Альморон сжал губы в плотную линию.
— Конечно…
Принц навострил уши.
— Ты знаешь, как у нее это получилось?
— Она — Помеченная Гисхильдисом, Ноал. Старейшины произвели обряд, призванный защитить новоявленную принцессу. Он дает ей некоторые… преимущества.
— Что?!
— Божественная метка ни для кого не проходит незамеченной, — начал пояснять Альморон. — В случае с Роксаной — у нее появилась способность обхода любой службы безопасности для простейших заклинаний.
— Даже нашей?!
— Как я понял, ты все видел своими глазами.
— Но мне казалось, что это невозможно! Только члены королевской семьи могут свободно пользоваться магией в пределах стен.
— Свободно — безусловно. В случае с Роксаной — у нее есть частичный доступ. Она вольна создавать порталы, однако сама проходить через них не может, только проносить небольшие неодушевленные предметы.
— Например, оружие, — скрипнул зубами Ноал. — Но ведь она также спокойно может в любой момент оказаться опасной! И на Совете…
— Она — Помеченная Гисхильдисом, — повторил Альморон, — против решения Единого Бога не пойдешь.
Ноал скрипнул зубами.
— И после этого ты говоришь, что можно найти рычаги давления на Фреос? Когда их принцесса была выбрана самим Гисхильдисом?.. К тому же, очень интересно каким образом?
— В таинство обрядов долин не посвящают посторонних, — словно разговаривал с несмышленым ребенком ответствовал киос. — Ты же прекрасно это знаешь.
— Но ты — король!
На губах Альморона скользнула улыбка.
— Да.
— И?..
— Я в курсе, что они сделали. И мы можем это повторить. С выгодой для себя.
Ноал замер.
Это и есть тот самый рычаг давления?.. Но каким образом он подействует на решение фреосцев в отмене притязаний на ребенка?
— Я не понимаю.
— Ты сказал Лори, кто ее отец? — вместо пояснения вдруг спросил киос.
— Нет… но причем тут?.. — внезапная догадка заставила волосы на голове Ноала зашевелиться. — Не хочешь ли ты предложить?..
— Именно, — Альморон сверкнул золотыми глазами.
Сердце демона начало биться быстрее. Неужели они смогут выйти из этой запутанной головоломки? И их спасительницей станет златовласая красавица?
Лорлиона…
Глава четвертая
Лорлиона причесалась перед зеркалом, после чего заплела длинные волосы в сложную косу. Удивительно было увидеть на кровати аккуратно разложенное домашнее платье… синего цвета!
Где же обычное зеленое, которое было униформой среди слуг киоса?
Это платье скорее напоминало одеяние геун.
И Лорлиона догадывалась, кто отдал распоряжение о том, чтобы в ее гардеробе пополнилась коллекция.
Но ведь они договорились… И, если она будет сегодня распоряжаться по поводу его обеда… Как посмотрят на ее одеяние другие слуги?
Разумеется, у нее может быть отговорка по поводу того, что за время, проведенное в Аминсе (а ведь прошел практически год с тех пор, как она уехала во второе огромное государство, занимающее в Ингиаке равное положение, что и Ионтон), она подняла свой авторитет, поступила в Академию, в которой учатся только геуны… значит, и одежда, по идее, должна была соответствовать ее положению.
Но она же вернулась!
Благо Ноал догадался преподнести ей именно домашнее платье, оно хоть не будет так резко контрастировать… как вчерашнее, вечернее.
И почему они не догадались с острова в Нейтральных Водах сначала заглянуть в Аминс, чтобы она банально переоделась, да и собрала с собой минимальную сумку вещей?
Разумеется, у нее оставались деньги, и Лори может пройтись до ближайшего магазина, чтобы приобрести необходимое… но легче же было все забрать.
Однако они не подумали о такой элементарной вещи.
Да и время, которое понадобилось бы на сборы… вместо этого они перед телепортацией успели искупаться в озере, что располагалось прямо под небольшим обрывом, на котором располагался дом, в котором она очнулась с утра. Дом, в которой отнес ее киос после волшебной, незабываемой и полной красок ночи.
Ее первой ночи с мужчиной.
Любимый мужчина вознес ее к небесам… и ведь Лори даже не догадывалась, что такое возможно. Да, Куола, ее подруга-суккуба, вела пространственные речи о том, как это божественно — каждый раз взмывать в облака и нежится в их таящих объятьях… Но одно дело слушать и слепо верить, а другое — испытать на себе.
Теперь она женщина.
Женщина, которую любит принц.
Лорлиона провела рукой по темно-синей материи платья и невольно задумалась, почему именно этот цвет выбрал ее киос. Ведь индиго — цвет королевского дома… его дома. В торжественных одеждах Ноала всегда присутствует синий цвет. Герб Кейнаттильских выполнен на синем фоне.
Впрочем, это может быть простым совпадением.
Лори подошла к шкафу, в котором уже висело ее пальто, опрометчиво оставленное в комнате киоса, когда они только прибыли. А ведь увидев короля, она даже не сообразила, что неплохо было бы захватить его с собой…
На щеках расцвел румянец.
Если король и мог сомневаться в том, что между его сыном и ней были какие-то… отношения, то невежественный факт ее забывчивости… забыть свою одежду в спальне мужчины?!.. Он все расставил на свои места.
Теперь Альморон убежден в том, что она, служанка, рини, которая родилась в его замке почти восемнадцать лет назад, пала под обаянием венценосного брюнета.
Впрочем, король уж точно не будет обсуждать с ней отношения с Ноалом. Да и зачем ему это?
Она не первая… Но как же хотелось верить, что последняя!
Лори понимала, что ее надежды глупые, детские… но сердцу-то не объяснишь!
Ноал — ее мужчина. И она не хотела его отпускать.
Отдать киоса какой-то принцессе?!
Лори сжала кулаки.
И ведь понимала, что рини ничего не может противопоставить принцессе. Да, фреоска не была киоссой, долины не входили в разряд государств, и она могла лишь называть себя принцессой.
Киосса… ведь ими становятся только высшие демоницы. Удивительный факт.
Как это происходит с века в век? Почему киосы влюбляются именно в представительниц демонического класса? А как дамы получают Высшие Силы?..
И почему Ноал нарушил традицию? Почему его взор упал на нее, обычную человечку?
Не совсем обычную, — шепнуло подсознание, и Лори достала из кармана бежевого пальто Артефакт Крови.
Что это за руны, проявившиеся на семигранной поверхности при выпуске ее Силы?
В Академической Библиотеке она не успела найти ответы, возможно, искала не там… Может, нужно было брать книги, посвященные не Талисманам? Может, тут зашифровано нечто другое, нежели отображение магических линий?
Может ли это быть указанием на дом ее отца?
Но показывать всем подряд реликвию — не слишком хорошая идея. Впрочем, если перерисовать руны и спросить у того же Террана…
Но после вчерашнего появления Ноала в библиотеке так скоро показываться на глаза оборотню было просто-напросто стыдно.
Значит, позже. Видимо, и ее желание позаниматься, дабы не пропустить программу первого курса, тоже откладывается на время.
И что же ей делать, если до обеда еще полно времени? Ноал прозрачно намекнул, что не хочет, чтобы она работала.
Может, тогда стоит потренироваться?
Но костюма для сражений в комнате не было… значит, нужно идти к Мастеру и спросить у него запасной.
Однако стоило Лори только выйти из комнаты и свернуть в соседний коридор, бывший учитель вырос, словно из-под земли.
— Лорлиона?.. — он быстрым взглядом окинул ее одеяние.
— Доброе утро, Мастер Рил! Такое совпадение… а я как раз шла, чтобы поговорить с вами.
— Доброе, доброе. — хмуро отозвался Рил и почему-то бросил взгляд назад, в сторону трапезного зала. — О чем ты хотела поговорить со мной?
— Я… хотела бы потренироваться, а костюм для сражений… он остался в Аминсе. Возможно, у вас найдется запасной?
Демон ухмыльнулся.
— Тренировка, говоришь? Что ж, костюмом я тебя обеспечу, идем, — и, кивнув, чтобы она следовала за ним, быстрым размашистым шагом направился на нижние этажи. — Как тебе живется в Аминсе?
