не только мой муж но и все его слуги. И я не позволю проявлять непочтительность. Ни к моему мужу — я посмотрела на Жилину. — ни к моим военным и армии. — перевела взгляд на Александру. — всё ясно?
— Да, Ваше Высочество — синхронно ответили командоры и встали.
— Если цесаревич хочет пройтись со мной, я ничего не имею против. И только мне решать идти с ним или нет. Жилина можешь следовать за мной. — и прежде чем командора Церы успела вставить слово, я добавила — ты тоже.
— Я пойду с моей госпожой Не оставляйте меня с этой сушеной воблой!! — громко возмутилась Эсери. Из-за ее плеча смотрел недовольный Разор, делая вид что моей камердинес в принципе не существует в природе.
— Эса, ты останешься тут. — велела я. И мысленно добавила, иначе для баланса придется тащить с собой гувернера которого я на дух не переносила. Камердинес загрустила, но ничего не сказала, просто кивнула, отворачиваясь. Бедная девочка, оставила ее на растерзание.
— И зачем тебе этот гувернер? — удивилась я, следуя за Церой по узкой тропе. — я понимаю, обычаи. Но ты же нарушаешь их когда хочешь. Тогда к чему он рядом с тобой? Цесаревич шел не оборачиваясь, убирая ветки с моего пути.
— Всё просто, Ваше Высочество. Этот человек полезен мне.
— И чем же? — хмыкнула я, всё еще не понимая. Цера остановился и посмотрел на меня своими змеиными равнодушными глазами
— Он даёт Императрице иллюзию, что она может мной управлять.
— Ах вот как?! Ты и ее Величества не боишься? Тебя вообще хоть что то пугает? — я возмутилась такой дерзостью. К счастью командоры шли позади, достаточно далеко, чтобы не слышать этот разговор. Он легко улыбнулся.
— Я живой человек. Конечно же есть вещи, вызывающие во мне страх.
— Например? — я с интересом подошла поближе
— Собираетесь взять на заметку? — он пытливо смотрел на меня сверху вниз.
— Конечно. Итак? Чего боится цесаревич, которому даже Императрица не указ? И помни, ты обещал, что не будешь мне врать! — я легонько ткнула ему пальцем в грудь.
— Помню. Хорошо. Раз моя княгиня этого хочет, я скажу. Я боюсь трех вещей. Смерти.
— Предсказуемо, ее все боятся — хмыкнула я, недовольно.
— Не выиграть игру, что я затеял.
— Страх неудачи. Тоже банально — я сощурилась — и подробностей о твоих планах как всегда не будет?
— Конечно — он улыбался совершенно нахально
— Осталось третье. Итак?
— Я боюсь… — он притянул меня к себе за подбородок, заглядывая в глаза — что моя супруга отберёт у меня шанс, что так щедро мне дала сегодня.
— Будешь хорошо себя вести, не отберу — смутилась я, отводя взгляд в сторону. Ничего не могла с собой поделать и перестать думать о минувшей ночи. И о его в ней непосредственного участия.
— Вы же прекрасно знаете моя княгиня — он наклонился и шепнул мне на ухо — я совершенно точно не стану хорошо себя вести.
— Мог бы хоть надежду дать — обреченно вздохнула я, сталкиваясь в очередной раз с жестокой правдой жизни — я взяла в мужья самого не подходящего для брака мужчину.
— Я дал слово никогда вас не обманывать — он гордо выпрямился — и следую ему. — я смотрела на него с подозрением. И тут просияла, кое что вспомнив
— Помниться, ты говорил ещё, что у мужа не может быть тайн от жены! Так что, я поймала тебя за хвост, хитрый змей! Признавайся!
— Ари. Если бы от этого зависела только моя жизнь, я бы рассказал тебе не раздумывая..
— он притянул меня к себе за талию и обнял. Я уткнулась лицом в его грудь, думая о том, что он точно затеял нечто масштабное. А еще о том, что юнчжарская вышивка хоть и выглядит невесомой паутинкой, но колется будь здоров. Поэтому я постаралась отстранится. И как раз посмотрела ему в глаза, наполненные печалью. Когда он договорил.
— Но мою тайну оберегают жизни множества других людей. Я не могу ими рисковать. Если я проиграю — пусть лучше погибну один. Чем потяну их за собой.
— Ты что, умирать собрался?! Еще чего! — меня очень встревожил его тон. Полный грусти и при этом решительный. Но я постаралась не подать вида. — ты мне еще не отплатил за свой обман!
— И чем же я смогу расплатиться с вами кроме своего сердца, души и тела? — поинтересовался он, и печаль на его лице сменилась гораздо более привычной мне, насмешливой улыбкой.
— Ну, кроме всего перечисленного тобой, я хочу от тебя… — я взяла его за воротник и решительно потянула на себя, глядя в белые глаза — Искренности.
— Прости. Правда не могу — он отвернулся.
— Тогда… — я отпустила его — сыграем в нашу старую игру. Да-нет. Согласен?
— Хмм — он задумался над моими словами — А что если я не смогу ответить на твой вопрос?
— Промолчишь. Но я тебя за это накажу — я очаровательно улыбнулась. — Ну как, согласен? — он отошел, коснулся колючей ветки кустарника. И сжал ее.
— Моя госпожа так любит меня наказывать — он повернулся ко мне. В змеиных глазах чистое озорство — как же я могу не доставить ей это удовольствие?
— Ах ты ж! — я фыркнула разгневанно, и отобрала у него колючку, швырнув ее в кусты — я не люблю тебя наказывать!
— Правда? — он с интересом посмотрел на меня
— Ну разве что немножко — призналась я неохотно, отведя взгляд. — И то, только потому что ты каждый раз выводишь меня из себя!
— Вы злитесь на меня настолько страстно, что перед соблазном провоцировать вас, невозможно устоять — он наклонился ко мне, словно собираясь поцеловать Но сказав это он тут же выпрямился, самодовольный до ужаса.
— Клятву даю, ты не переживашь эту брачную ночь! — гневно сощурилась я. Он пошел по тропе, повернувшись ко мне спиной. Остановился и сказал невинным тоном.
— Тогда и расспрашивать меня не имеет смысла. Раз все равно моя тайна проживёт так недолго. —
