— Вы хотели бы переодеться? — Спросил Джулиан, когда вернулся в комнату, глазея на меня в манере, которая заставила меня стянуть воротник блузки.
— Это было бы хорошо. — Такого не происходило бы со мной, что я хотела переодеться, как только добралась сюда, но наблюдение за невозмутимыми, элегантными вампирами заставило меня чувствовать себя липкой, потной и бесспорно непривлекательной. Я была не в состоянии сделать многого с последним пунктом в списке, но, по крайней мере, могла поприветствовать совет, выглядя немного менее неряшливо.
Джулиан сделал короткий кивок.
— Я скажу совету, что вы будете готовы встретится с ними через четверть часа.
— Вы можете сделать это через полчаса? — Отозвалась Магда из комнаты, выделенной ей и Рею. — Я действительно хотела бы принять быстрый душ. Понятия не имела, что Вена становится такой жаркой летом.
Джулиан притормозил на пути вниз по лестнице, немного нахмурившись.
— В вашем присутствии нет необходимости.
— Сейчас же, подождите минутку, — сказала Магда. Я прекратила добывать из своего чемодана что-то, что не позволило бы мне выглядеть, как помятый турист и вышла в собственную дверь. — Вы ребята согласились, что мы можем приехать с Пией. Я была там, когда она говорила с вами, помните? Вы сказали, что это было бы прекрасно, если бы мы сопровождали ее.
— В Вену, — сказал Джулиан, поглядев на меня. — Совет согласился на условия Зори, потому что у них не было другого выбора, но только ей разрешено быть в их присутствии.
Магда посмотрела на меня.
— Что ты думаешь? Мы можем уйти, если тебе не комфортно от идеи выступить самой против львов.
— Зоря уже согласилась… — начал протестовать Джулиан.
Я подняла руку, останавливая его.
— Со мной все будет в порядке.
— Ты уверена, что не желаешь взять кого-нибудь с собой, когда скажешь им то, что хотела…сама понимаешь. — Она поглядывала в сторону Джулиана.
Он поднял на нее брови.
— Я не думаю, что ты сможешь мне там помочь, но спасибо, — ответила я.
— Хорошо, но я готова поднять шум, если нужна тебе. — Лицо Магды, обычно наполненное солнечным добрым настроением, было омрачено беспокойством.
Я послала ей небольшую улыбку.
— Я технически все еще Зоря. Думаю, Кристиан знает вид силы, которую я имею в руках, если кто-нибудь выйдет за пределы.
Джулиан сделал невольный шаг назад.
— У тебя есть дело, — согласилась Магда, наблюдая за ним. — Хорошо, но если мы потребуемся тебе, просто завопи.
У меня не заняло много времени, стать чистой и презентабельной. Я провела несколько минут, перетряхивая свою одежду, пытаясь выбрать между парой льняных дамских шаровар[11], что льстили моей фигуре, или тонким персиковым сарафаном с сочетающимся жакетиком-болеро, в конечном счете, придя к последнему. Хотя я знала, что вампы не забудут роковой вечер в Исландии — или более по сути, моей роли в этом — полагала, может не повредить подчеркнуть тот факт, что я была женщиной.
— Если мужчины настаивают быть шовинистами, — пробормотала я самой себе, когда скользнула в болеро и завязала его под своими грудями, регулируя так, чтобы он обнажал ложбинку чуточку больше, — тогда они могут не жаловаться, что это используется против них.
Джулиан ожидал за дверью, когда я появлюсь. Он не сказал ничего, только сделал знак в сторону лестницы. Я поймала его морщащим нос, хотя, в то время уже прошла.
— Что-то не так? — Спросила я, приостановившись на лестничной площадке.
— Нет. Почему вы спросили? — Он выглядел удивленным моим вопросом.
— Вы сделали гримасу, когда я прошла мимо. Я сожалею, если вам не нравятся мои духи. Я не использую их много, потому что знаю, что некоторые люди чувствительны, но я ненавижу выходить, немного не помазавшись чем-то.
Странно смущенный взгляд мелькнул на его лице, когда он снова сделал жест в направлении лестницы.
— Это не из-за того. Это…ээ…вы Возлюбленная.
— Технически, да.
— Никто не сказал вам, что это означает? — Спросил он, идя вниз по лестнице рядом со мной.
Я встретила откровенно любопытный взгляд, скользнувший в мою сторону.
— В действительности нет, исключая, что фактически очевидно вернула Кристоффу его душу или что-то по этой линии.
— Все немного сложнее, чем это, — медленно сказал он. Я продолжала спускаться по лестнице, благодарная, что мы шли вниз, а не вверх, так я не прибуду к крайне важному совету потная и бездыханная. — Однажды пройдя Воссоединение, Темный не сможет существовать без его Возлюбленной.
— Мне не хотелось бы, сомневаться в вас, так как вы должны намного лучше знать своих людей, чем я, но я довольно во многом не соответствую этому утверждению. Я не видела Кристоффа с ночи, когда он получил назад свою душу. Поэтому очевидно Темные могут прожить просто прекрасно без их женской половины.
Он выглядел удивленным, только слегка покачал головой.
— Вы судите по себе, как хорошо Кристоффу было без вас.
Я остановилась у основания лестницы и взглянула на него, внезапный удар страха пронзил мое сердце.
— С ним что-то не так? Он болен?
Джулиан только махнул на коридор. Мы были на втором этаже, в одном конце длинного коридора, бегущего по протяжению здания.
— Как Возлюбленная, вы должна знать умственное, физическое и эмоциональное состояние того, кто связан с вами.
Я расхохоталась немного мрачным смехом. Чопорная, упрекающая манера Джулиана несколько уверила меня, что никакого серьезного зла не произошло с Кристофом. Конечно, если бы он был ранен, кто-нибудь сказал бы мне?
— Июнь-косарь, я нет. Кроме того, связь — двухсторонняя улица и до сих пор Кристофф отказывался рискнуть снизойти к этой особой авеню.
— Я нахожу, что этому трудно поверить. — Джулиан притормозил, взявшись за ручку двойных дверей. — Он не смог бы остановить себя, если хотел, и я не могу представить, зачем он пожелал бы так сделать. Его состояние делает очевидным, что он или вы оба пытаетесь обмануть нас. Я предупреждаю вас не говорить такой очевидной лжи совету. Они скептически смотрят на людей, которые пытаются сбить их с толку.
— Лжи! — Я остановила его, когда он собрался открыть дверь, гнев становился таким явным от обиды. Делая все возможное чтобы подавить мое беспокойство и нервозность при мысли, что снова увижу Кристоффа. — Я? Я не лгала никому из вас — вампиров, и конечно никого не обманывала. Я сожалею, что вы не поверили мне, когда я сказала, что Кристофф не ответил, когда я попыталась поговорить с ним, но это же правда. Фактически, я попробовала только несколько дней назад, и он закрылся от меня довольно быстро.
