— Испачкалось, пока мыла полы.
— Ребята могут тебя неправильно понять… Хочешь, принесу свой китель? Он длинный и закроет…эээ…
Я махнула рукой.
— Не стоит, Лэй. Я вполне в состоянии о себе позаботиться. И знаешь, то, что обо мне подумают, меня мало волнует.
Эти мои слова мужчину удивили больше, чем мой внешний вид. Но ему пришлось смириться и он, покачав головой, подал мне руку и торжественно, словно на бал, повел меня в ученическую гостиную. Там меня уже ждали.
— Оооогоооо! — первое, что услышала я, стоило мне только переступить порог. — Да она действительно красотка! И ноги стройные!
Кто-то засвистел.
Я смущенно потупила взгляд, а затем, набрав воздуха в грудь, начала свою оправдательную речь:
— Весь мой гардероб остался дома, а я так спешила сюда… Потом уборка, все заляпалось и остался только костюм для верховой езды… Я подумала, что он лучше, чем грядное платье.
— Не то слово! — рыжеволосый парень подошел ко мне и, чуть обняв за плечи, повел к накрытому столу, за которым уже сидело человек десять.
Все с интересом смотрели на меня. Кто-то изучающе, кто-то откровенно похотливо, но были и те, в глазах кого читалась неприязнь.
— Женщина на корабле — к беде! — огрызнулся молодой брюнет, рядом с которым мне отодвинули стул. — По какому блату ты проникла в Академию, даже знать не хочу!
— Да хватит тебе, Юлай! Вечно ты со своими придирками! Лучше посмотри, какая она хорошенькая! Кстати, Дели, меня Роем зовут! — рыжеволосый протянул мне руку, а когда я протянула ему свою, то поднес мою ладонь к губам и поцеловал.
Вот это манеры! Такого в моем мире от мужиков не дождешься! А тут — целая команда!
— Очень приятно! — улыбнулась я.
Рядом со мной уже усаживался Лэй Артар, а напротив, расталкивая других ребят — Рой.
— Дели, что будешь пить? Шампанское, вино, ром? — спросил рыжеволосый, а я в шоке присвистнула.
Вот это жизнь у студентов. Похоже, никто не запрещает им невинных шалостей вроде выпивки в учебном заведении. Да и комната, в которой меня поселили, наводила на определенные мысли.
— Если можно, то мне сок или морс… — осторожно попросила я, здраво понимая, что пить в компании десятка малознакомых мужчин, к тому же, обделенных вниманием женщин, гиблое дело.
Лэй кивнул, поняв мои опасения, а потому где-то нашел кувшин с клюквенным морсом и щедро плеснул мне в бокал.
— Салатик?
Я кивнула, положив себе немного.
— Столько всего! — удивилась я. — Вас тут хорошо кормят!
Если честно, то я думала, что из еды будет что-то вроде нашего армейского питания, а тут целое застолье.
— Это наш кок Хорс расстарался. Мы когда сказали ему, что с нами будет девушка учиться, так он и пустился во все тяжкие. — улыбнулся Рой. — Мы и сами рады, что ты теперь с нами. Будет намного интереснее! Кстати! Ты знаешь, какой у нас существует обычай?
Я с интересом приподняла бровь.
— Какой же?
— Если девушка ступает на борт этого корабля, то она обязана перетанцевать со всеми, с кем познакомится здесь! Вот так-то!
Я недоверчиво посмотрела на Лэя. Тот усмехнулся, но кивнул.
— Дерзай, Дели. Думаю, что вряд ли кто себе что позволит. Это же просто танцы.
Ну я и того… Дерзнула. Но лучше бы я этого не делала!
Глава 11
Навязчивый стук в дверь прервал сладкий и такой желанный сон Грега Шеллоу. Он нехотя поднялся с узкой койки, откинув тонкое одеяло, и открыл тому, кто его потревожил. На пороге замер Найджел. От дебильно-счастливой улыбки разило алкоголем и придурью.
— Там… Там это… — с трудом проговаривая слова, сказал его явно не очень трезвый друг. — Там твоей сестре Рой предложение делает! А Лэй Артар против! В общем, спрашивают твоего братского благословения!
Внутри у мужчины словно взорвалась хлопушка. Хотя, по мощности взрыва ближе к противолодочной мине…
— Чего они спрашивают? — как-то слишком тихо и ласково переспросил Грег.
— Благословения! — со счастливой готовностью отозвался Найджел.
— Угу. Сейчас благословлю. ВСЕХ! — рыкнул младший Шеллоу и, не очень вежливо потеснив Найджела, вышел в коридор.
Догадаться, где происходила импровизированная помолвка было не сложно — по всей палубе гремела музыка из магического кристалла, и ее заглушал лишь совершенно жуткий хохот.
— Покойся с миром, Дели… — мрачно прошептал Грег, направляясь туда, откуда доносилась музыка — в студенческую гостиную, в которой молодые здоровые парни решили присвоить к своим рукам, по которым их видимо в детстве мало били, ЕГО ЛЕДИЦУ!
Дверь распахнул с ноги. Первое, что бросилось в глаза — дикий, совершенно неподобающий приличной леди костюм Делойс — облегающие штаны из непонятного материала и кофта. Дели сидела на мягком уютном диванчике, а перед ней на коленях стоял этот дуралей Рой.
— О! Грег, ты пришел? — обернулся он, завидев мужчину. — А я как раз хотел спросить твоего благословения! Дели — потрясающая девушка! И я решил, ну чего кота за хвост тянуть… Женюсь прямо сейчас!
Сестрица засмеялась хрустальным смехом, одаривая рыжего очаровательной улыбкой. Грег сразу понял, что девушка пьяна. Немного, но все же разум у нее затуманился. Оттого и не сдерживала своих вспыхнувших за какие-то часы чувств к Рою.
Он медленно, почти по-кошачьи подошел к этой парочке.
— Во-первых, для вас, дорогой мой Рой, я не Грег, а профессор Шеллоу! — процедил он, а ядом от его голоса, наверное, можно было на корабле травить крыс. — А во-вторых, потрудитесь объяснить, что за оргию в здесь устроили в компании с МОЕЙ… сестрой.
Последнее слово далось ему особенно тяжело. И все же, это было основанием заявить на нее сейчас хоть какие-то права. Пусть даже братские.
— Это, Делойс, к тебе тоже относится! — рявкнул так, что на потолке зазвенела люстра.
Народ из гостиной стал постепенно расходиться. Попасть под горячую руку разгневанному профессору не хотел никто, и Грег чувствовал, что ему легчает. Но окончательно станет хорошо, как только Дели уберется из этого притона!
— Вообще-то мы просто пошутили! — хмыкнула сестрица, приподнимая бровь.
— Пошутили? — Рой расстроенно отползал в сторону. — Я вообще-то серьезно…. Но Дели, если ты захочешь, то я готов с тобой обвенчаться хоть сейчас! Только скажи, я тут же прибегу! По законам корабля нас сможет поженить капитан!
— Хорошо, Рой. Обязательно подумаю над твоим предложением! — промурлыкала девчонка.
“Подумает”. Ага. Все. Сил его больше нет.
— Выйдите все. Мне нужно поговорить с…со студенткой. — тихо сказал он.
Оставшийся народ в гостиной сдуло, словно весенним ветром. Они с Дели остались одни.
— Решила опробовать свои профессиональные навыки на корабельной команде? — зло процедил он, буквально прожигая девицу взглядом.
Он так и не простил девушке того, что у нее уже был любимый мужчина. И это был не он. Вот только рассказывать об этом у Грега Шеллоу не было никакого желания сейчас.
— Еще раз сравнишь меня со шлюхой, и я, клянусь, что найду, чем тебе ответить! У нас, в моем ми… В моем скромном мирке у варваров все не так усложняли, как вы здесь! — ответила острая на язычок девушка.
Мужчина подошел совсем близко к дивану, на котором она сидела. Присел на корточки, красноречиво оглядывая ее обтянутые плотной незнакомой тканью ноги. Положил руку на коленку, а затем повел выше. Если она такая же раскованная, как и кикен, что работали в порту, то он с легкостью завоюет сердце этой девушки. К тому же, зная такой тип, он купит ее какими-нибудь сверкающими побрякушками.
Но как же он ошибался. Он понял это, когда девушка, вместо того, чтобы кокетливо забормотать какие-нибудь глупости, лягнула его все той же ногой. Да так сильно, что, похоже, расшибла нос, из которого тут же хлынула кровь.
— Идиот! — припечатала Дели, поднимаясь резко с дивана, на котором сидела.
Она прошла к двери, и остановившись уже у самого выхода, обернулась. — Если у вас соблюдают приличия, как ты говоришь, и трясутся над каждой мелочью, то как отреагируют, когда узнают, что профессор корабля, Грег Шеллоу, склонял родную сестру к инцесту?
