Поверь, любимый, в моей голове ты давно на своем законном месте.
— Плохой эльф! Плохой! — первое, что я услышала от своего чешуйчатого папеньки, стоило приблизиться на расстояние в несколько метров. — Мог бы хоть глаза ей прикрыть для приличия.
Не сбавляя хода, сразу же направилась напрямую к Ша-Энгу. Дракон и сказать мне ничего не успел, как я крепко прижалась к нему, обнимая твердую талию и восхваляя всех здешних богов, что с ним все в порядке. Почти. Вон, на скуле царапина незначительная, а у губы синяк — такое обычно у драконов к вечеру проходит, а вот у меня за него сердце еще поболит. И плевать, что дракон в рукопашную оказался великолепен.
— Спасибо, Энги, — из последних сил проследила, чтобы голос не дрогнул. — Боги, как я за тебя испугалась.
— Ей полезно знать, о ком она беспокоится, и кто ее окружает, — отвечая, голос моего эльфа прозвучал четко и даже чуточку с азартом, выдавая передвижение мужчины полукругом недалеко от нас. — Реально осознавать, кто за ней стоит. Твои враги — наши враги, Ая. Мы привычны убивать. Не надо бросаться прикрывать нас грудью. Участь вампира была предрешена еще тогда, когда он положил на тебя глаз.
— Мерзкий ублюдок, — едва различимо прошипел все еще обнимаемый мною дракон, едва услышав про своего недавнего оппонента. Кажется, моя спина даже легонько ощутила касание когтей. — Надо было сильнее его шандарахнуть.
Не знаю, показалось ли, но на мгновение уловила внутри своего защитника лютый гнев. К счастью, остаточный, уже успокаивающийся, но широкая ладонь на моих лопатках прижала к мужскому телу сильнее. Ящер дышал глубоко, и на лице его все еще отражалось усилие, чтобы взять себя под контроль.
Эти чувства стали для меня открытием, и лишь потому отвлекли от собственной волны, закипающей в груди. « Не надо бросаться прикрывать…» — я прекрасно поняла, что имел в виду Фаль. Что тогда, на крыше, когда я едва не погибла, что сейчас, мною двигало инстинктивное желание защищать то, что мне дорого. Не думаю, что та же мать, защищающая свое дитя, задумывается, сильнее ли она того тигра или медведя, что нечаянно попался на ее пути.
Тем более, когда есть, чем ответить.
Было…
Интенсивные потирания здоровенной ладонью по плечам вернули меня из глубоких размышлений.
— Да ладно тебе, — голос Ша-Энга был уже заметно веселее. — Согласись, жутко приятно, когда за тебя переживает хорошенькая девчонка. Не слушай его, Айка. Я, конечно, тоже против того, чтобы ты лезла на рожон, но твои эмоции при этом нереально вдохновляют.
Мой эльф скептически изогнул бровь, сложив руки на груди.
— Да. Очень.
— Только вряд ли кто-то из нас не станет себя винить, если ты случайно пострадаешь во время битвы, — голос дракона стал мягче, а рука его осторожно погладила меня по виску, отчего я удивленно подняла глаза вверх на него. — Поэтому, пожалуйста, береги себя, моя леди. Именно это хотел сказать твой беспардонный эльф.
Вот так, глядя в добрые изумрудные глаза, почувствовала, что изнутри будто кто-то погладил. Испуг за него собрался легкой мутной пеленой на глазах, отчего я сразу их закрыла и обняла ладонь дракона своими руками, прижавшись к ней щекой.
Спасибо, Энги. Конечно же, вы правы. Только страх за вас сильнее здравого рассудка.
* * *
Огонь в камине разгорался сильнее, светом своим на стену отбрасывая массивную тень. Его Высочество наследный принц Геррион нависал над письменный столом, крепко сжав столешницы трансформировавшимися руками. Когти вспороли борозды на нижней стороне древесины, но это было последним, о чем он думал.
Всплеск. Небольшой. Показался всего полчаса назад и тут же скрылся. Мелькнул так быстро, что и заметил его с трудом, не то, чтобы отследить. Далеко, но еще в королевстве драконов — уже хорошо — единственное, что удалось понять. Куда только мчаться? От варголов тоже нет новостей.
Тяжелый вздох и… зверь заворочался неспокойно, недоволен, рычит на своего человека:
«Ну, почему ты еще во дворце⁈ Ищи! Верни ее нам!» — сойти можно с ума.
Тихий стук в дверь, небольшая пауза и нежный голос прорезает тишину, заставляет зверя умолкнуть:
— Геррион, ты здесь?.. Можно войти? Я должна… пора тебе кое-что узнать.
122. Arani
122. Arani
Перед глазами покачивается простая длинная коса моего эльфа, которую я собственными руками заплела сегодня утром. Каждый раз, пропуская его волосы сквозь пальцы, чувствую, будто с самим шелком играюсь. Они никогда не путаются и наощупь мягче пуха, не глядя на богатство шевелюры и крепость.
Мой темный эльф застегивал наручи, когда я, не вылезая из постели, нежно ласкала его волосы рукой. Мужчина замер ненадолго, и я думала, что сделала что-то не так, ведь могла случайно причинить ему неудобство своим действием. Однако Фаль поймал мою руку, чтобы поднести ее к губам и поцеловать, а после поднялся и сходил за гребнем, которым я причесываю свои волосы.
Для меня это более, чем доверительный жест. Зная, как я обхожусь со своими волосами, дроу проявил исключительное мужество… или просто чувствует, что с ним я на такое не способна.
Мгновенно подобравшись, я уселась на постели, поближе придвинувшись к своему воину. Гребень осторожно прошелся по лунным концам, после чего мои пальцы осторожно огладили их, наслаждаясь и впитывая каждое мгновение. Поднимаясь все выше и выше, казалось, время остановилось. И потерявшись в наслаждении, я не заметила, что мы оба растворились в этом чувстве.
Спустя время и поцелуи мы все же выбрались из постели. Дроу продолжил сборы, а я упорхнула в ванную, с нежной гордостью наблюдая, как снежно-серебряная коса покоится на широкой спине моего мужчины.
Я так и не смогла выбросить из головы фразу, что он обронил вчера после битвы Ша-Энга, и мне показалось правильным поговорить с ним об этом. Нам пришлось быстро убираться с места стычки, использовать телепорт, обновить запасы и найти ночлег в каком-то неприметном городишке, названия которого я даже не запомнила. И ночью поняла, что не усну, если не объяснюсь.
Мой эльф слушал терпеливо, опираясь на локоть и нависая надо мной с легкой нежной улыбкой на устах. Не перебивая, разглядывал, как я, почти запинаясь, пыталась донести, что он и другие мне очень дороги, и я просто не могу стоять спокойно в стороне. Долго вглядывался, как мои руки сминают одеяло на груди, от этого его улыбка, кажется, чуть-чуть становилась шире.
— Я так боюсь за тебя, — призналась в завершении, ища поддержку в его взгляде и заверение, что он будет осторожен. Однако мой эльф не был бы собой, если бы не лучился своей уверенностью:
— Просто наблюдай за мной, — прошептал прямо в мои раскрытые губы, сплетая наше дыхание и на некоторое время отдаваясь поцелую.
Мои ладони обняли его лицо, родные щеки и скулы лаская. Кровать с другой стороны от меня чуть прогнулась под его опершейся рукой. Дроу медленно отстранился, чтобы взглянуть мне в глаза.
— Ша-Энг прав. Видя, как ты волнуешься за меня, хочется свернуть горы. И, когда ты рядом, я чувствую, что силы на это у меня есть.
Последующие объятия были теплыми и нежными. Сила, с которой сжимал меня мой эльф, передавала мне его уверенность, а вместе с ней и всеобъемлющее чувство защищенности, уюта и… дома. До чего же родным мне стал этот эльф за время, что я живу в этом мире.
— Ты будешь целовать меня всякий раз, когда я буду возвращаться домой? — тихо спросил любимый, лежа уже в темноте, и не надеясь на ответ, если я уснула на его плече.
— Конечно, — отозвалась с улыбкой, щекой потираясь об его обнаженную грудь. Пальцы мужчины прошлись по моим волосам в невесомой ласке.
— А после мы будем засыпать в объятиях друг друга, — в шепоте послышалась мечтательная улыбка. — Да, моя нежность? Я построю дом, где наша спальня будет под самой крышей. Там всегда будет тепло и ты не замерзнешь. А даже если и будет немного холодно, я всегда смогу согреть тебя. Мое сердце так горит в груди, что, кажется, готово расплавиться от любви к тебе. Со мной тебе нечего бояться, моя нежность. Я с тобой и, любя, за тебя отдам жизнь.
