вопрос, но Лиза не спешила делиться со мной впечатлениями о вечере, проведенном в компании Шениглы и диких вампиров. Вместо этого она пригласила самураев на важное собрание.
– Мы все прошли трудное испытание… Каждый свое, – вдумчиво произнесла Лиза, стоя на узкой открытой веранде беседки. – Узнали неожиданные факты. Сделали правильные выводы. Готова сообщить вам еще одну новость. Меня она шокировала. Вам должна подарить утешение. Иван Хельсинг передал мне в электронном письме результат генетической экспертизы образцов вампирского фермента из останков Маэно Яматори. Первого предводителя волочаровских самураев. Итак, исследования показали, что Маэно убил вампир… Лаврентий Поликарпов. Мой дед, которым я не могу гордиться. Я его презираю. Не хочу, чтобы любое напоминание о мошеннике, подлеце и людоеде оставалось в моем доме. Юми, твой выход.
По ее сигналу Юми вынесла из дворца портрет Лаврентия, его старые фотографии, письма в большой коробке и поставила на газон.
– Сатибо, дело за тобой, – позвала Лиза, и с крыши беседки мягко соскользнул черный дракон.
Встав перед коробкой, он выпустил в нее сгусток пламени. Первым вспыхнул огромный портрет. На месте обрюзглого лица возникла обугленная по краям растущая дыра.
– Сегодня вы узнали, что чары императорского колдуна, который наложил на ваши семьи сильнейшее заклятие на вас не действует. Страшная кара за отказ служить моему роду вам не грозит. Лаврентий первым нарушил клятву. Итак, уважаемые, вы свободны. Я не имею юридического права, и не собираюсь по совести удерживать вас в Волочаровске. Отправляйтесь, куда хотите. В Тибетский монастырь, на историческую родину, в Соединенные Штаты или в волшебный мир. Я не обижусь… Подозреваю, вам здесь тошно. Днем – мясокомбинат, ночью – вампиры. Спасибо за помощь, и до свидания.
Лиза пришла домой в тоске. Я скрывал от нее радость по поводу долгожданного избавления от самураев. Усердно хмурился, нежно приобняв ее на диване в Венецианской гостиной.
– Мы будем скучать по Сатибо, Юми, Сэнсэю, Мио и Ичи. Правда, Кампай? – вздохнула Лиза, поглаживая сидящего у ее ног мастифа. – Останется наш самурайский талисман без самураев.
– Лиззз, у нас для тебя сюрприззз, – прозвенела комариком Юми, облокотившись на открытую дверь. – Мы с братишкой остаемся. Нам нравится в Волочаровске и… не можем же мы бросить маму. Кто-то должен о ней заботиться в старости.
Я услышал худшую новость уходящего года. Хотя, возможно, преувеличиваю. Сатибо прекрасно справляется с обязанностями телохранителя. А то, что он по-прежнему ведет на моем поле свою, не до конца понятную игру, и то, что у него снова нет девушки, и значит, он продолжит засматриваться на Лизу и строить мне козни… Может, и это не так уж плохо… Сатибо будет той щукой, которая не даст мне, карасю, задремать и одомашниться до опасной грани.
– Ичи и я решили пожениться в следующем году, – поделился радостной новостью Мираи, застывший в дверях рядом с Юми. – Мы хотим, чтобы наши дети родились на волшебной земле. Короче, мы остаемся. Наши родители тоже не хотят уезжать. Они согласны с мэром, что Волочаровск – лучшее место на свете.
– А еще мы подумали, что нам будет грустно без вампиров, – захихикала Ичи, высунув голову из-под руки жениха. – Без него – тоже, – девушка указала на меня пальцем.
– Да, и у нас тут много дел, – всеми ожидаемый Сатибо втиснулся между сестрой и друзьями. – У меня – охрана комбината и помощь охотникам.
– У меня – Валерик и шоу Гейши в клубе Дырявого Джо, – подхватила Юми.
– Нам надо окончить институт, – хором сказали Мираи и Ичи.
– Мне еще многим бизнес-секретам и житейским премудростям придется научить Лизавету Филипповну, – проворчал Даппо за спинами подопечных. – И не гожусь я, пожалуй, для жизни в монастыре. Зачем удручать молодых монахов заботой о еще одном старике?
– Друзья! – Лиза вскочила с дивана, – Идите сюда! Я вас всех обниму. Няшечки мои, как я рада, что мы снова вместе! И вместе встретим Новый Год.
– Не зря издавна считается, что волшебное место само выбирает жителей. Кого принимает, кого прогоняет, – медленно прогудел Даппо.
“А кого убивает”, – мысленно произнес я, заметив, что Сэнсэй опустил продолжение городской поговорки.
Охотнику Артуру повезло. Волочаровская земля его не приняла, но и не убила. Парень выздоровел и собирался после новогодних каникул вернуться в Москву.
Проводив гостей, Лиза принесла мне: чистому, причесанному и уютно расположившемуся в теплом халате на мягком диване Венецианской гостиной, свежий номер “Волочаровского Вестника”. Многообещающе положив мне руку на плечо, Лиза открыла поздравление редакции, стилизованное под старинную открытку – творение Егора. Не иначе я послужил источником вдохновения для друга-журналиста.
Много у меня стало друзей… Местный мафиози – и тот случайно затесался в их число.
На открытке ангелочки переводили стрелки часов, а под ними господин и дама в нарядах моей эпохи чокались бокалами. В левом углу возле наряженной елки увлеченно читал газету Дед Мороз.
Лиза прочитала вслух стихи:
– Дружный коллектив газеты
С Новым Годом вас поздравит,
Наши теплые приветы
Почтальоны в дом доставят.
Вы найдете на страницах
Радости, добра букет
И приветливые лица –
Улыбнитесь им в ответ.
Все равны пред Новым Годом –
Депутат и водовоз.
Правит в эту ночь народом
Старый добрый Дед Мороз.
Щедро он одарит счастьем,
Мешок денег принесет.
Он прогонит прочь ненастье,
Запорошит гололед.
Движутся к вершине стрелки,
Грянул праздничный салют.
Перепуганные белки
В парке по ветвям снуют.
Белым кружевом искрится
Елок праздничный наряд.
Фейерверки, как жар-птицы,
К ватным облакам летят.
Люди хлопают шампанским,
В небе ангелы летают –
С Новым Годом, с Новым Счастьем
От души вас поздравляют!
– Жаль, что в небе над Волочаровском летают не только ангелы, – задумчиво произнесла Лиза.
– Ты о Шенигле? – догадался я.
– О ней. Ее невозможно убить, а значит, она будет и дальше нас преследовать.
– Не бойся Адской Птицы. Зловредная тарахтелка имеет власть над личностями с
