- Мало, - ответил он.
- Чего мало? - спросила я теперь озадаченно.
- Тебя мало, - изрек он.
Однако, какой у нас информативный разговор тут. Мне его тоже мало. Всегда и во всем.
- Как думаешь, если попрошусь в отпуск, еще не начав работать, надо мной сжалятся и отпустят?
Все, не могу. Рассмеялась от души.
- Я пожертвую работой в библиотеке. За это время приготовлюсь к занятиям, а весь вечер - в твоем распоряжении, - ответила я, натягивая плащ.
- И ночь, - быстро сказал Андриан, блаженно щурясь.
Я покраснела. Чмокнула его в нос и вздохнула. Все равно ведь надо идти. Сколько не тяни.
На поляне с маками собрались уже все. Мы оказались последними.
- Доброе утро! - бодро поздоровалась я.
Хм, пожалуй, с добрым я поспешила. Вон все какие хмурые.
- Что у нас плохого? - поинтересовался Снежный принц.
- Тебе придется быть приманкой, - ответил Сверкающий Гром.
- А...
Но возразить мне не дали.
- Мы тут подумали, - начал мой отец.
- Кара еще не в курсе, что эллины снова на свободе, - сказала мама.
- Значит, если будет создавать твою иллюзию, - продолжил Эрик.
- Обязательно создаст и кулон, - бодро закончил Ларан.
- А...
- Она клюнет либо на тебя, либо на Снежного принца, - сказала Анабель уверенно, прижимаясь к мужу.
- Но большинство из нас против того, чтобы ты рисковала собой, - добавил Лилирей.
- И почему же? - зло спросила я.
- Ты - женщина, сестренка, - выдал Сашка.
Твою ж... Ну и дискриминация.
- И я буду против, - добил Снежный принц.
- А я, значит, должна сидеть и ждать исхода этой операции? - выпалила я.
- Нам всем придется это сделать, - сказал Сверкающий Гром. - Мы не можем применять иллюзии. Кара их, как орех, расколет.
- Допустим, я соглашусь, чтобы она встретилась с Андрианом. А если она не применит мою личину?
- А я клюнуть могу на кого-то еще? - удивился Снежный принц.
Остальные постарались спрятать улыбки.
- И что потом? Скажешь ты - что это не я. И?
- Перемещу тебя, Ларинель и Александра, правильно понял ваши мысли? - уточнил он.
Все согласно кивнули.
- Запихну сестренку в камень, - заявила Ларинель, поясняя мне.
- А я спрячу камень в рисунок, - вставил Сашка.
- А защиту на него поставлю я, - заявил Гарзанель.
- А спрячем его - мы, - хором сказали мои родители.
М-да... Спелись. Мне и слова не вставить.
- Я обещаю, что вернусь целым и невредимым, - прошептал мне Снежный принц, открывая портал.
Быстро коснулся моих губ и исчез. Убью заразу!
Время тянулось медленно. Я паниковала, злилась и боялась, что что-то может пойти не так. Не пошло. Метель окутала меня. Через минуту я оказалась в оранжереи в Академии Магических Талантов. И выругалась. Просто увидела себя с перекошенным злым лицом напротив.
- И ты веришь, что вот она - это я? - спросила Кара без предисловий.
- Да, - сказал Андриан и ласково меня поцеловал.
- Мне жаль, что так считаешь, Андриан.
Вторая я, которая не я, достала осторожно кулон, повертела в руках.
- У нее такой есть? - уточнила она.
- Нет, - ответила я ей.
- Вот видишь...
- Эллинов мы нашли прошлой ночью, - сказал Сашка, появляясь рядом с нами.
Лицо богини изменилось. И иллюзия слетела. Похоже, когда она не может контролировать свои эмоции, ее магия не действует.
И все же...Какая красивая! Точеные черты лица, пухлые губы, яркие зеленые глаза. Да я по сравнению с ней...
- Я люблю тебя, - сказал мне Снежный принц, ласково касаясь щеки и одним жестом сметая попытку Кары наложить на меня иллюзию.
- И что теперь? - удивилась она, зло сверкая глазами. - Меня-то вам не победить.
- Зря так думаешь, - ответила Ларинель, появляясь прямо между нами.
Кара вздрогнула, закричала что-то, но было поздно. Переместиться ей не дала Ларинель. Оранжерея начала сужаться. Стены и потолки поползли, уменьшаясь на глазах. Андриан переместился вместе со мной и Сашкой ко входу. Ларинель оказалась рядом с нами. Видимо, мой муж переместил и ее. Оранжерею окатил свет, что-то вспыхнуло, засияло.
- Давайте, - сказал Сашка, - выныривая из портала.
Ларинель протянула ему светлый камень, похожий по очертаниям на цветок. Друг хмыкнул, сунул руку в рисунок.
- Меня твой отец этому фокусу научил. И да, кстати, среди той кучи вещей, что мы нарисовали, его найти будет непросто, - подмигнул он нам.
Я ошарашено кивнула.
- Возвращаемся, - сказала Ларинель. - Лилирей уже начала паниковать. Еще немного и Академию Магических Талантов просто сметет с лица земли эльфийская магия.
Я улыбнулась и прижалась к Снежному принцу.
Так всегда бывает. Черное сменяется белым. Непроглядная темнота ночи - сияющим торжествующим рассветом. А переживания - умиротворением.
Я смотрела на царящий вокруг меня бедлам, не зная, что предпринять, но на лицо все равно лезла блаженная улыбка. Все-таки столько свадеб - это не шутка. Мои родители - раз, профессоры Радомир и Миранда - два, Сандрия и Скэн - три. Ну, и Снежный принц вспомнил, что обещал мне пир на весь мир. И для кучи присоединили к празднику еще и свадьбы Сашки с Дирой и Ларана с Гвен. Им тоже много чего не досталось тогда. Вот пусть полюбуются на весь этот переполох. И порадуются. Не одной же мне такое счастье.
А ведь мы со Снежным принцем еще так и не выбрались к Хрустальному Свету, Хранителю всех драконов этого мира, не рассказали о том, что произошло. И остров не обследовали. И книгу я свою чудесную, подаренную хмырем болотным, так и не прочла. Даже не полистала. Все некогда было. И....
- Неугомонная моя, - ласково прошептал Снежный принц.
Это точно. Скучать со мной не придется. Да и без приключений с моим даром не обойдется. Тридцать три чертенка отдыхают и нервно сидят в сторонке, в общем.
Нежный требовательный поцелуй прервал мои размышления.
А вечером, когда мы попросту сбежали, последовав примеру моих родителей, Снежный принц перенес нас на берег моря.
- Будем исполнять твою мечту и мое обещание, - сказал он весело.
Пока я соображала о чем он, Андриан превратился в дракона. О, да, сбылась моя мечта! Могу потрогать и его чешую, и крылья, и нос и даже зубы. Глаза Андриана смеялись. Но по-доброму так. И не было в них уже тех льдинок, что искрились при первой нашей встрече. Как подумаю, что все могло выйти по-другому и ужас охватывает. Дракон фыркнул, как недовольная кошка. Мол, нашла я, что вспомнить.
Я взобралась по его крылу сначала на спину, а потом на шею, ухватилась за чешую. Белоснежный красавчик расправил крылья и взлетел. Мы, наверное, с ним сможем догнать солнце, если захотим. Но сегодня это подождет. Я знаю.
