С драконом мы больше не разговаривали, он сосредоточенно ковырялся в уже знакомом шкафу с зельями, периодически доставая оттуда различные склянки, необходимые, видимо, для ритуала по выявлению дара.
Я же настороженно наблюдала за мужчиной. Я не понимала, почему у него произошла столь резкая смена настроения, и готовилась к какому-то подвоху.
Однако ничего не произошло. Ректор вообще будто забыл, что я присутствую у него в кабинете, и спокойно занимался своими делами.
Лишь когда в дверь постучал, а потом вошел высокий импозантный темноволосый мужчина, дракон повернулся ко мне и стал объяснять, что от меня требуется во время ритуала.
В принципе ничего сложно для меня в нем не было. От меня просто требовалось сжать в руках кристалл, принесенный лордом Нериусом тер Мордусом, как представился декан факультета Тьмы, и направить в него свою магию. Всю, что смогу извлечь из своего резерва.
А вот мужчинам придется попотеть, не только произнося сложное и энергозатратное заклятье, но и вовремя чертя руны разными ингредиентами.
Я немного смутилась, когда магистр Мордус попросил меня оголить плечо, на которое должны были нанести узор в первую очередь. Благо больше нигде на моем теле рисовать не требовалось.
Расстегивая пуговички своего платья, я покраснела до кончиков ушей под наглым изучающим взглядом дракона.
Несмотря на то, что раньше я жила в более развитом мире, где традиции не требовали соблюдения невинности до свадьбы, с парнями у меня отношения не складывались совсем. Мне либо попадались мерзавцы, которые хотели лишь затащить в постель, с чем я была категорически не согласна и бежала от таких индивидов как можно быстрее, либо непривлекательные зануды, в большом количестве обитающие в нашей родной лаборатории. В общем, не то чтобы я считала, что никто меня не достоин, но пару себе так и не нашла, а растрачивать свое время, душу и тело на первого попавшегося кандидата в кавалеры считала неправильным. Вот и получилось, что в свои уже не юные годы я оставалась девственницей, оголявшейся перед мужчиной лишь на пляже. Хотя даже там я предпочитала закрытые купальники, стесняясь излишнего внимания окружающих.
Сейчас я горела от смущения, когда мое открытое плечо буквально пожирал взглядом наглый чешуйчатый.
Мне показалось, он дернулся, когда до моей кожи дотронулся холодный вымазанный в каком-то эликсире палец лорда тер Мордуса, а в его глазах промелькнули неудовольствие и злость.
Но мне быстро стало не до чужих взглядов.
Ритуал начался, а мне пришлось приложить усилия, чтобы вызвать свою магию и направить на руку. Все же опыта работы с резервом у меня было крайне мало. Если вообще можно считать опытом несколько кормежек Смарфа.
Мужчины стали напротив меня и быстро заговорили фразы заклинания.
Кристалл в моих руках нагрелся и слегка задрожал, но я ответственно продолжала направлять в него магию.
Магистры, не прерывая заклятья, начали ползать по полу, чертя прямо на дорогом паркете магические знаки.
В какой-то момент я поняла, что больше совершенно не напрягаюсь. Кристалл будто сам стал вытягивать из меня Тьму. Я чувствовала, как энергия буквально утекает из меня, сначала наполняя артефакт моих руках, а потом и скапливаясь вокруг.
Наверное, результат этого ритуала можно было предсказать, ведь, если одинаково повторять похожие действия, вероятность, что их итоги будут сильно отличаться, крайне мала.
В общем, в какой-то момент концентрация разлившейся вокруг артефакта магии стала предельно большой, и тот разлетелся на мелкие кусочки, обдавая меня и окружающих мужчин, слишком напряженных и сосредоточенных на своих действиях, чтобы вовремя заметить неладное, потоками Тьмы и тучей мелких осколков.
Я не смогла сдержать нервный смешок, когда наблюдала, как на лицах с ног до головы испачканных сажей и кровью магистров появляется какое-то детское удивление, неверие и бешенство.
Глава 17
Мне показалось вечностью время, пока меня буквально прожигали взглядом разозленные магистры.
Наверное, на несколько минут в кабинете установилась напряженная тишина. Но дракон смог взять себя в руки:
— Право, Нериус, нам надо успокоиться, — проговорил мужчина, обреченно оглядывая свой разгромленный кабинет, — в этом происшествии наша вина. Мы оба видели, во что превратились ворота Академии, и должны были подстраховаться.
— Ты прав, друг, — наконец, отвел от меня взгляд лорд тер Мордус, — но девчонка-то как сильна!
— Это да, — с каким-то предвкушением улыбнулся ящер, щелчком пальца очищаясь от сажи, — думаю, такую силу мы в любом случае не можем оставить без надзора.
— Согласен, — уверенно поддержал ректора его друг, — если она не совладает с даром, сможет разнести полгорода.
— Отлично, — еще шире улыбнулся дракон, — тогда забирай ее и бери под крыло. Если не сдаст завтрашние экзамены, назначь ей кого-нибудь, чтоб подтянули по основным предметам.
— Не вижу смысла тянуть, — задумчиво проговорил магистр Мордус, — пожалуй, прямо сейчас найду свободный кабинет и погоняю ее по общим вопросам.
Мужчины разговаривали так, будто меня здесь не было, что было достаточно обидно. Но я молчала и не лезла в их разговор, пока речь не зашла о моих экзаменах. Нет, я в принципе к ним готова и хорошо знаю материал, тем более что никаких сверхсложных дисциплин знать пока абитуриентам не полагалось, но мне бы хотелось хоть немного прийти в себя после двух взрывов. Все же это занятие нервное. Да и вымыться очень хочется.
Это мужчины очистились одним взмахом руки с помощью магии, а вот я так и стояла черной чушкой.
Пока еще была надежда, что дракон все же настоит на том, чтобы я экзаменовалась в общем порядке, но она быстро растаяла.
— А почему бы и нет? — ректору явно понравилась идея друга. — Я, пожалуй, к вам присоединюсь. Пошли в твой кабинет.
— Нет. Я пока не готов расставаться со своей мебелью, — обидно сострил лорд тер Мордус, — она же все взрывает! Пожалуй, лучше занять первую попавшую свободную аудиторию, которую, если что, не так жалко.
— Ахах, — рассмеялся наглый ящер, но был быстро прерван.
— Вообще-то я тут рядышком стою, — взбесилась я, видя такое к себе отношение. Я, может, и не важная персона, но магистры ведут себя просто неприлично, — могли бы вы поинтересоваться моим мнением?
— А вас что-то не устраивает? — удивился магистр факультета Тьмы. — Вы не готовы к экзамену?
— Конечно, готова, — уверенно заявила я, — но вообще-то я девушка. И мало того, что за сегодня дважды испытывала сильный стресс, так еще и нахожусь в совершенно непотребном виде.
— А разве это не ваш нормальный облик? — нагло разглядывая меня, явно надсмехался надо мной дракон. — Смысл чиститься, если вы сейчас опять что-то взорвете и испачкаетесь? — мне показалось, что он специально выводит меня из себя, с удовольствием наблюдая мою реакцию.
— Да как вы смеете! — задохнулась я в возмущении.
— Ладно-ладно, — поднял руки в примирительном жесте ректор и, щелкнув пальцами, очистил меня от грязи, — теперь проблема решена?
Я лишь кивнула, не желая развивать конфликт.
Следующие несколько часов превратились для меня в настоящую пытку. И если вопросы, задаваемые мне магистром Мордусом, мгновенно посерьезневшим, стоило нам прибыть в аудиторию, были не особо сложные, то вот дракон докапывался до меня по полной, перемежая дополнительные вопросы с насмешками и подколками.
Возможно, ректор так справлялся со стрессом или мстил мне за сегодняшние происшествия, но как по мне, такое поведение руководителя учебного заведения было возмутительным и ничто его оправдать не могло.
Я честно старалась не грубить, быть корректной, но при этом не уронить чувство собственного достоинства, однако к концу этого экзамена была взвинчена и зла до предела.
Но все когда-то заканчивается, вот и ректор решил остановить это действо.
— Достаточно, — произнес он после очередного вопроса, — думаю, мы уверились в ваших невеликих знаниях, но их достаточно для поступления.
