Мария Вишневская пристально рассматривала меня так, будто видела впервые. Ее глаза, горящие, как пламя свечи, скользили по моему лицу и застыли лишь когда, как мне показалось, она рассмотрела все то, что хотела.
- Как я и обещала, после испытания ты отправишься в Дубны.
- Дубны? – повторила я, а в голове яркой вспышкой промелькнуло радостное: «Ты прошла! Если она говорит, что отправит тебя учиться и дальше, значит, ты прошла испытание!».
Наверное, я не смогла совладать со своими эмоциями, потому что, глядя на меня, Глава усмехнулась.
- Вижу, ты рада! – проговорила она.
- Да, госпожа! – кивнула горячо.
- Вот и хорошо, - она положила на стол руки с длинными пальцами, каждый из которых был увенчан кольцом или перстнем. Сама не знаю почему, но вдруг опустила взгляд и стала разглядывать украшения, а пани Мария тем временем, продолжила: - Только отправишься ты туда уже завтра.
- Что?
- Сегодня соберешь вещи, и сестра Марта выдаст тебе мантию младшей сестры. Завтра приедет телега и на ней ты отправишься в Дубны, чтобы учиться именно там. Мы ведь так договаривались? – она изогнула брови. – И, кажется, ты сама хотела, чтобы я перевела тебя как можно дальше от столицы?
- Да, госпожа! – кивнула я, только сердце сжалось от разочарования. Как бы там не было, я все же надеялась на то, что Вацлав будет искать меня и догадается, что я нахожусь в столице. Догадается, или ему помогут…тот же Элкмар, который уж точно знает, где меня выпустил из замка!
«Какая же ты слабачка!» - тут же упрекнула себя и вздохнула.
- Кажется, ты совсем не рада? – проговорила пани Мария.
- О, нет! – я поспешила уверить ее в обратном. – Я рада и очень, - а затем, чтобы сменить тему, спросила о том, что интересовало меня уже давно.
- Моя сила… - замялась в нерешительности, - она открылась? У меня получилось?
- Да!
Ответ прозвучал как-то странно, но я сказала себе, что не стоит удивляться. Видимо, мой дар не такой особенный, как мне бы хотелось. Да и вообще, с чего я решила, что буду так сильно отличаться от других девушек, которые уже учились в Круге.
- У меня магия белая или…
- Белая! – ответила Глава. – Твой дар, открывшийся во время испытания, показал, что ты будешь сильной целительницей.
- Что? – невольно округлила рот, но тут же поспешила его захлопнуть.
- Белые ведьмы не такая редкость, а уж целители…– женщина выразительно посмотрела на меня. – Ничего особенного, конечно, у тебя нет, но, при желании и упорном труде, ты сможешь достичь определенного уровня силы. Уж лечить-то точно сможешь и очень хорошо лечить.
Признаюсь, я немного опешила и даже расстроилась. Лечить людей, это конечно, хорошо и благородно, но я-то мечтала о другой силе. О силе, которая поможет мне в совсем других вещах. А что целительница? Говорят, что они даже вред не могут нанести никому, разве что, нечисти. А так…
Я вздохнула.
- Если это все, что ты хотела узнать, то наш разговор окончен! – мягко произнесла пани Мария. – Ступай и выспись, а позже соберешь вещи. Телега прибудет за тобой на рассвете, так что, будь готова. Ты отправишься к новой жизни.
Поднявшись со стула, я поклонилась Главе и попятилась к выходу. Моя провожатая исчезла и вместо нее в коридоре, очевидно, дожидаясь своей очереди на прием у пани Вишневской, стояла Клаудиа. Она посмотрела на меня и проигнорировала пожелание доброго утра. Мне не оставалось ничего другого, как спуститься вниз и отправиться спать дальше. Только теперь сна не было ни в одном глазу и, шагая по ступенькам вниз, я думала о том, что по правде говоря, не хочу уезжать от Граси.
«И от князя, - поправила себя. - Точнее из места, где он может тебя найти».
Горько усмехнувшись, ударила рукой по перилам.
«Но ведь не ищет!» – подумала с горечью. Сама этого желала и все же надеялась…только на что – не понятно.
- Видел ее? – Трайлетан внимательно следил за выражением лица друга, пока тот стоял у камина. Князь смотрел куда-то в пространство перед собой и не видел даже, как в зеркале возникла на мгновение морда Элкмара и тут же исчезла, сверкнув красными глазами.
- Так видел, или нет? – повторил вопрос всадник. Сам он сидел в кресле с кружкой чаю в руках. Вторая, Вацлава, остывала на столе, пока мужчина, поглощенный собственными мыслями, размышлял у каминной полки.
- Хотя, что я спрашиваю, - Трай сделал глоток и даже не поморщился, хотя в кружке был почти кипяток. – Ты просто стоял там, под окнами…
- Я пытался почувствовать ее через эти магические заслоны, но чертовы ведьмы запутали особняк в паутину своих заклинаний и мне почти ничего не удалось ощутить, - наконец, проговорил Вацлав.
- Считаешь, нам пора начинать беспокоиться? – уточнил всадник.
- Считаю, что да. Я склонен согласиться с предположением твоей девушки, и попросту сам чувствую, - мужчина приложил ладонь к груди в области сердца, - здесь чувствую, что Валеске грозит беда.
Трайлетан поставил кружку на стол и встал. Приблизившись к своему другу, он положил руку ему на плечо, чуть сжал.
- Мы не оставим ее. Грася предупредит.
- А если нет?
Вацлав шагнул в сторону, и рука всадника упала. Князь запустил пальцы в волосы и зарычал:
- И почему я отпустил ее? Почему не подумал о том, что такое может произойти?
- Она сама хотела уйти и ушла бы, даже вздумай ты ее удержать! – спокойно заметил друг.
- Плевать! – отмахнулся Вацлав. – Зато сейчас, будь она рядом, пусть и недовольная, но я не мучился бы от того, что могу ее потерять. Чертовы ведьмы!
- Как бы там ни было, - тихо заметил всадник, - но ты знаешь, почему Валеска поступила так, как поступила. Ты же понимаешь, что произошло бы в конце концов, останься она здесь!
- Знаю, - кивнул князь. – Я бы умер, - и резко повернувшись, посмотрел в глаза Траю, - только и без нее мне нет жизни. Без нее я тоже умру. Вот и скажи мне, что за парадокс, если при любом раскладе мне грозит смерть?
- Нууу, - протянул в ответ Трай, - от тоски еще никто не умирал.
- Правда? – хмыкнул Вацлав. – А ты представь себе, что твоя ведьмочка-полукровка оставит тебя?
- В смысле? – не понял всадник.
- А что непонятного? Бросит и все. Или отец велит выйти за другого замуж, она все-таки княжна, а знатные девушки чаще всего не вольны выбирать себе мужа. За них это делают родители.
Трайлетан заметно помрачнел.
- Не надо говорить мне о том, что я и так знаю! – бросил он недовольно.
- Тогда, тем более, ты должен понимать меня. Я тоже был счастлив еще недавно, а затем жизнь решила пошутить надо мной и так зло пошутить! – Вацлав вздохнул, прошелся по комнате, словно, не находя себе места, а после вернулся к столу и сел в кресло, сложив руки на груди.
- И все же, - настаивал всадник, - почувствовал ли ты хоть что-нибудь вчера, когда находился там, под окнами особняка?
Вацлав задумался. Запустив пятерню в волосы, посмотрел на Трайлетана, но взгляд его ничего не выражал.
- Совсем немного, - проговорил он. – Я пытался пробиться через защиту понавешанную на доме, но все, что смог уловить, это магию Марии, что не удивительно, ведь именно она Глава Круга и ей принадлежит сеть из защиты, наброшенная на особняк.
- И все же? – не унимался Трай.
- И все же, там что-то было не так, - признался князь. – Мне показалось, что Мария колдовала во время ритуала…
- Испытания! – поправил друга всадник.
- Испытания, - согласно кивнул мужчина. – Поэтому, я почти уверен в правдивости догадки твоей княжны.
- И?
- Что, и? – Вацлав опустил руки и положил их на стол, продолжая игнорировать остывающий чай.
- Какие выводы ты сделал на это основании?
- Плохие, - признался князь. – А потому хочу вмешаться и вернуть Валеску назад…
- Даже зная, что… - начал было Трай.
- Да, - ответил мужчина.
Этим вечером Елень ужинала вместе с матерью в ее кабинете. Глава большую часть свободного времени проводила именно там, в созданном ей самой уюте, в привычной обстановке, а остальные комнаты – спальню и гостиную с камином, чаще всего игнорировала или использовала лишь по назначению в положенное время.
