— Все эти тренировки на манекенах... от них никакого толка, — пробормотала я, вспоминая, как Дмитрий без конца муштровал меня, показывая, как просунуть кол между ребрами точно в сердце.
— Роза! — Воскликнула Лисса, уже не в первый раз, такое возникло чувство. — Что случилось?
Самый важный удар колом в моей жизни... и я промахнулась. Что будет теперь? Придется повторить этот урок при нашей следующей встрече, которая произойдет скоро.
Я не знала, что думать, что чувствовать. Отчаяние оттого, что я не освободила душу Дмитрия, не выполнила обещание, которое втайне дала ему?
Облегчение оттого, что я не убила любимого человека? И снова, снова этот вопрос: сказал бы он, что любит меня, будь у нас еще хотя бы мгновение?
Ответов на эти вопросы я не знала. Эмоции разыгрались, требовалось взять себя в руки и срочно проанализировать ситуацию.
Первое: два с половиной месяца. Я обещала маме эти два с половиной месяца. До тех пор я не могу предпринимать никаких действий.
Тем временем Дмитрий где-то там и по-прежнему стригой. Тем не менее расстояние для него не помеха, и, значит, спокойствия не видать. От него не спрячешься. Я понимала, что он хотел сказать своим сообщением.
На этот раз Дмитрий сам найдет меня. И почему-то мне казалось, не с целью превратить в стригоя. Он придет, чтобы убить меня. Как он сказал, когда я убегала из поместья? Нам двоим не жить в этом мире? Что-то в этом роде.
И однако, возможно, способ есть...
Поскольку я не отвечала Лиссе, ее беспокойство росло.
— У тебя такое лицо, что меня в дрожь бросает. О чем ты думаешь?
— Ты веришь в сказочные истории и небылицы?
Я посмотрела ей в глаза, произнося эти слова и всей душой чувствуя неодобрение Марка.
— Какие... Какого рода небылицы?
— Которые обычно всерьез не воспринимают.
— Не понимаю, — сказала она. — Абсолютно ничего не понимаю. Объясни, что происходит.
Два с половиной месяца. Я должна оставаться здесь два с половиной месяца... сейчас это казалось вечностью. Но я пообещала маме, что останусь, никуда не убегу снова — в особенности сейчас, когда так много стоит на кону. Обещания. Я просто тону в обещаниях. Я даже Лиссе кое-что пообещала.
— Помнишь, что ты говорила раньше? Ты по-прежнему хочешь быть рядом со мной, когда я снова предприму очередную безумную выходку? Независимо от того, что я собираюсь делать?
— Да.
Она ответила без колебаний в голосе, без тени сомнения в зеленых глазах. Конечно, оставался вопрос: будет ли она настроена так же, когда узнает, что мы собираемся делать?
Что можно предложить заключенному, что принципиально изменило бы его жизнь?
Я уже думала о том, что может заставить Виктора заговорить. Виктор сказал Эйбу, что никакое предложение не вынудит его выдать информацию о местонахождении брата, который, как предполагается, обладает способностью возвращать в прежнее состояние стригоев. Виктор осужден на пожизненное заключение. Ему безразличны любые подношения, взятки. За исключением одного — свободы. И существует единственный способ дать ему это.
Наша задача — вытащить Виктора Дашкова из тюрьмы.
Однако я решила Лиссе пока не сообщать об этом.
Я знала одно: у меня есть шанс спасти Дмитрия, пусть и весьма сомнительный. Марк сказал, что это небылица, ладно, и все же я должна рискнуть. Вопрос состоял вот в чем: каким временем я располагаю до того, как появится Дмитрий, чтобы убить меня? И сколько времени уйдет на то, чтобы выяснить, возможно ли невозможное? Да, это проблема. Потому что если Дмитрий появится прежде, чем я смогу отыскать дракона — Виктора — в этой сказке, конец наступит сразу, и печальный. Допустим, вся эта история с Робертом — одна большая ложь. Но даже если нет, часы продолжают тикать. Что ж, коли Дмитрий доберется до меня раньше, чем я до Виктора и Роберта, придется сражаться с ним. Нет проблем. Отбросить мысль о магическом исцелении и на этот раз убить Дмитрия по-настоящему, утратив любой шанс вернуть себе принца. Проклятье!
Одно хорошо; я всегда лучше работаю под давлением.
Тако — мексиканский пирожок из кукурузной лепешки со сложной начинкой. (Здесь и далее прим. перев.).
Это прозвище Сидни произносит по-русски, чем и объясняется непонимание Розы.
Здесь Сидни произносит его по-английски.
Наоборот (лат.).
«Джелло» — товарный знак готовых желе и муссов (а также полуфабрикатов из них).
