ей удалось оказаться настолько глубоко. Лежу, стараюсь ни о чём не думать. Постепенно начинаю засыпать.
Слышу, как открывается соседняя дверь, выскакиваю скорее, чем успеваю сообразить.
Смотрит, улыбается, это же невозможно, как же она улыбается…
— Простите, госпожа, — говорю.
— Антер, ну что такое? — недоумевает.
— Мне показалось… я что-то не то сказал.
— Глупости! Я столько раз просила тебя говорить, что думаешь. Поэтому ты не можешь сказать "не то".
Хочу ответить, что я этого совсем не думал, но так ещё хуже получается, будто говорю и не думаю.
— Ну так мы попробуем гамак? — решаюсь. Тут же, кажется, краснею, Тали смотрит с некоторым удивлением, лучше бы лежал в своей комнате, сейчас как потребует объяснений, а что я ей скажу…
— Пошли попробуем, — смеётся вдруг, какое счастье, ничего не требует.
Спускаемся, взял бы за руку, но ведь нельзя. Наверное. Я уже запутался окончательно.
Вечереет, алые закатные лучи чуть преломляются в поле, рассеиваясь к земле. Первая луна как обычно на небе, кажется, она всегда над одним и тем же местом. Второй не видно пока. Тали на мгновение застывает — любуется. Запускаю гамак, стараюсь не смутиться, сам же позвал, согласилась, так не испорти всё снова.
— Кто первый? — спрашиваю.
— Давай ты.
Киваю, укладываюсь аккуратно, ещё не хватало, чтобы он снова разорвался. Тали мостится рядышком, гравитационная сеть вроде держит, чуть расслабляюсь. Хорошо-то как. Тали поднимает мою руку, укладывает голову на плечо, ужасно хочу прижать к себе, вдыхаю её запах, только бы не увидела, что со мной творится. О чём я думал, рядом лежать, ничего же не скроешь, а мне в последнее время достаточно подумать о ней, как тело тут же откликается. Пытаюсь заглянуть в лицо, кажется, Тали прикрыла глаза, лежу боюсь шелохнуться, аккуратно кладу руку на спину. Пытаюсь осознать, что всё это означает. Но не хочу снова перебирать варианты. Не хочу ничего осознавать.
Потому что сегодня настраивал этот чёртов гамак только с одной мыслью, что она ещё хоть раз согласится полежать здесь со мной. Хотя бы для того, чтобы опробовать, хотя бы полминуты.
Как же хорошо. Закрываю глаза и сам не замечаю, как отключаюсь. Ночь почти не спал же…
Тамалия
Боже, что я делаю, зачем. Ладно, у Антера каша в голове, пытается определить границы дозволенного, на свободу настраивается, или не знаю, что. Но мне-то нельзя терять голову и чувство реальности. И как ему это объяснить?
Заставляю себя подниматься, нужно к операции готовиться, и вообще я не должна допустить, чтобы он мной увлёкся, я же и без того рушу все его стереотипы, нельзя, чтобы это переросло в нечто большее, ведь неизвестно, как там сложится, а вдруг снова придётся… Господи, не могу себя заставить встать и уйти, смотрю на него, не хочу использовать его в своей паршивой миссии, боже, неужели он меня уже простил?
Глаза закрыты, похоже, уснул. Тяжёлый денёк. Провожу рукой по груди, прикасаюсь губами, нужно подняться и заняться подготовкой. И прекратить это сближение, от которого и у меня скоро голову снесёт. Чуть прижимает меня во сне, ну как тут уйти. Лежу и понимаю, как убегают минуты, и с ними всё, что было до Антера, и настоящее заполняется только им.
Господи. Я не поведу тебя к Амире. Не знаю, что сделаю, но ты к ней не пойдёшь.
Зацеловываю грудь, куда достаю, совсем легко, чтобы не разбудить. Чёртова надпись снова выбилась из-под штанов. Хоть бы мне передали программу операции! Правда, если потом узнают Амира или Корнель… Ну надеюсь, не узнают. Заказ отправлю, лишь бы начальство не решило, что это опасно для конспирации. Бедную Лерку подставлять не хочется.
Не знаю, сколько сотен попыток оказались неудачными, прежде чем я наконец-то заставила себя встать. Лежала бы здесь вечность.
Вечереет, прохладно, выношу одеяло, укрываю. Спи, мой хороший. А у меня дел невпроворот…
Антер
Просыпаюсь. Один. Заснул, идиот. Тали нет, зато укрыт одеялом. И как вот это понять?
Поздняя ночь, но свет в ее комнате ещё горит. Иду к себе, спать хочу просто ужасно. Интересно, долго она со мной лежала?
Да уж, размечтался.
Падаю в кровать.
На следующий день Тали встаёт поздно, я уже успел и позаниматься, и поесть, и снять поле на время небольшого дождя, установить обратно и снова проголодаться.
Надолго уходит в спортзал, потом занята, что-то ищет в сетевике, отрывать не рискую, пытаюсь занять себя делами. Ощущаю разочарование, так хочется повторить, снова позвать её в гамак, но не представляю предлога. Так хочется поговорить, о чём угодно, но зачем же буду лезть, если ей это не нужно. Ухожу к себе.
Только к ужину наконец-то убирает сетевик в сейф.
— Слушай! — улыбается, выглядывая на веранду. — Это ж мы теперь можем на природе трапезничать. Нужно будет какой-нибудь уголок организовать…
Киваю, смотрю на неё, пытаюсь понять, что происходит.
— Всё… в порядке? — спрашиваю. Глядит вопросительно, приходится продолжить, раз уж начал: — Мне показалось… ты меня избегаешь.
Когда в мыслях крутилось, представлялось логичным, а как произношу, звучит глупо и по-дурацки. Хозяйка раба избегает, будто у неё других забот нет. Ты ей банально не нужен, понадобишься — позовёт.
— Показалось, — говорит. — Просто у меня тут непредвиденное дело возникло, я немного занята. Вот разберусь, снова бездельничать будем.
— Что-нибудь серьёзное? — интересуюсь. Странно, конечно, что может за дело возникнуть у безработной аристократки, но мало ли. Я ж её жизни не знаю. Может, из прошлого что. И почему, чёрт возьми, так хочется узнать?!
— Да нет, ерунда, — отвечает. — Просто сделать нужно много. Ты не переживай.
Тамалия
Одну ночь почти полностью посвящаю подготовке, вторую тоже. Потом целый день сплю, хорошо хоть Антер достаточно освоился, сам себе занятия придумывает. Костюм и портативный гравицикл, хранящийся в запороленной упаковке в подвале, в кладовке для инвентаря и прочей ерунды, уже в машине. Где-нибудь по дороге переоденусь и пересяду. Необходимое оборудование в моей комнате. Теперь самое сложное осталось, предупредить его, что ночью меня не будет…
