Альфреда-то я и забыл, - пригорюнился Дэн.
- Так тебе и надо, - Генри хлопнул друга по плечу и с трудом поднялся с земли, понимая, что препираться таким образом они могут хоть до утра. - Ладно, давай действительно по домам и спать, пока ещё что-нибудь не случилось.
Попрощавшись с буквально на ходу засыпающим инспектором, Денис поборол желание вернуться к Летиции, так как понимал, что ни на какие амурные подвиги у него банально не хватит сил, и направился домой.
С трудом добравшись до клиники, он поднялся к себе в комнату, аккуратно спихнул Симбу со своей подушки и отключился.
Ему показалось, что он вот только что закрыл глаза, когда по нему кто-то начал активно прыгать.
- Па-па! Па-па! Па-па! - Симба жизнерадостным мохнатым зелёным мячиком скакала по его животу, настойчиво давая понять, что пора просыпаться. - К те-бе! При-шли! Па-па! При-шли! Вста-вай!
- Ох, Симба! - простонал Денис. - Ты меня так в половичок расплющишь, ведь ты уже большая девочка, между прочим, и, соответственно, тяжёлая. А кто пришёл-то?
- Ген-ри! При-шёл! Лет-ти! При-шла! Вста-вай! - Симба ещё немного попрыгала по Денису, убедилась, что он окончательно проснулся и унеслась из комнаты, видимо, отчитываться о проделанной работе.
Денис вздохнул, с трудом встал с такой привлекательной, милой, чудесной, любимой кровати и подошёл к окну. На улице светило солнышко, и вид утреннего Фуортала внезапно вызвал в душе волну неконтролируемой нежности, словно Денис не прожил здесь несколько дней, а наконец-то вернулся домой, туда, где ему хорошо.
Но предаваться лирическим размышлениям было некогда, поэтому Дэн быстро умылся, привёл себя в порядок, натянул джинсы и футболку, заметив, что ночью их кто-то — хотя что значит «кто-то»! — привёл в порядок. Но тем не менее среди дел на первый план настойчиво выходила проблема покупки одежды и обуви. Если всё время носить одно и то же, то даже способностей Нафани не хватит, чтобы сохранить вещи в нормальном состоянии.
Спустившись, Денис застал совершенно пасторальную картинку: инспектор и ведьма в компании Захария и Симбы пили чай с какими-то умопомрачительно вкусно пахнущими плюшками.
- О, док, доброе утро! - радостно приветствовал его Захарий, а Генри и Летиция ограничились дружескими кивками. - А мы тут чай пьём!
«А мы тут плюшками балуемся», - вспомнилось Денису, и он с удовольствием присоединился к общему завтраку.
- Нафаня сказал, у вас дело ко мне, - потянувшись за очередной румяной булочкой, спросил помощник, - а какое?
- Как ты смотришь на то, чтобы более или менее всерьёз начать учиться медицине, чтобы со временем взять на себя часть работы? - с удовольствием вдыхая ароматный парок, спросил Денис. - Я бы тебе отдал простые случаи и в городе, и в лесу. А то у меня кроме медицины столько дел постоянно откуда-то берётся, что я ничего не успеваю.
- Правда? Вы правда будете меня учить?! - Захарий от радости даже булочку отложил. - Да я же всегда о таком мечтал! Только знал, что не по карману мне учиться ехать, а вы, док, уж, наверное, с меня много-то не возьмёте, правда?
- Да я вообще-то тебя бесплатно планировал учить, - слегка растерялся Дэн, - ты ведь и так столько помогаешь, что это мне впору тебе доплачивать.
- Да?! - глаза Захария стали круглыми, а потом он восторженно воскликнул, чуть не опрокинув чашку. - Я всё-всё буду делать, что скажете.
- Ты не только со мной заниматься будешь, - обрадовал парнишку Денис, - но и с профессором, он тебя по травам натаскает.
- Может, и я чему научу, - неожиданно сказала Летиция, - хоть ведьмовская наука — она для женщин, но там и парочка универсальных моментов найдётся.
- Ох ты ж, радость-то какая! - Захарий от полноты чувств схватил в охапку Симбу и от души чмокнул её в мокрый розовый нос. Лиймора возмущённо чихнула и вывернулась из его рук, мол, захочу — сама приду, нечего меня тискать.
- Значит, договорились, - Денис довольно улыбнулся. - А вы чего пришли-то?
- Удивительно вежливый хозяин, правда? Доброжелательный такой, гостеприимный… - Генри ехидно покосился на Дениса и, повернувшись к тётке, уточнил. - Тётушка, ты действительно уверена, что тебе нужен этот грубиян?
- Ну, ты не совсем объективен, Генри, он иногда бывает чрезвычайно мил, - улыбнулась ведьма, - так что не будем излишне придирчивы. К тому же, вполне вероятно, это наш будущий мэр, а с руководством нужно дружить.
- А ничего, что я тоже тут сижу? - Денис собирался надуться и какое-то время поизображать обиженного в лучших чувствах, но потом решил, что не стоит тратить на это время, которого и без того мало. - Нет, серьёзно, случилось что-нибудь?
- Да успокойся ты, - Генри откинулся на спинку кресла, в котором сидел, - ничего не случилось. Просто я решил, что мой служебный долг как представителя правоохранительных органов — убедиться в том, что с госпожой Аделаидой всё в порядке.
- Той самой, которая неизвестно где находится? - невинно уточнил Денис. - Ты же вроде как не в курсе, причём именно как представитель тех самых правоохранительных органов. Нет разве?
- Не цепляйся к словам, - не слишком логично, зато достаточно эмоционально ответил Генри, - так ты идёшь или нет?
- Куда? К Хопису? - Денис, всё ещё не проснувшийся окончательно, потряс головой. - Иду, куда же я денусь.
- А я-а-а-а?! А меня-а-а-а?! Гуля-а-а-а-ть! - тут же скатилась с лестницы устроившаяся было наверху Симба, и Денис, которому и так уже было стыдно за то, что он всё время бросает лиймору на помощников, кивнул.
Счастливая Симба маленьким зелёным вихрем пронеслась по коридору и, выскочив на улицу, радостно сообщила кому-то, что папа взял её гулять и что она будет охотиться, потому что уже умеет.
Выйдя вместе с гостями на крыльцо, Денис зажмурился от яркого солнечного света и с наслаждением потянулся.
- Нафаня, - позвал он и, увидев моментально появившегося домового, предложил, - а давай частный пляж сделаем, а? Прудик выкопаем какой-нибудь… я буду купаться, загорать… стану вообще неотразимым…
- Батюшки-светы, ему поесть и поспать некогда, а он загорать собрался! - всплеснул руками Нафаня. - И в кого ты у меня такой бестолковый?!
С минуту ошарашенный Денис пытался придумать достойный ответ, но не сумел, и, демонстративно не обращая внимания на хихикающих друзей, направился к
