Я молча протянула его Хелл. Та покрутила вещицу в руках и побледнела еще больше, проведя пальцем по неглубокой царапине, пересекающей один из флагов флюгера.
– Это значок Лесса, – сорвавшимся голосом сообщила она. – Я его поцарапала за пару дней до начала учебного года. Он весь день на меня ворчал по этому поводу.
Я растерянно посмотрела на некромантку. И она ответила мне злым, отчаянным взглядом. Тут на лестнице раздались шаги. Я и не думала, что оповещение властей займет настолько мало времени.
Не знаю, что меня дернуло, но я поспешно выхватила у Хелл значок и засунула его в карман штанов.
Сир де Асти явился в сопровождении трех греморских стражей. Я так полагаю, на Академию была настроена пара экстренных порталов для представителей власти на случай подобного рода происшествий, иначе мне не объяснить, как они сумели прибыть так быстро.
– Тэр Лернский, разрешите вам представить: преподаватель практической защиты Кий эо Ланна и преподаватель некромагии Хельга Дарк. Это они обнаружили тело.
Тэр Лернский, судя по всему, являющийся командиром одного из отрядов стражи, хмуро посмотрел на нас, будто это мы убили ребенка. И то исключительно, чтобы выдернуть этого господина с его спокойного сонного дежурства и тем самым досадить. Это был ничем не примечательный мужчина с коротким ежиком русых волос и блеклым серым взглядом. Слегка оплывшая фигура говорила о том, что должность командира отряда не приносит ему особых хлопот и беготне за преступниками он предпочитает поедание домашних пирожков.
– Вы можете быть пока свободны, – невыразительно произнес он. – Я и мои люди должны внимательно исследовать место происшествия. Затем я приглашу вас для допроса. Но не отлучайтесь далеко.
Выдав это, он потерял к нам всякий интерес и проследовал в комнату со своими подчиненными.
– Успокойте детей. Проверьте Полли, – бросил нам Арес, тоже берясь за ручку двери. – А я прослежу, чтобы стража не делала поспешных и до конца не обоснованных выводов.
Успокоить детей… легко сказать! Увидеть тело они успели, а значит, новость уже разнеслась по всему этажу. Удивительно еще, что не вся Академия на ушах стоит и большая часть преподавателей, а также ученики этажами ниже продолжают мирно досматривать свои сны. На всякий случай я наложила на выходы оповещающие заклинания, чтобы знать, если кто-то захочет выскочить. А затем мы с Хелл пошли по комнатам с разных сторон коридора, сообщая ученикам, что прибыла эскалиолская стража, что все под контролем и можно, вернее, нужно улечься в кровати и – главное – ни в коем случае никуда не убегать. По кроватям они, конечно, расползались под моим грозно алеющим взглядом, но я даже и не надеялась, что хоть один сможет сейчас сомкнуть глаза.
Толкнув очередную дверь, я слегка удивилась, не обнаружив прильнувших к ней учеников. Но потом разглядела, что одна из кроватей пустует, а на другой сидит Ли Д’арк, прижимающий к себе все еще закутанную в одеяло демоницу. Она уже перестала трястись, но еще периодически вздрагивала, всхлипывая. Оборотень поднял на меня вопросительный взгляд. Я приблизилась и присела рядом. Осторожно провела рукой по щеке девочки, стирая слезы.
– Как ты, малышка? – Демоница подняла на меня опухшие глаза.
– Это неправда, – прошептала она.
– Что, милая?
– Это не Лесс… это кто-то другой. Это не Лесс…
Я ошеломленно застыла. Значит, она все-таки что-то видела?
– Она это все время твердит, – подал голос Ли. – Что это не Лесс. Какого хрисса там случилось?
– Ее соседка мертва, – коротко пояснила я и удивленно отметила, что оборотень держится странно, непривычно. Ли не был ни до смерти напуган, как остальные ученики, ни взбешен и ошарашен, как некромантка и сир де Асти. Он сжимал в объятиях Полли, и от него веяло каким-то спокойствием и уверенностью. – Арес и Хелл утверждают, что заклинание, убившее ее, было выполнено Лессом.
Брови оборотня поползли вверх.
– Этого не может быть.
Я горько усмехнулась.
– Я слышу это уже в который раз. Сейчас там стража вместе с ректором. Я, если честно, даже не знаю, что думать.
Полли всхлипнула, вдруг решительно вытерла слезы тыльной стороной ладони и посмотрела на меня неожиданно твердым взглядом, разом повзрослев года на три.
– Я проснулась от скрипа двери, – произнесла она едва слышно. – Увидела фигуру и сначала подумала, что это мальчишки хотят над нами подшутить за то, что мы смазали их дверные ручки клеем. А потом увидела, что это Лесс. Я удивилась, он выглядел очень странно. Такой серьезный и одновременно, – демоница шмыгнула носом, – пугающий. У него был совершенно незнакомый взгляд. Я не успела ничего ему сказать. Он начал колдовать. И случилось… – Ее голос сорвался, я ободряюще сжала ее руку. – Это. Я сначала не поверила своим глазам. А потом закричала. Лесс выбежал из комнаты, сам не свой, он даже стукнулся о дверь. Только… это был не он. Это был не он… – последние слова она практически прошептала, но затем снова взяла себя в руки. – Вы мне верите?
– Верю, милая. Мы обязательно во всем разберемся. А сейчас тебе надо отдохнуть.
Я коснулась ее лба, выдохнув едва слышно пару слов. Демоница удивленно хлопнула ресницами, а затем ее веки опустились. Она заснула. Ли осторожно уложил Полли на кровать, бережно подоткнув одеяло.
– Мне надо продолжить обход, – я поднялась. – Да и боюсь, что скоро нас с Хелл вызовет стража. Не оставляйте ее одну, хорошо? Хотя бы какое-то время.
Оборотень посмотрел на меня с укором. Мол, могла бы это и не уточнять. Я вышла, осторожно прикрыв за собой дверь, и тут же налетела на одного из стражников.
– Тэр Лернский просит вас пройти к нему, – отрапортовал он.
Мне ничего не оставалось делать, как последовать за ним.
Мы прошли в кабинет Ареса, вот только за его столом на этот раз устроился командир отряда, а сам ректор стоял у окна, повернувшись к двери спиной, но даже его спина выражала полное негодование. Однако больше всего мне не понравилось, что в кресле напротив стола сидел Лесс. Взгляд у него был абсолютно отсутствующий, а руки закованы в наручники, искрящиеся сполохами гасителя магии. Хрисс побери, неужели уже все решено?!
– Свидетель Кий эо Ланна, – пробубнил мужчина. – Что вы имеете сообщить по делу?
– Я услышала крик. Спустилась, обнаружила труп. Вызвала ректора. – Я старалась не вдаваться в подробности, опасаясь, что это может только навредить. Уж кто-кто, а я работу стражи знаю.
– Проводили ли вы магическое исследование помещения, в котором было совершено убийство? – все так же бесцветно продолжил офицер, даже не глядя на меня. Мне от души захотелось врезать кулаком по этой физиономии за полное безразличие на ней.
