бы я увидела своего малыша с врагом, сама бы непременно завела его домой. Лучше перестраховаться, чем потом всю жизнь жалеть о своей беспечности.
Мария подходит ко мне, касается плеча. Я не сразу узнала сестру вожака. Чисто автоматически перекинула ее через плечо, о чем сразу же пожалела.
– За что? – жалобно простонала девушка, лежа на спине. – Ты опаснее, чем я думала.
Протягиваю ей руку, чтобы помочь подняться.
Я боялась, что волчица разозлится на меня, но она приняла это все за какую-то игру. Мария сама разрядила обстановку непринужденными разговорами о стае и последними сплетнями.
Внезапно сестра Альфы остановилась, словно прислушивалась к чему-то.
– Брат вернулся, – сразу же известила меня волчица. – Злой. Что-то случилось.
– А у него бывают другие состояния? – безразлично спрашиваю я. – Как по мне, он каждый день встает не с той ноги.
Вокруг нас стали собираться оборотни. Детский смех внезапно прекратился, родители загнали свои чада домой. Тёма подбежал к матери и взял ее за руку, пугаясь чего-то.
Сама того не замечая, я перенимаю нервозность оборотней.
Альфа идет во главе небольшой армии, следом за ним волки несут несколько своих бойцов на носилках. Заметив на вожаке кровь, я вздрогнула. Красные следы виднелись на его рубашке, руках, несколько капель даже попали на лицо.
Жены раненных срывались к своим мужьям, боясь худшего исхода. Среди одного покалеченного я разглядела знакомое лицо. Бета, верный помощник вожака лежал без сознания.
Мария с ужасом в глазах наблюдала за своим мужем, после чего отпустила сына и поспешила к любимому. Тёма остался со мной, все время не переставал плакать.
– Иди к нему, – услышала я за спиной женский голос. – Альфа нуждается в тебе.
– С чего вы взяли, что..?
Резко оборачиваюсь, но никого не вижу. За нами никто не стоял, но голос… я уверенна, что слышала его.
Оставляю Тёму с другими оборотнями и медленно пробираюсь сквозь толпу к вожаку. Властислав тяжело дышит, смотрит на меня так, словно все происходящее – моя вина.
– Вы же вылечите их? – вздох тут же встает у меня в горле комом горечи. – Древо…
Альфа поднимает руку, призывая меня замолчать.
Краем глаза замечаю Чарушу, что бежит к нам изо всех сил. В руках ее кувшин, через края то и дело переливается мутная жидкость.
– Посторонись! – кричит ведьма. – Альфа, других пострадавших нет? Только пять волков?
– Нет, – тихо рычит волк. – Приступай к лечению.
Властислав делает шаг в мою сторону, я же синхронно с ним отступаю. Мужчина рычит и делает еще одну попытку приблизиться.
Между делом наблюдаю за тем, как старуха поливает из кувшина раны оборотней. Осталось исцелить лишь одного волка.
Бета лежит на земле без сознания, но его тело едва заметно дрожит. Множество мелких порезов на руках, шее, животе. Похоже на ранения от одного ядовитого растения, что выпускает шипы в случае сопротивления. Я тоже побывала в его объятиях. Мелкие шрамы до сих пор покрывают мою ногу в память того, как опасно залезать в незнакомые места.
Одежда испорчена, но кому до нее есть дело? Главное, чтобы мужчина поправился.
– Стой! – изо всех сил кричу я. – Чаруша, нет!
Обхожу вожака по касательной, присаживаюсь рядом с женой волка на корточки. Только-только собираюсь рассказать о своей догадке, как меня резко отбрасывает назад. Альфа схватил меня за плечо и без лишних церемоний отбросил на несколько метров прямо на глазах своей стаи.
Больно ударившись головой о камень, что взялся из ниоткуда, я сворачиваюсь в клубок. Едва сдерживаю крик. Вывих плеча, рана на голове, звон в ушах – вот награда за мою помощь.
Сквозь пелену слез я вижу, как Мария срывается на своего брата и отталкивает его. Не могу разобрать, о чем они говорят.
Пыталась подняться, опираясь на одну руку. Чаруша отставила кувшин в сторону и поспешила на помощь. С присущей ей осторожностью, ведьма поставила меня на ноги.
– Что ты хотела сказать, Тория? – ласково интересуется ведьма. – Поделись со мной.
– Ядовитый плющ, – голос дрожит. – Раны похожи на те, что оставляют шипы. Нужно смазать раны противоядием, прежде чем они затянутся.
Нервно покусываю губы, пытаясь собрать все мысли воедино.
Мария подбегает ко мне, чуть ли не на коленях просит помощи. Волчица даже извиняется за своего брата.
– Противоядие. Где нам найти его?
Чаруша вопросительно смотрит на меня.
– Растение редкое, я ни разу не сталкивалась с ним, но слышала о несчастных случаях, – подтверждает ведьма мои догадки. – Оно разве растет на нашей полосе?
С трудом дотягиваюсь до штанины и приподнимаю ее, демонстрируя похожие порезы. Этого хватит, чтобы завоевать доверие.
– Я помогу достать противоядие, – энтузиазм медленно гаснет, стоит мне вспомнить о статусе узницы. Да и взгляд вожака уверенности не добавляет. – Нужно вернуться на место битвы.
Глава 7. По другую сторону
Альфа, скрипя зубами, разрешил отправиться мне за ключевым компонентом противоядия. Только вот он не мог позволить мне разгуливать ночью по лесу одной, вызвался проводить. Да и не знаю я, где проходила сегодня битва с ведьмами. Каждый раз становится для ковена неожиданностью. Оборотни словно предугадывали каждый наш шаг.
Чаруша вылечила меня с помощью древа жизни, но порекомендовала в ближайшее время беречь голову, да и руку не нагружать. Можно выдвигаться в путь.
Дабы не привлекать к себе излишнего внимания, мы пошли на риск – никого не взяли с собой. Если ведьмы задумают устроить ловушку, я не смогу отбиться от всего ковена. Магии элементарно не хватит на всех.
– Обязательно именно то самое растение? – ворчит волк. – Нет этого плюща поближе к стае?
Всю дорогу я держусь от вожака на расстоянии вытянутой руки, если не дальше. Властислав вызывает во мне бурю эмоций. Удивительно, но среди них не найдется ни одной положительной. Страх, неприязнь, злость… они сопровождают меня.
– У каждого растения свой, уникальный яд, – поясняю я. – Придется тебе вспомнить, где именно Бета угодил
