смеющаяся детвора, и, вздохнув, повернулась в сторону простенькой деревянной кровати, на которой, кряхтя, пыталась хотя бы сесть сухонькая старушка. Сердце кольнуло, и я бросилась к ней.
— Простите, леди, что-то совсем ослабла. Не могу поприветствовать вас как следует, — Бэрна виновато посмотрела на меня.
— Все в порядке, не волнуйтесь, — у меня заболело сердце, но я выдавила из себя улыбку и взяла старушку за руку. — Сейчас попытаюсь вам помочь
— Ох, леди. Ничего уже не поделаешь, лекарь приходил, но сказал, что…, — Бэрна покосилась на притихшую детвору и просто покачала головой. — Надежды нет, но если вы смогли бы позаботиться об этих сиротах, то я была бы вам бесконечно благодарна. Они очень хорошие! Послушные! Тянутся к знаниям!
— Обо всех позабочусь, — я перебила старушку. — И о вас тоже.
Бэрна начала говорить ещё что-то, но я дальше уже не слушала. И так понятно, что старушка, даже сама, находясь в плохом состоянии, думает лишь о том, чтобы сироты могли выжить. Такой хороший человек, но что с ней случилось? Я высвободила магию и начала проверять. Сначала все казалось обычным. Здоровье у няни весьма хорошее для её возраста. Присутствует даже слабые магические способности. Будь она дочерью аристократа, вполне могла бы учиться в Академии Крылатых. А для простолюдинки, увы, сил не хватило. Знать общими усилиями установила очень серьёзные требования для поступления. И касаются они, естественно, лишь простых людей. Боятся выскочки, видимо, что, освоив магию, народ даст им отпор.
— Спокойно, Лёна, — прозвучал голос Альта, и его руки легли мне на плечи.
Легко ему говорить. А меня так злит произвол аристократов. Они разрушают тысячи жизней. Эта страна обречена на разрушение, если ничего не поменяется!
— Ой! — я вскрикнула от неожиданности.
Над головой старушки появилось какая-то черная клякса, от которой у меня по спине побежали мурашки. Что это такое?! Непонятная магическая субстанция мигнула и попыталась исчезнуть. Но я вцепилась в неё и начала тянуть на себя. Нет! Так дело не пойдёт! Не знаю, что это такое, но добром тут и не пахнет! Страшно признавать, но, похоже, это действительно проклятие. В первый раз встречаю подобное, но благодаря учителю я прочитала множество книг по этой теме. И теперь благодарна за столь неприятное, но полезное чтиво.
— Что ты делаешь? — голос принца показался далеким, словно его владелец находился в другом конце дома.
Не отвлекаемся! Не до его высочества сейчас! Если отпущу эту гадость, то все пропало. Снова выманить её не удастся. Она и так случайно вылезла, поскольку моя магия наполнилась гневом и яростью. Клякса захотела полакомиться негативными эмоциями. Но теперь- то она уже знает, что меня стоит опасаться. Проклятие скроется и ни за что не появится снова, наученное опытом.
— Лёна! Лёна! Лёна!
Да прекратит Альт меня трясти или нет?! Неужели непонятно, что не стоит мне мешать? Я сжала зубы и продолжила тянуть на себя гадость. Ещё немного, ещё
чуть- чуть. Я почти выдрала проклятие с корнем. Непонятно, правда, что делать дальше, но об этом я подумаю позже. Сейчас главное — спаси…
— ЛЁНА! — крик принца резанул по ушам, а меня саму резко дернули, и связь с кляксой оборвалась.
Гадость радостно мигнула и исчезла, снова спрятавшись, не оставив и следа. Я пару раз хлопнула глазами, не веря, что действительно потеряла шанс спасти такого доброго человека, и внутри, словно что-то оборвалась. Я повернулась к Альту и, яростно завизжав, начала стучать кулаками по его груди.
— Ты что наделал?! Зачем ты меня схватил?! Зачем?! Проклятие спряталось! Теперь его не найти! Ты хоть знаешь, как нам повезло, что оно выдало себя?! А теперь! Теперь все пропало?! Ну вот зачееееем?! Иииииии!
Я продолжила вопить, обвиняя его высочество во всех грехах мира, а этот нахал вдруг обнял меня, прижал к себе и тихонько зашептал, пытаясь меня успокоить.
— Ты перестала двигаться и стала очень холодной. Мне показалось, что ты в опасности. Вот я и начал действовать. Прости, но ты для меня самое дорогое и важное. И первым делом я буду спасать тебя. Пусть хоть вся реальность сгинет, лишь бы с тобой все было хорошо!
— Ииииии! Ты ничего не понимаешь! Я почти спасла неё! Почти! А ты все испортил! Теперь она обречена! А ведь мы могли помочь! — я попыталась вырваться, но принц держал крепко.
Это злило и успокаивало одновременно. Я колотила по его груди кулаками, а из глаз ручьём текли слёзы. От осознания того, что стало невозможным сделать хоть
что-нибудь, меня буквально разрывало на части.
— Нет ничего невозможного, — словно прочитав мои мысли, громко объявил принц и поцеловал меня прямо в лоб.
От неожиданности я замерла, удивлённо на него смотря, а наблюдающая за всем детвора захихикала. Столпившиеся у двери и окна взрослые зашептались, а его высочество сел на край кровати Бэрны и, взяв её за руку, прикрыл глаза. Перья на его крыльях вдруг зашевелились, а огонь стал разгораться с поражающей силой. Прошло лишь мгновение, а пламя достигло потолка, после чего резко свернуло в сторону и окружило старушку со всех сторон.
Бэрна испуганно охнула, но ничего не произошло, и все окружающие, выпучив глаза, продолжили наблюдать за действиями Альта. А посмотреть там было на что. С его пальцев начало течь медово — золотое сияние, постепенно полностью перекрашивающее пламя. Прошло не больше минуты, как огонь начал пылать с новой силой, и Бэрна вдруг начала молодеть. Возраст слетал с неё так быстро, что никто не успел ничего сказать.
— Теперь все хорошо? — принц отпустил руку бывшей старушки и, встав, заглянул мне в глаза.
— Да, но почему она…?
— Побочный эффект, — пожал плечами Альт. — Когда моё пламя уничтожило проклятие, осталось огромное количество свободной силы. Её нужно было куда-то девать, и я посчитал, что возможность прожить вторую жизнь для Бэрны — наилучшая награда.
— Ох, что творится то?! Я чувствую себя как в двадцать лет! А что с руками? Где морщины? Ваааше высочество?! — исцелённая удивлённо разинула рот.
— Это ведь наша няня? — спросил кто-то из детей.
— Конечно, она! Вон, видишь, родинка у уха, — ответил мальчишка, который показывал путь и открывал двери принцу.
— Няняяя! — радостно воскликнула малышка и, с разбегу запрыгнув на кровать, обняла теперь уже молодую девушку.
Её примеру последовала остальная детвора и вскоре счастливо улыбающуюся Бэрну облепили со всех сторон.
Мы с принцем тоже улыбнулись, наблюдая за возней, а взрослые начали аплодировать. Женщины вытирали слёзы радости, мужчины благодарили его высочество. Атмосфера отчаяния, наполняющая комнату, исчезла без следа, и я почувствовала,
