Однако это позволило действовать Эджилу. Молодой мужчина также призвал свою алую ману, демонстрируя её взрывоопасность. При этом его атаки скорее выглядели масштабно, привлекая внимание. На самом деле, пока противник был сосредоточен на руках Эджила, Воланд незаметно для всех что-то пнул ногой в мою сторону.
Это был длинный охотничий нож, который обычно прячут на бедре. Простой и невзрачный, но тем не менее острый.
Я знала, что должна сделать.
Я знала, что обязана это сделать.
И я это сделала.
Подняв лезвие и обхватив рукоять двумя руками, я шагнула к королю фей, предварительно окликнув его. Как только наши глаза встретились, лезвие ножа быстро вошло в мягкую ткань живота противника.
Вокруг нас вновь воцарилась тишина. Либо я просто больше ничего не слышала и ни на что не обращала внимания. Словно в этом мире в какой-то мир остались только мы вдвоём. Он и я.
— Диана?.. — озадаченно прошептал король фей, опуская глаза и смотря на нож, который теперь был воткнут в него самого. Алая кровь мгновенно окрасила белую ткань одеяния короля фей. — Ох, как же… так?..
— Прости меня, папа, — в ответ прошептала я, чувствуя, как тело дрожит от переизбытка эмоций, но сознание было чистым, как слеза. Я сделала это. Сделала согласно логике и тех принципов, которые в меня вложили. Я не герой этой сказки. Но и он тоже. — Ты сделал из меня злодейку, папа. У которой довольно печальный конец. Но настоящий злодей в этой истории — ты. Прости, но тебе придётся получить удар от того монстра, которого ты же и создал.
— Диана, — звучал голос фея, при этом он не выглядел расстроенным. Даже с ножом в животе он улыбался, хотя тоненькая струйка крови скатывалась по его подбородку. Он шагнул ко мне ближе, добровольно насаживаясь на лезвие ножа, при этом даже не обращал на это внимания. Его ладони вновь обняли моё лицо. Он мог одними только чёрными ногтями выколоть мне глаза, тем самым отомстив, но… он не стал этого делать. — Диана, — вновь позвал меня король фей. — Пусть я и злодей в этой сказке, но ты не монстр. Ты моя гордость.
Я хотела что-то сказать. Сердце сжалось так сильно, что причиняло невыносимую боль. Как тот, кто ничего не понимает в человеческих чувствах, смог сказать то, чего я так мечтала услышать? Это нечестно… Это просто нечестно!
На дрожащих ногах я отошла от короля фей, но далеко не прошла. Всего пара шагов и силы окончательно покинули мои ноги. Упала на пол, смотря на короля фей, который по неизвестной мне причине начал светиться, окружая себя ярким радужным сиянием.
— Эх, я вновь тебе проиграл, ну разве это не забавно? — прозвучали его последние слова, а после король фей исчез.
Он правда исчез, растворившись в воздухе. При этом, как только его не стало, остальные схваченные люди разом попадали на пол. Тьма, окружающая академию магии, исчезла. Теперь на улице было светло. Самая обычная погода для здешних краёв.
Исчезли следы чужой магии, исчезли элементали, также исчезли и все феи, кружащие над главным корпусом академии магии.
— Хех… — раздражённо выдохнул дракон. — В очередной раз сбежал…
— Сбежал? Куда? — тут же спросил Эджил.
— В свой мир, — пояснил дракон. — Когда они ранены, то всегда возвращаются туда, где смогут восстановиться. Эх… теперь не ясно сколько на этот раз столетий мне ждать, чтобы вытрясти из этой феи душу. Отлично! — раздражённо бросил он, после чего развернулся и направился к выходу, с безразличием перешагивая через тела людей. — Раз его нет, то у меня больше нет причин находиться с вами. С остальным разбирайтесь сами, люди.
Никто не рисковал останавливать гордого дракона, который, как раз-таки, был не в духе. Я же молча сидела на полу и смотрела на свои окровавленные ладони, которые ещё недавно держали нож. Сегодня был первый раз, когда я напала на кого-то столь прямолинейно. Что же теперь с нами будет?
— Диана, — услышала мужской низкий голос над моей головой. Это бархатное звучание я узнаю где угодно. Эджил. Мужчина нежно обхватил меня за плечи и помог подняться на ноги. — Всё закончилось, — шептал он на ухо. — Давай возвращаться домой.
***
Несколько месяцев спустя.
После происшествия в академии, аристократы, да и обычные люди, ещё долго не смолкали, желая выразить свой гнев и негодование. Если быть честной, то в мире начался полнейший хаос. Магия очарования Мэрит спала и многие осознали, что их несколько лет держали за дураков.
Саму академию пришлось закрыть на длительную и качественную проверку по всем пунктам. Много людей не смогли сохранить ни свой статус, ни своё положение в обществе. Тот же барон Айдж. Он, как и священник, клялся, что был также очарован магией и понятия не имел, что творил. Но проблема заключается в том, что даже если это правда и он действовал неосознанно, людям необходим кто-то виноватый. Выбор пал на барона слишком просто.
За последнее время он привлекал слишком много внимания. Поэтому он решил быстро сдаться и пойти на сделку. Сохранение жизни на всю информацию, которая у него есть. Иными словами, он решил сдать всех, кто в принципе замешан в прошлых событиях. Более того, его единственное спасение, Мэрит, исчезла.
В тот самый день, когда данный мир покинули все феи, вернувшись к себе. Свейн не мог ничего конкретно объяснить. Как он рассказывал, в какой-то момент Мэрит стала светиться, излучая яркий солнечный свет. Настолько сильный, что юноша на какое-то время ослеп. Когда же возможность видеть к нему вернулась, девушки уже рядом не было.
Были теории на её счёт. Раз король фей исчез и призвал всех своих слуг обратно в их мир, то на Мэрит повлиял тот факт, что она долгое время употребляла крылья фей. Иными словами, она более не совсем человек, так что оставаться здесь она просто не могла. Что касается головной боли, из-за которой она не могла подняться на поверхность, то причина тому также в самых крыльях. Король управлял своими феями, как того хотел. Они не смели ослушаться. Во всяком случае, те, кто находился ближе всего. И если бы Мэрит поднялась ещё выше, то она бы потеряла рассудок и направилась к воронке, как и остальные феи.
Хотя это только теории.
Магия фей слишком неконтролируемая и непредсказуемая. Даже учитывая, что об этих созданиях знают так долго, выяснить удалось слишком мало. И основная причина в том, что жертвы фей редко выживают. Очень редко.
Мне понадобилось много времени, чтобы собраться с мыслями и встретиться со своей матерью. Даже учитывая весь шум вокруг, она не считала нужным связаться со мной и пояснить всю ситуацию. Её это не интересовало. Она как обычно вернулась в свой цветочный сад и продолжала наслаждаться цветами. Но я желала поставить окончательную точку в этой истории. Во всяком случае, мне это было необходимо, чтобы идти дальше.
Я помню, как мы встретились у неё в саду. Тогда всё ещё привлекательная женщина посмотрела на меня, как на что-то пустое и незначительное. Это её привычный безэмоциональный взгляд. Я долгое время стремилась походить на неё, контролируя свои эмоции. Но теперь понимаю, что мне до неё настолько далеко, насколько это в принципе возможно. И разница заключается именно в эмоциях.
Удивительно.
— Это правда, — коротко произнесла мама, продолжая заниматься цветами. — Всё, что он сказал правда. Будучи юной, неопытной и без единого источника доходов, я осознавала, что развод близок. Нужен был хотя бы один ребёнок, чтобы моя спокойная безбедная жизнь продолжилась. Поэтому я заключила сделку. Разве это не выгодно?
Она действительно считала данную сделку выгодной для себя. Но проблема в том, что наслаждаться роскошью можно только тогда, когда ты что-то чувствуешь. А когда у тебя на всё возникает только безразличие, то разве это можно назвать наслаждением?
Больше я не поднимала данной темы и не беспокоила мать. Это был её выбор. Её сделка. Пусть так оно и будет. Но перед самым моим уходом, женщина добавила:
