Хэльгу было жалко, не поспоришь. Но ведь никто не заставлял ее ронять чайных сервиз под мои ноги.
Я сбиралась помочь вампирше подняться, но Хэл перехватил меня, подхватил на руки и стремительно унес в ту самую комнату, где я оказывала ему первую помощь.
Хэльвард захлопнул дверь ногой, но я все равно слышала тихое скуление, переходящее в надрывный плачь.
— Ты сломал ей челюсть, — прошептала я.
— К утру срастется, — хмуро ответил Хэльвард.
Он принялся пристально рассматривать мои стопы, извлек осколки из ран, промыл их раствором, обнаруженным в чемоданчике с лекарствами.
— Там всего лишь царапина, — фыркнула я, намекая, что сломанная челюсть не сравнится с моими ранениями.
— Ты неприкосновенна, Снежана, — отчеканил Хэл. — Каждый, кто не способен этого понять, лишится жизни.
— Хэл, из меня вытекло пара капель, а ты дамочке организовал внушительную травму! — вздохнула я.
Радовало то, что дикий ураган, плескавшийся в глазах Хэльварда, утихал. И с вампиром можно было уже спокойно разговаривать.
Наверное.
— Каждая капля твоей крови принадлежит мне! — изрек Хэл.
Варварское замечание. Интересно, он рассматривает меня только лишь в качестве еды и безвольной игрушки для секса? Или все же мне позволено иметь собственное мнение?
Хэл сидел передо мной, упираясь в пол коленями. Его хмурое лицо застыло прямо передо мной. Я вздохнула, попыталась высвободить свою ногу из крепкого захвата ладони вампира. Но пальцы сжались стальными тисками, фиксируя мою конечность на месте.
Не сводя с моего лица вспыхнувших темным огнем глаз, Хэльвард наклонился. Горячее дыхание защекотало чувствительную кожу стопы, и вместе с тем вверх по ноге помчались искры.
Я честно пыталась придумать достойный ответ на фразу Хэла. Честно. Но мысли не подчинялись мне. Разбегались по углам, как пугливые тараканы. А когда влажный язык прошелся по ноющим ранкам, я и вовсе позабыла причину моего недовольства и все минувшие события.
— Если вы не прекратите, я вспомню, что все еще злой, как дьявол! — пророкотал Симир.
Хэльвард не торопился выпускать мою ногу, более того, лишь настойчивее прошелся по ранкам влажным языком, щекоча стопу.
— Анестезия, — хмуро пояснил Эрик, о котором я успела позабыть. — В клыках и слюне вампира яд. В небольшой концентрации служит как обезболивающее средство.
— А если в большой? — осторожно спросила я.
Хэл неуловимо коснулся пальцем шрама на виске. Выходит, если вампир ранит другого вампира клыками, то следы останутся?
14
Появление оборотня оказалось на руку. Пусть и хотелось вышвырнуть этого заносчивого пса за порог. Уговаривал себя, что Симир — брат Снежи, а значит, она огорчится, если я вырву волку клыки, или организую ему пару переломов.
— И как долго, упырь, ты собираешься питаться моей сестрой? — говорил волк, выражая недовольство каждым словом и каждым жестом.
— Скажи лучше, были ли у вас в роду ведьмы, — перевел я тему разговора.
Снежа поднялась в нашу спальню, как только раны зантянулись. Я не противился. Рядом с девчонкой мои мозги превращались в кашу. А сейчас, когда в гости неожиданно пожаловал Даург, нужно быть начеку.
Я видел его мысли. Видел жажду в глазах. И интерес. Ему понравилась моя жена. И древнего не остановит тот факт, что Снежана принадлежит мне.
— Зачем тебе это? — усмехнулся Симир.
Мальчишка начинал бесить. Мне хотелось сорваться с места и оказаться в спальне, рядом с волчицей. А приходилось вести беседы с высокомерным оборотнем.
— Я должен знать все о своей жене, — ухмыльнулся я.
— Ваш союз мы не признаем, — возразил Симир. — Обряда не было. Ты не можешь быть истинной парой моей сестры, вампир!
— Да? Серьезно? — оскалился я.
Хватило одной секунды, чтобы продемонстрировать волку метку, которую оставила его сестра. Шрам уже затянулся, но на плече остались ровные отпечатки острых клыков моей вредины.
— Обряд был проведен, волк. И по вашим законам, и по нашим, — хохотнул я, кивнул брату, разрешая хозяйничать в баре, — Так что, оборотень, ответь: у вас были в роду ведьмы?
Симир нехотя принял стакан из рук Эрика, но не спешил пригубить напиток. Изучающий взгляд был направлен на меня.
— Кем был тот тип? Драг, Дарг, как там его? — спросил наглый волк вместо ответа.
— Даург, — скривился я. — Он из первых вампиров. Древнейших. Он живет по своим законам. Вернее, он и есть закон.
— И теперь ему захотелось получить мою сестру? — догадался Симир. — Знаешь, я, пожалуй, заберу Снежану домой. С нами она будет в безопасности.
— Нет! — рявкнул я, зверея мгновенно. — Не отдам!
— Так я и не спрашиваю! Просто забираю сестру! — нахмурился Симир.
Волк вскинулся, я обнажил клыки. Схватка была неминуема, но в комнату вернулась Снежана, уже в обуви, джинсах и рубашке с длинным рукавом.
— Пока вы не начали грызться, предлагаю покормить меня ужином! — хмуро потребовала Снежа.
Я тут же расслабился. Боги! И почему всего лишь пара слов, произнесенных этим голоском, могут успокоить всех моих демонов, или свести с ума?
— И да, у нас в роду были ведьмы, Хэльвард, — спокойно ответила Снежана. — Это что-то меняет?
Я промолчал. Это меняет многое. И я пока не знал наверняка, в лучшую ли сторону.
15
Яркое солнце слепило. Я прикрыла глаза рукой, пытаясь рассмотреть хоть что-то. Но ничего не получалось. Свет не позволял рассмотреть ничего. Я чувствовала, что там, за плотной завесой ярких лучей происходит что-то важное.
Я пошла вперед. Двигалась практически вслепую, наощупь. Пока моих стоп не коснулось что-то прохладное, мокрое, вязкое.
Опустила взгляд на свои ноги.
Темная, почти черная кровь. Она затягивала меня. Кровь манила. Шептала. Вынуждала зудеть клыки, а горло вдруг сделалось сухим от пронзительной жажды.
Я знала, кому принадлежит эта кровь.
Хэлу.
Я чувствовала его запах, дивный, терпкий, сводящий с ума аромат.
Слишком много крови! Она стремительно подбиралась к коленям. Еще миг — и я потону в ней.
Яркий свет погас. И я поняла, что его источником было совсем не солнце, а сгусток энергии в форме шара. Шар затянуло черным туманом. Наступил полумрак.
Но я четко видела Хэла. Он стоял на коленях в центре просторного зала на каменном полу, склонив голову. Его темные волосы были черными от крови. Огромные рваные раны на запястьях. Из них струилась кровь. Еще одна рана — на шее. Более опасная. Именно из нее вытекали жизненные силы моего вампира.
Я закричала, но Хэл не пошевелился. Его глаза были закрыты, а кожа на лице и руках — невероятно бледная, словно снег.
— Хэл! — закричала я, закашлялась, схватилась руками за свою шею.
Казалось, будто сотни кинжалов острыми лезвиями вспороли глотку.
— Снежа? Все хорошо, девочка, все в порядке! — разобрала бормотание вампира.
Сонно моргнула. Оказывается, я уснула в его спальне сразу же после ужина. Симир с телохранителем предпочли ночевать вне дома. И я понимала брата. Слишком сильно особняк пропах вампирами. Вот только я уже привыкла к их запаху, а мой брат-оборотень нет.
— Это просто сон, — пробормотала я, прекрасно понимая, что врала.
Это не сон, это новое пророчество. И мой дар ведьмы проявляется с удвоенной силой.
— Хочешь прогуляться? — предложила Хэл совершенно неожиданно для меня.
Вампир был прав, я теперь ни за что не усну. А лежать в его кровати чревато для меня. Пришлось соглашаться. Да и мне было интересно, почему этот дом раньше не обнаружили оборотни, ведь он, если я не ошибаюсь, расположился не так далеко от города, которым правил мой отец.
Именно этот вопрос я и задала Хэльварду. В ответ получила снисходительный взгляд и легкий щелчок по носу. И как с ним бороться, с этим древним Князем? Правильно, нужно брать хитростью.
