Я последовала за ним, с трудом сдерживая слезы. И так наслушалась выше крыши, так еще он и глянул так, словно... Даже умирающий столетний гей не смог бы посмотреть в мое лицо с большим равнодушием! Впервые в жизни почувствовала себя настолько ничтожной неудачницей. Но самое обидное, почему мне не все равно?!
Глава 13 Золотой снег
- Спасибо, - поблагодарила, когда Ятар вывел нас с Веником в сад. - Очень вас прошу поторопиться с порталом. У меня могут возникнуть большие проблемы, если скоро не вернусь.
- Вам так неприятно находиться в моем доме? - вновь сексуально изогнул бровь.
- А вы комфортно ощущали бы себя, оказавшись в другом мире? - укорила в ответ.
- Вы правы. Скорее всего, нет.
- Я просто хочу домой, понимаете? - голос дрогнул, пришлось отвернуться.
Какая плаксивая стала, ужас! Этот их демонический портал такие побочные эффекты, что ли, дает? Или просто ПМС?
- Любовь, не переживайте, все будет хорошо. - Ятар вдруг провел пальцем по моей щеке, вытерев выскользнувшую на щеку слезинку. - Я компенсирую вам все издержки, которые вы понесли из-за этих проблем.
- Ваши деньги мне не нужны. - Отступила на шаг. - Не возьму, и не пытайтесь. Просто отправьте домой в кратчайшие сроки и забудем друг о друге.
- Отлично. - Пожал плечами и развернулся ко мне спиной, глядя ввысь.
Неосознанно тоже подняла голову и замерла, глядя на то, как в воздухе кружатся удивительно крупные снежинки. Порхая в потоках воздуха, словно танцуя под музыку зимы, они медленно падали вниз, красиво подсвеченные рассеянным светом, который лился из окон замка.
Золотой снег.
Чужой мир, в который меня выдернули по ошибке, не спросив разрешения, был не особо дружелюбен. Началось с рычания демона, разочарованного «уловом», и тем, что едва не стала перекусом малыша-виверна. Продолжилось болезнью Веника. А потом, контрольным в голову, разговором этих двух друзей обо мне. Я не имела никаких оснований любить негостеприимную родину демонов. Но...
Мое сердце наплевало на все это одним махом. Потому что красота золотого снега в мгновение покорила его. Я смотрела на снежинки, впитывая прекрасные невозвратные мгновения, потеряв счет времени, и бездумно улыбалась. А потом, как в детстве, высунула язык и поймала на него одну из снежинок.
Не желая таять, она расселась, будто у себя дома. И, конечно, как раз в этот момент я заметила, что на меня смотрит Ятар. Сначала удушливой волной накатило смущение и стыд, будто он застукал меня за чем-то предосудительным. А потом пришла задорная злость вкупе со здоровым пофигизмом.
Ему плевать на какую-то неудачницу-землянку, с которой даже муж заниматься исполнением супружеских обязанностей не хотел. Так почему я должна беспокоиться, что думает обо мне совершенно посторонний демон? Пошел он, в самом деле! Я не слиток золота, чтобы быть милым для всех.
Фыркнула и отвернулась, разглядывая снежинку на кончике языка. Умудрилась кое-как подуть на нее, и красавица вспорхнула ввысь, вернувшись в хоровод к подружкам.
- Уф, - сказал Веник, тоже провожая ее взглядом.
- Ой, заяц, опять забыла, что мы здесь по важному делу! - чмокнула его в лоб и поставила на снег. - Беги, только быстро и сразу домой! Вернее, - покосилась на демона рядом, - обратно в замок.
Мопс ускакал вперед, только тень мелькнула среди деревьев, укрытых пышными шапками. Он был рад, наверное, размяться, а вот у меня сердце защемило.
- Тут точно безопасно? - уточнила, посмотрев на Ятара.
- Самая опасная тут - вы, Любовь. - Ответил он.
- Это что еще значит? - нахмурилась.
- Поймете. Когда-нибудь. - Загадочно улыбнулся.
- Чего вы тут задницы морозите? - Дариус уставился на нас, подойдя ближе. -Холодрыга же!
И то верно.
- Веня! - крикнула в темноту.
Тишина.
Вот поросенок! Только бы приключения не отыскал!
Пошла вперед, параллельно собачьим следам. Которые внезапно... оборвались!
- Веник! - взвизгнула на весь сад.
Но подняла глаза и увидела мопса. Стоял, довольный, на скамейке и с интересом взирал, как хозяйка готовится помереть от сердечного приступа.
- Вот ты вредная козявочка! - выдохнула, прижав негодяя к груди. - Чуть не умерла же!
- Любовь? - сильные руки обхватили сзади. - Что случилось?!
Ятар так резко развернул меня к себе, что не удержалась на ногах, рухнула, а заодно, нечаянно, честное слово, врезала по его ногам, уронив следом.
- В-все хорошо, - запоздало ответила, лежа на спине и глядя в глаза, которые оставались ярко-голубыми даже в темноте.
- Сногсшибательная женщина, - не упустил случая поерничать Дариус. - Не хочу мешать тебе, Ятар, но я голоден, как барс! Давайте поужинаем, а потом валяйтесь, сколько хотите. Хоть в снегу, хоть на кровати.
- Простите, - я покраснела и выбралась из-под демона.
- Не ушиблись? - осведомился он, так легко встав на ноги, словно у него была особая договоренность с гравитацией.
Еще и мне снова навернуться помешал, вовремя подхватив под локоть.
- А вы? - пробормотала смущенно.
- Он-то на мягкое приземлился, - хохотнул наш барашек. - Давайте-ка я вас отряхну, кстати!
Он сделал шаг ко мне, но тяжелый взгляд Ятара остановил его. Хозяину замка надо работать укротителем, точно! Посмотрел строго - и тигры у ног его сели. Вернее, эти его, чешуйчатые монстры.
- Идемте ужинать, - голос хозяина замка был ровным.
Неплохая, кстати, мысль! Я такая голодная, что целого виверна готова съесть!
Глава 14 Дубль два
Ужин прошел на удивление спокойно. Впрочем, я не особо рассиживалась - быстро съела овощной салатик и что-то, напоминающее гуляш, выпила стакан воды и быстро ушла в свою комнату. Под откровенно изучающим взглядом Дариуса чувствовала себя как рабыня, выставленная на продажу на невольничьем рынке. Причем, голой.
Старалась не обращать внимания, но буквально ощущала, как его липкие руки скользят по моему телу, задерживаясь на самых интересных местах. После такого на редкость мерзкого сального взгляда очень хотелось помыться. Поэтому позвала Милу. Мое милейшее привидение явилось незамедлительно, не стало слушать извинения, что беспокою на ночь глядя, и принялось за дело.
Вскоре последи комнаты стояла белоснежная чугунная ванна на лапах, наполненная горячей водой, а заодно и пеной, и маслами, и неизвестно, чем еще. Приятный цветочный аромат соблазнил меня моментально. Едва Мила удалилась, я разделась, забралась в воду и застонала от удовольствия.
Сказочно! Ощущение, что не ванну принимаю, а в руки десятка массажистов отдалась. Каждую мышцу будто нежно разминают, расслабляя. Подняла вверх руки и восхищенно присвистнула - кожа засияла! Что же такого туда добавила Мила?
- Аф-аф, - обиженно отозвался Веник, сидящий на кровати.
Пес безумно любил мыться, а тут бессовестная хозяйка в ванну залезла, а его мыть не желает!
- Прости, это только для девочек, - ответила я мопсу.
- Уф, - он недоверчиво мотнул головой.
- Не злись, тебе все равно не понравится, тут все пахучее, а ты не переносишь резкие запахи.
Веня молча улегся на одеяло, на всякий случай не сводя с меня глаз - вдруг неразумная женщина тонуть надумает, придется ведь спасать! А я с удовольствием разлеглась в ванне, мурлыкая от восторга. В сущности, черт с ним, с демоном!
Не нравлюсь я ему, велика беда. Может, он худых вешалок предпочитает, а мне не мешало бы от пары килограммчиков избавиться. Ладно, не пары, скинуть надо около десяти. Но ведь не это важно в женщине, а...
Додумать не дали. Что происходит? Помотала головой, но сияние вокруг не пропало, напротив, начало набирать силу. Так должно быть? Какие-то спецэффекты банные? Или.
- Мамочки! - ахнула, почувствовав, как ванна поднимается в воздух.
Вода заколыхалась, как застывающее желе, часть выплеснулась волной на пол. Я вцепилась в бортики и взвизгнула:
