Я достала свою копилку из-под кровати, вытащила резиновую пробку-обманку, и вытряхнула семьдесят пять долларов.
Данте собирался завтра в пять часов утра заехать за мной для спринтов на открытом воздухе и поднятия тяжестей, и после одного взгляда с отвращением на мои теннисные туфли, он сделал замечание:
- Они не выдержат дня тренировок.
Поэтому я использую свои карманные деньги для покупки кроссовок.
Я не думала, что угроза войны была настолько серьезна, как Данте ее озвучивал, тем более, у нас с Патчем были тайные планы вытащить Нефилимов из обреченного восстания.
Я была меньше, чем любой Нефилим, которого я знала.
В отличие от них, я была рождена в человеческом теле - средний вес, средняя мускулатура, средняя во всех аспектах - и это переливание крови и присяга на Изменяющей клятве превратили меня в Нефилима.
Я была одной из них в теории, но не на практике. Я не хотела, чтобы несоответствие нарисовало мишень на моей спине, но тихий голос в глубине моего сознания шептал, что это возможно.
И я должна была сделать все, чтобы остаться у власти.
"Почему мы будем начинать так рано?" - должно было быть моим первым вопросом к Данте, но мне казалось, что я знала ответ.
Даже самые быстрые люди в мире, будут выглядеть так, как будто вышли на неторопливую прогулку, если рядом бежит Нефилим. Я подозревала, что на максимальной скорости Нефилим в расцвете сил может бежать свыше пятидесяти миль в час.
Если бы Данте и я были замечены за использованием такой высокой скорости в школе, это могло бы привлечь нежелательное внимание.
Но в предрассветные часы утра понедельника большинство людей крепко спало, давая нам с Данте прекрасную возможность размяться, не беспокоясь.
Я положила деньги в карман и спустилась по лестнице.
- Я вернусь через несколько часов! - крикнула я маме.
- Тушеное мясо будет готово в шесть, так что не опаздывай, - ответила она из кухни.
Двадцать минут спустя, я зашла в двери магазина Раздевалка Пита и направилась к отделу обуви. Я примерила несколько пар кроссовок, остановившись на полке с распродажей.
Данте возможно занял мое утро понедельника, свободное от школы благодаря районному медосмотру учителей, но я не собиралась отдавать ему всю свою стипендию.
Я заплатила за обувь и проверила время на своем сотовом. Еще нет даже четырех.
В качестве предосторожности, Патч и я решили сократить звонки в общественных местах до минимума, но поспешный взгляд на обе стороны тротуаров подтвердили, что я была одна.
Я нашла в сумочке непрошлушиваемый телефон, который дал мне Патч, и набрала его номер.
- У меня есть пара свободных часов, - сказала я ему, подходя к машине, которая была припаркована к соседнему зданию. - Здесь есть очень уединенный, очень укромный сарай в Локаут Хилл Парк за каруселью.
Я могу быть там через пятнадцать минут.
Я услышала улыбку в его голосе.
- Ты хочешь меня совратить.
- Мне нужно повысить уровень эндорфина.
- И нахождение в заброшенном сарае со мной даст тебе это?
- Нет, это, вероятно, приведет меня к эндорфин-коме, и я более, чем счастлива проверить эту теорию. Я покидаю Раздевалку Пита сейчас. Если мне повезет на светофорах, я буду там через десять...
Я не договорила. Тканевый мешок опустился на мою голову, и я боролась с медвежьими объятиями сзади. К моему удивлению, я выронила мобильный телефон.
Я кричала и пыталась освободиться, но руки толкавшие меня вперед по улице, были слишком сильны. Я услышала звук большого автомобиля, а потом он резко остановился возле меня.
Дверь открылась, и меня толкнули внутрь.
Воздух внутри фургона был пропитан потом и лимонным освежителем в качестве маскировки. Обогрев был включен на максимум и из вентиляционных отверстий шел горячий воздух, поэтому я вспотела. Может это было спланировано.
- Что происходит? Что вы хотите? - спросила я в бешенстве. Полное осознание того, что случилось не нахлынуло на меня, оставляя меня больше возмущенной, чем напуганной.
Ответа не последовало, но я слышала ровное дыхание двух лиц, находящихся по близости. Их двое, плюс водитель, значит их три. Против одной меня.
Руки скручены за спиной, закрепленные вместе, это ощущение подобно цепи буксировки. Мои лодыжки скреплены той же сверхпрочной цепью.
Я лежала на животе, мешок все еще оставался на голове, мой нос был вдавлен в просторный пол фургона. Я попробовала раскачаться, но ощутила, как будто мой плечевой сустав вывихнут из гнезда.
В отчаянии я закричала и получила пинок в бедро.
- Держите ее, - прорычал мужской голос.
Мы ехали долгое время. Минут сорок пять, возможно. Мои мысли прыгал в слишком многих направлениях, чтобы отследить точно. Могу ли я сбежать? Как? Опередить их? Нет. Обмануть их? Возможно. И потом был Патч.
Он узнает, что меня похитили. Он отследит мой сотовый телефон на улице за пределами Раздевалки Пита, но как он будет знать, куда потом идти?
Сначала фургон неоднократно останавливался на светофорах, но в итоге дорога оказалась чистой.
Фургон поднялся выше, раскачиваясь туда-сюда по американским горкам, которые заставили меня поверить, что мы едем в отдаленной, холмистой местности вне города.
Пот просочился под рубашку, и я никак не могла сделать один глубокий вдох. С каждым выдохом приходило ограничение, паника сжимала грудь.
Шины трещали по гравию, неуклонно заворачивая в гору, пока, наконец, не заглох двигатель. Похитители освободили мои ноги, вытащив меня на улицу через дверь и сняв мешок с моей головы.
Я была права, их было трое. Двое мужчин и одна женщина.
Они привели меня в бревенчатый дом, и повторно приковали мои руки цепью к декоративному деревянному столбу, который проходил от основного уровня до балок на потолке.
Нет света, но это, возможно, было хорошо, потому что электричество было отключено. Мебель была редкой и покрытой белой простыней.
Воздух был чуть теплее, чем снаружи, говоря мне, что печь не была включена. Кому бы не принадлежал дом, он закрывался на зиму.
- Не утруждай себя криком, - сказал мне самый громоздкий из них.
- Нет другого теплого тела вокруг на многие километры, - он скрылся за ковбойской шляпой и темными очками, но его предосторожность была ненужна; я была уверена, что никогда не видела его прежде.
Мое шестое чувство ощутило трех Нефилимов. Но чего они хотели от меня... я не имела ни малейшего понятия.
Я снова дернула цепи, но издав слабый скрежет, они не сдвинулись с места.
- Если бы ты действительно была Нефилимом, ты была бы в состоянии разорвать эти цепи, - прорычал Нефилим в ковбойской шляпе.
