- Ну сам и рассказывай.
- Да без проблем, - усмехнулся эльф и они втроём дошли до развилки лестницы.
Дракон проговорил:
- Не думаю, что я нужен для этой беседы. Как-нибудь сам справишься.
- А ты куда? - с плохо скрываемой усмешкой спросил Кинариэль.
- Не твоё дело.
Усмешка Кинариэля стала ещё отчетливее.
- Значит к горничным заглянуть приспичило. Ну иди, иди, утоляй плоть. Главное, не как в прошлый раз, а то у нас сразу три девушки попросили денежной поддержки в воспитании детей.
Джослин прохлопала ресницами - смысл сказанного до неё доходил медленно. А когда все же дошёл, она охнула и прикрыла рот ладонью. Зато дракон поморщился и сказал:
- Ещё надо проверить, чьи это дети.
Эльф хлопнул его по плечу и проговорил:
- Их ярко-рыжие шевелюры говорят сами за себя.
- Вот только не надо мне мораль читать, - скривился дракон. - На себя посмотри.
- Я таких следов не оставляю, - заметил остроухий. - В общем я предупредил. А то никаких горничных не напасёшься. У нас и так сложности с сотрудниками.
Доркен ничего не ответил, только окинул Джослин таким взглядом, что у неё екнуло где-то внизу. Что это за взгляд? Посмотрел - как огнем опалил. Слишком много волнений вызывает этот дракон. Впрочем, эльф не лучше. Если дракон показал своё отношение открыто, то эльф кажется каким-то хитрым, непонятным.
Когда дракон неспешной и уверенной походкой направился к какой-то двери, Джослин поймала себя на том, что украдкой рассматривает его упругий зад.
Что? Серьезно? Она рассматривает мужские ягодицы? Вот так запросто? Да уж, такому мачеха ее не учила. Впрочем, мачеха ее вообще мало чему учила. Кроме того, что в жизни надо постоянно быть на стороже и подчиняться сильному. А мачеха Горзалия была просто оплотом силы в представлении Джослин.
Кинариэль повел ее через коридоры и залы, в которых Джослин увидела еще больше запустения и беспорядка. Снаружи даже в темноте замок выглядит величественно и мощно, но внутри ощущения жутковатое и все время кажется, что из-за какой-нибудь статуи вылетит приведение. Или образы на покрытых пылью картинах вдруг оживут и протянут к ней крючковатые пальцы.
- Страшно здесь, - проговорила Джослин и невольно придвинулась к эльфу прямо на ходу.
Тот хмыкнул.
- Да, наш дом пришел в упадок после того, как им перестали заниматься.
- Но почему так случилось? - удивилась Джослин. - Как кто-то может перестать заниматься родным домом?
В голове это звучало не так грубо, но только произнеся она поняла, какими бестактными выглядят ее слова. Она тут же попыталась исправиться.
- Ой... Я не это имела ввиду, - торопливо проговорила она. - В смысле, я не хотела сказать, что вы плохие хозяева, просто...
- Ты сказала то, что сказала, - прервал ее эльф, - но в лжи в твоих словах нет. Здесь действительно бардак и бедлам. Надеюсь, что ты сможешь с твоим появление это изменится.
Вы расскажите, что здесь случилось?
- Всему свое время, Джослин, - сказал эльф и остановился у больших дверных створок. - Здесь твои апартаменты.
- Здесь? - не поверила она.
Судя по массивным дверям, увитым деревянными рельефами в виде змей, за ними довольно внушительное помещение. И предположение Джослин оказалось верным - как только они вошли, она охнула.
- И здесь я буду жить? - изумилась Джослин.
А изумляться было чему. Большой зал с широкими окнами без занавесок, стены из серого камня, громадный камин, что говорит о холодных ночах. У дальней стены громадная кровать с большим количеством одеял. Рядом столики, какие-то шкафчики.
Эльф кивнул.
- Да, красавица, теперь это твоя комната. Располагайся. Камин сейчас разожгу, ночи здесь прохладные.
- А вы где спите? - зачем-то спросила Джослин и поджала губы. Кто ее за язык тянул? Это прозвучало крайне неприлично.
Кинариэль усмехнулся.
- Хочешь заглянуть на чай? - спросил он.
- Я... нет... Не знаю, зачем спросила, - стушевалась Джослин и буквально ощутила, как стремительно краснеет.
- Мои апартаменты в противоположном крыле, - с ухмылкой проговорил эльф и подошел к камину, - но при желании могу довольно быстро оказаться в любом месте замка Эмрох.
Он сложил домиком поленья в очаге, затем чиркнул чем-то и пламя моментально взвилось до самого дымохода, древесина затрещала, от камина попалило тепло. А на лице эльфа заиграли тени и блики от огня, они придали ему какой-то таинственный и завораживающий вид. Хотя куда уж сильнее. Джослин и так стоит перед ним оробевшая, растерянная и со странным чувством, будто пол исчезает из-под ног, а она медленно плывет по какой-то незнакомой, но приятной реке.
Тепло от камина очень контрастировало с довольно холодным ветерком из окна. Джослин поежилась и обхватила себя за плечи. Эльф это заметил.
- Я предупреждал, ночи в Эмрохе прохладные.
- Я чувствую.
Без слов он пересек комнату и взял с кровати первое попавшееся одеяло, затем подошел к Джослин и накинул ей на плечи.
- Вот, - сказал он. - Побудь в этом, пока камин не прогреет помещение.
Эльф снова оказался так близко, такой загадочный и необыкновенный со своими изумительно правильными чертами лица, голубыми глазами, которые прямо в эту минуту неотрывно смотрят на нее, острыми ушами и терпковатым, дразнящим запахом, что Джослин задрожала. Рядом с этими мужчинами с ее эмоциями и состоянием происходит что-то странное, необъяснимое. И все же она нашла в себе силы сказать, бросив взгляд на окно:
- Вряд ли. Здесь нет стекол и даже занавесок. Тепло не удержать, а ветер продувает апартаменты со всех сторон.
- Ну вот этим ты и займешься завтра, - сообщил эльф. - А пока отдыхай.
Джослин зябко повела плечами - одеяло на ее плечах не очень помогало, поскольку холодный камень стен и пола с потолком промерз настолько, что прогреть его камином за ночь едва ли получится. Вероятно, в этой комнате давно никто не жил. Всюду паутина и пыль.
- Если не замерзну до утра, - заметила Джослин тихо, оглядывая комнату.
Взгляд эльфа стал каким-то неоднозначным, он скользнул по фигуре Джослин быстро, но при этом опаляюще, чего она от этого благородного остроухого никак не ожидала.
Он аккуратно улыбнулся и сказал:
- Не думаю, что ты замерзнешь. Но если действительно так этого боишься, у меня есть одно решение.
В сложившейся остановке прозвучало это так, что даже не искушенная Джослин ощутила ветерок двусмысленности. Эльф тем временем продолжал стоять рядом и бесстыдно рассматривать ее своими голубыми глазами.
Джослин сглотнула. Сейчас смятение накатило на нее с новой силой. По сути, она ведь теперь полностью во власти этого остроухого и его драконистого друга. Надо же, какая ирония – сбежать из одного плена, чтобы попасть в другой. И неизвестно, что опаснее. Хотя с другой стороны, дома, рядом с мачехой все было ясно – выжить ей не удастся. Преданный до поросячьего визга Кристоф исполнит любое ее указание.
А здесь у Джослин есть шанс. Надо только понять, что они все здесь от нее конкретно хотят.
- Эм… - протянула она. – И что вы предлагаете?
Кинариэль замолчал и секунду смотрел на Джослин так, что у нее вдруг стало сладко тянуть внизу живота. Что это за странное томление? Раньше она такого не испытывала, и эти необъяснимые волны накатывают на нее только с тех пор, как она встретила этого остроухого. А его запах… Боги небесные, какой у него манящий запах. Она разум буквально от него теряет. Надо это как-то контролировать. В конце концов, здесь ей еще работать.
- Не думаю, что моя идея правильная, - вдруг охрипшим голосом произнес эльф.
- Но ведь она поможет мне согреться ночью? – растерянно спросила Джослин.
- Определенно.
- Тогда может вы мне скажете, а я подумаю?
Взгляд эльфа скользнул по фигуре Джослин, на секунду задержавшись на груди, которая у нее сейчас почему-то как-то потяжелела и налилась. Казалось, будто он сам не может определиться с решением. Еще несколько секунду он колебался, затем сделал шаг назад и произнес:
