съела весь суп, второе, закусила булочкой, запила компотом под недоумёно-удивлённые взгляды сокурсников и, улыбнувшись всем и сразу, вышла из-за стола.
— Мне нужно к ректору, — сообщила Фабиане. — А потом… хотела позаниматься в библиотеке.
— Э-э… — растерянно протянула соседка. — Библиотеки здесь нет, забыла? Это же не академия…
— Заброшенный архив в левом крыле. Если не боишься пыли, конечно… — раздался насмешливый голос за спиной, вызывая по телу мурашки.
Обернувшись, я тут же угодила в плен пронзительных зелёных глаз. Дэрек не спускал с меня взгляда. На острых скулах дрогнули желваки…
— Спасибо, — поблагодарила тихо и направилась к выходу, ощущая, как тревожно в груди бьётся сердце.
Этот парень реально пугает...
«Завтра приду за следующей порцией…», — звучали набатом его слова в моём воспалённом мозгу.
Не хочу, чтобы наступало завтра. Не хочу иметь ничего общего с этим психом…
Ректора дома не оказалось. Дверь легко поддалась и открылась, а навстречу мне выскочил до безумия счастливый пёс. Бигль прыгал с лапы на лапу, тряся милыми ушами, и тихо повизгивал, пытаясь лизнуть мою руку.
— Тише, Вильгельм, тише, — усмехнулась я, заходя в дом.
Закрыла дверь и поспешила к собачьей миске. К пустой собачьей миске. Ну что за мужчина этот ректор? Даже воды питомцу налить забыл. Пришлось выделить время на поиски еды для собаки. В подобии холодильника нашлись консервы, которые я высыпала в собачью металлическую миску, а другую помыла и наполнила водой.
В кухне царил хаос. Будто Мамай прошёл или армия зомби…
Тряхнув головой, я решила сосредоточиться на той части дома, про которую ректор говорил. Что там? Подмести и вымыть пол?
Сняв свитер, я осталась в футболке (здесь меня всё равно никто не видит) и отправилась искать швабру с тряпкой и совок. Пес быстро расправился с едой и бросился следом за мной. Помогать. А по факту просто путаться под ногами. Неугомонному биглю явно не хватало внимания, пёс решил, что я с ним играю и нападал на швабру, разнося уже сметённую пыль.
— Вильгельм! — воскликнула я, теряя терпение, и тут же рассмеялась.
Неугомонный пёс вцепился в щётку, которой я мела, и стал её трепать, усердно рыча.
— Ну хватит! — попыталась я вырвать швабру, не ожидая, что собака резко выпустит её. — О, чёрт! — взмахнула руками, но не удержалась и врезалась в стоящий позади комод. А в следующую секунду раздался звон бьющегося стекла.
Внутри всё похолодело.
Входная дверь распахнулась.
Ректор обвёл флегматичным взглядом место бедствия, ненадолго задержался на развалившейся на полу мне, и потрепал по голове радостного пса.
— Адептка Слоул, не помню, чтобы велел вам уничтожать мои личные вещи. Кажется, речь шла об уборке.
— Я не… — пискнула виновато, пытаясь, встать, но неудачно опустила ладонь прямо на осколок. — Ай! — отдёрнула руку и прижала к себе.
По запястью побежала тонкая струйка крови.
— Вы ещё и неуклюжая, — констатировал ректор.
Захлопнув за собой дверь, он быстро скинул с себя сюртук.
— Простите… — выдохнула я сквозь сжатые зубы и неловко улыбнулась. — Я не хотела, это вышло случайно. Ваш пёс так носился, ему же скучно, и вот…
Ректор опустился рядом на корточки и взял мою руку в свою.
— Пойдём на диван. Осколок вытащим, рану обработаем. За это ты должна каждый день приходить и гулять с Вильгельмом. Нет, два раза в день. Чтобы ему не было скучно… — добавил иронично и скрылся в другой части дома, там где, видимо, находилась спальня.
Поморщившись, я поднялась с пола и поплелась к дивану. Пёс тут же расселся рядом, лизнул моё лицо, виновато заглядывая в глаза.
— Ладно-ладно, прощаю, — заверила я его, обратив взгляд к проходу, где появился ректор с аптечкой в руках.
— Вы хоть представляете, что разбили?
— Вазу? — предположила кисло.
Мужчина хмыкнул и встал передо мной на одно колено. Откупорил зубами пузырёк с какой-то жидкостью, плеснул на рану, вынуждая меня зашипеть, и резко вытащил кусок тонкого стекла. Кровь потекла сильнее…
— Это была награда за участие в магической дуэли. Памятная, но бесполезная штука. Поэтому, адептка Слоул, вы легко отделались. Думаю, гулять с Вильгельмом для вас не составит труда.
— А как же практика? — поинтересовалась, закусывая губу. Больно…
Ректор промыл рану, обработал и принялся бинтовать.
— А вы разве не планировали выйти замуж?
— Не очень-то, — призналась я и отвела взгляд. — Такая перспектива не радует. Хочу… хочу получить диплом. Ай! — воскликнула удивлённо, дёрнувшись. — Вы нарочно так туго затянули?
— Простите, — усмехнулся этот загадочный мужчина и ослабил бинт. — Не ожидал услышать от вас подобных речей. Вы можете обратиться за помощью к Крайтону, он один из сильнейших адептов курса, вместе вы могли бы достичь результата.
— А нет других сильнейших адептов? — спросила я жалобно.
На губах мужчины заиграла ироничная улыбка.
— Никто из магистров помогать не станет. Мы обучали вас пять лет, пришло время практики, время применить ваши знания в деле. Подумайте об этом и о том, кто сможет вам помочь.
Может, Фабиана не так уж и неправа, и нам нужно ручное умертвие?
Да не, бред какой-то… Или всё же стоит подумать?..
/Дэрек/
Сегодня случилось самое ужасное утро в моей жизни. Я проснулся от давящей слабости. Сердце тревожно стучало в груди, тело покрывал холодный пот. А резерв… был почти пуст.
Просто оживший кошмар мага.
А потом, пытаясь понять, что происходит, я обнаружил на кровати записку. Бриджит язвительно желала мне удачной сдачи практики. Как же в тот момент я был зол. Даже поисковое заклинание получилось с первого раза, несмотря на опустошённый резерв. Слоул обнаружилась в заброшенной части казарм, куда, по сути, нам запрещено забредать. Выглядела она странно. Предстала в какой-то дурацкой пижаме. И будто меня не узнала. Но на тот момент мне было плевать на всё. Ярость клубилась в груди, выжигая напрочь любые здравые мысли. И очухался я только, когда Бриджит затряслась от слабости. Я ведь мог её убить. Сам не знаю, как взял себя в руки и остановился.
Но следом пришло новое осознание. Резерв не наполнился даже на половину. Этого оказалось мало, чтобы восстановить потери.
А в обед оказалось, что я ошибался. Сегодня случилось не только ужасное утро, а самый худший день в моей
