кидался защищать Церу передо мной. А вот командора всё еще находилась в плену иллюзий на счет белой змеи.
— Хм — цесаревич наклонил голову, глядя на нее с укором — Александра. Тебе не хватило простоять на коленях пять часов перед алтарем богини за свое поведение? Ещё раз скажешь слово, порочащее честь моей жены, и клянусь, я больше не стану жалеть тебя и наказывать так легко.
— Простите, Ваше величество — покаянно вздохнула командора, и явно поколебавшись добавила — и вы, Ваше Высочество. — она встала и отошла. Одними губами прошептала «молю, не делайте этого!»
— Раз ваши слуги так боятся этой мелочи, упрощу всем жизнь и сама сниму — улыбнулась я и подошла к нему.
— Моя княгиня уверена уверена в своем решении? — он смотрел на меня подчеркнуто высокомерно и холодно.
— Всегда уверена. Запомни это — я усмехнулась а он опустил взгляд, чтобы скрыть улыбку.
— Хорошо. Как муж, я приму любой выбор моей жены.
— Цера, ты заигрался в своей роли оскорбленной невинности — шепнула я ему на ухо, коснувшись ткани плаща у его шеи.
— Да? По моему я безупречен. Давай же, нехорошо заставлять зрителей ждать — заговорщицким шепотом ответил цесаревич.
— Позже мы поговорим о твоем поведении — грозно пообещала я шепотом и потянула за тонкий шнур на его шее, развязывая узел. Порыв сильного ветра вырвал плащ у меня из рук, взлетела шелковая ткань, опутывая Разора По рядам слуг и дворян прокатился изумленный шепот.
Что уж там. Даже я восхищенно выдохнула глядя на него.
— Похоже мое одеяние, сшили из обрезков вашего. — фыркнула я, с притворной обидой глядя на него.
— Вы преувеличиваете, моя госпожа — улыбнулся он, поклонившись — выглядите великолепно. Я лишь могу сопровождать вас, обрамляя как оправа камень. —
Разумеется его наряд был парным моему. Черно — белый. С той же юнчжарской вышивкой. Только без ливандийских элементов. Целиком и полностью расслабленный лернийский крой.
Множество слоев ткани, переплетение черного и белого, темно-фиолетовый воротник.
Длинный подол и белый плащ, Только если у меня темная часть была справа — то у него слева. Белая соответственно наоборот.
— Так и зачем нужен был весь этот спектакль? — я посмотрела на него пытливо.
— Александра передала ваши слова. И про ваш спор тоже. Решил подыграть вам, Ари. Тем более вы верно угадали, я подготовил все задолго до нашей помолвки. — шепнул он мне на ухо, уже не скрывая счастливой улыбки.
— Настолько был уверен что я соглашусь на этот брак?
Он посмотрел на меня хитро и надменно.
— Нет. Но я был уверен, что заставлю вас согласится.
— Клянусь, когда нибудь ты доиграешься! — я грозно надвинулась на него.
— Тшш, Ваше Высочество. На нас все смотрят. Усмирите свой гнев до тех пор, когда мы останемся одни.
— Интересно, сколько женихов за всю историю были зарезаны ритуальным кинжалом Лерна? — поинтересовалась я у Александры, как бы между прочим. Глаза командоры в ужасе округлились.
— Н-ни одного конечно же!
— Оу. У тебя будет шанс стать первым и войти в историю — я похлопала Церу по плечу. Снизив голос так, чтобы лишние уши не услышали.
— Я конечно планирую войти в историю. Но по другой причине, моя княгиня — так же вполголоса произнес он — но вы можете попробовать меня переубедить этой ночью.. — Он улыбнулся коварно, а у меня аж уши начали гореть. Это он на свое убийство намекает, или на нечто другое?!!! — Александра, меч Императрицы — цесаревич не глядя протянул руку.
— Но Ваше Величество, она же вас убить хочет! — тихо зашипела командора. Но один взгляд Церы заставил ее поклониться — прошу прощения — с легким звоном она аккуратно достала из ножен меч лернийской ковки. Древнее оружие. Сейчас все перешли на легкие и более современные шпаги. На лезвии рисунок в виде чешуи. А рукоять — золотая гидра, где головы, переплетаясь формируют гарду. Бережно, и прямо таки с благоговением командора передала клинок Цере. Разор, который наконец справился с плащом и отдал его слуге, расстелил перед цесаревичем белую полосу ткани с гербом Лерна. Я встала на противоположной ее стороне, и сложила руки за спиной, ожидая.
Цера медленно, под негодующие взгляды своих слуг, преклонил колено передо мной, держа меч на протянутых руках. Лернийская брачная традиция требует от жениха публично склонится перед невестой. Признавая ее главой семьи.
В Ливандии всё иначе. Клятва с мечом происходит один на один. Без лишних глаз. Впрочем, у среднего и низшего сословия обеих провинций, уже давно вместо меча жених подает невесте венок.
Но дворяне зациклены на точном воспроизведении традиции. Вот только…прежде чем Цера заговорил, я кашлянула, прерывая его. Обошла и посмотрела на него сбоку, заслужив этим негодующий взгляд из-под белых бровей.
— Если мне память не изменяет, нужно встать на оба колена. Удивлена, что цесаревич так чтущий традиции, не знает этого момента. — мурлыкнула я ехидно.
— Цесаревичи вправе встать только на одно колено — ответил Разор строго — это прописано в церемонии императорской свадьбы.
— Значит мой жених собирается приносить мне клятву о вечной верности только наполовину? — если бы взгляды могли поджигать, я бы уже давно загорелась. Александра смотрела на меня с такой ненавистью, что я чуть не споткнулась. Взгляды гвардейцев ей вторили. Интересно, кому больше верна гвардия? Императрице или ее сыну? Хороший вопрос. Нужно будет проверить. — или может цесаревич считает себя слишком привилегированным для такой невесты как я? Ведь я не королева и не Императрица, и даже не канцлер Асакина. А всего лишь княгиня. Одна из множества княгинь Лернийской Империи. Не смотря на осуждение, которое я чувствовала как сотни иголочек по коже, мой голос не дрогнул.
Дворянки зашептались с одобрением. Сейчас самый важный момент. Я не дала себя прогнуть под императорскую традицию.
Кинула вызов законам дворца. Если мне это удастся — мой авторитет среди двора вырастет многократно. Если нет — Цера покажет, что не смотря на княжеский титул, он до последнего будет верен Императрице и Лерну. Он замер, опустив взгляд. И через минуту
