— поморщился он. — А твои друзья… Я могу рассказать только об их успехах в учёбе, — усмехнулся.
— Буду рада послушать. Путь неблизкий.
Быстрее бы добраться до Леди…
Мы достигли одной из границ барьера только через два часа. Ещё через полчаса пути лес начал редеть, земля под ногами стала более каменистой, а когда высокие деревья сменились низкими кустами, мы остановились, так как начиналась равнинная зона, испещрённая клыками скал. Нас могли заметить издали.
— Заклинание приближения, — Шейн лёгкими пассами пальцев создал нужное плетение.
Я повторила за ним мгновенно, и передо мной соткался круглый экран, позволяющий приблизить находящиеся в отдалении предметы.
— Девять километров, — подсказал он.
Я перенастроила экран, тогда и увидела пещеру в скале, выход из которой перекрывала искрящаяся молниями решётка. За прутьями тюрьмы сердито раскачивался из стороны в сторону серый чешуйчатый хвост.
— Леди…
— Территория открытая, просматривается со всех сторон. Много скрытых ловушек, с воздуха сети.
— Военные создавали атакующие заклинания вокруг портала с расстояния. Здесь такое возможно?
— Разрушить тюрьму можно и с большего расстояния, проблема в другом. Во-первых, есть риск ранить драконицу. А во-вторых, она не уйдёт, её снова поймают. Она ведь летает здесь в поисках тебя.
— Я могу увести её подальше. Только… надо проверить, будет ли она меня чувствовать в таком состоянии.
— Слишком рискованно, — резко качнул он головой.
— Рискованно было и приходить сюда, — возразила я сердито.
— Как ты собралась приблизиться туда? Тебя сразу атакуют.
— Под землёй, — усмехнулась я, — моё тело нематериально.
Голубые глаза дракона расширились от удивления.
— Знаешь… тогда есть одна идея, — хищно осклабился он.
***
Предложить пройти девять километров под землёй и совершить этот странный переход — не одно и то же. Мне пришлось лететь в кромешной темноте сквозь толщу породы, почвы и корней, лишь временами высовывая голову на поверхность. Но вскоре мои мучения оправдались, и я добралась до тюрьмы Леди.
Слышались тихие разговоры. Похоже, по другую стороны скалы находилась охрана. Сама Леди ютилась в узкой пещере. Тяжко выдыхала воздух через ноздри и косила злым взглядом в стену, за которой болтали тюремщики. При виде моей драконицы в заточении, в душе забурлила ярость. Кто-то посмел запереть мою своенравную Леди… Но было бы глупо поддаваться эмоциям, потому я аккуратно подлетела к решётке, нырнула в стену и вытянула из неё голову.
— Эй, — шёпотом обратилась я к Леди.
Она встрепенулась, развернулась на звук моего голоса. Кристальные глаза опасно прищурились. И мне тут же пришлось прятаться, чтобы избежать удара лапой. Само собой, это бы мне не навредило, но сработали рефлексы. Драконица принялась биться об стену, я же подлетела к потолку и высунулась из-за скалы, чтобы дать сигнал Шейну. Теперь предстояло ждать.
Вскоре вдали проявились вспышки активации ловушек, но они были не в состоянии навредить, потому что Шейн направил к тюрьме поток воды из реки. Когда он приблизился, я перехватила управление стихией, позволяя мужчине приступить к воплощению второй части плана. Нематериальное тело как позволило приблизиться незамеченной к тюрьме, так и создавало много ограничений. Я не могла колдовать и переносить вещи. Потому Шейн наложил маяки на несколько камней, которые отправил с потоком воды. Они помогут ему сориентировать предстоящую атаку, избежав попаданий по тюрьме Леди. Но для этого их нужно было разместить. Подчиняясь моей воле, вода с шипением просочилась через искрящиеся молниями прутья решётки и начала заполнять собой тюрьму Леди. Драконица встрепенулась от удивления, но с радостью погрузилась с головой в родную стихию. Проникнув следом за водой в тюрьму, я распределила маяки по её углам и вновь вылетела через потолок, чтобы дать второй сигнал. И в небе тут же вспыхнуло три уровня атакующих плетений.
— Что происходит?! — кричали внизу. — Что делать?!
— Бежать! Сейчас тут всё взорвётся.
Трое мужчин понеслись прочь. Я же наблюдала, как наполняются опасным светом письмена, пока проходит кастование заклинания. И когда всё вдруг затихло, нырнула вниз, устремляясь в пещеру. Мне надлежало прятаться под землёй во время удара, но я не могла бросить свою драконицу. Леди металась в мутной воде, билась об стены, не понимая, что происходит, но бросилась ко мне, как только заметила. Огромная пасть сомкнулась вокруг моего тела. Клацнули острые клыки. Стало так страшно, что мне не удалось сдержать вскрика. Само собой, она не смогла мне навредить, но, странное дело, как только я вошла в тело Леди, показалось, почувствовала далёкие вспышки её эмоций. А драконица вновь отпрянула, клацая пастью, совершила изящный разворот в толще мутной воды, и снова ринулась было ко мне. Но тут снаружи загрохотали взрывы. Леди вся сжалась от испуга, да и я тоже. Стены зашатались. В воду начали осыпаться камни с потолка.
— Держись! — прокричала я, раскидывая руки в стороны.
Вода, подчиняясь моей воли, собралась в пузырь, обрастая по краям ледяной бронёй. Чем больше я уходила в сторону кипения, тем сложнее давалось формирование твёрдых состояний стихии. Итан бы заморозил тут всё за щелчок пальцев. Впрочем, довести воду до кипения я тоже могла без труда благодаря огненным кристаллам на обложке, но требовалось другое.
Леди же не понимала, что её пытаются защитить от ударов камней, она продолжала испуганно метаться. Что могло развеять ледяным крошевом все мои старания. Взрывы продолжали сотрясать стены тюрьмы, разрушая их снаружи, а драконица билась изнутри, рискуя обрушить на себя толщу скалистой породы. Я без надежды подлетела на уровень её морды, попыталась перехватить паникующий взгляд кристальных глаз. Леди взбесилась и вновь бросилась на меня в атаку.
— Успокойся! — вскричала я, когда очутилась в кромешной тьме клыкастой пасти.
На меня накатило ощущения замешательства, только не моего, а чужого. Неужели…
— Я не желаю зла, хочу тебя спасти! Только успокойся, пожалуйста!
Стало чуть светлее, когда Леди вновь открыла пасть. Она отплыла подальше, сжалась у ледяной стены созданного мной шара и обратила ко мне озадаченный взгляд глаз с узким зрачком.
— Всё хорошо. Я твой друг! — слова прозвучали пронзительно-громко в наступившей тишине.
Атаки Шейна прекратились.
— Сейчас я разрушу стены, тебе надо будет взлететь. Я покажу безопасное место.
Леди неопределённо рыкнула, но не пошевелилась. Мне оставалось надеяться, что она поняла смысл моих слов. А пока нужно было освободить её из тюрьмы. Прикрыв глаза, я зажмурилась. Теперь можно было обратиться к кипению. Вода забурлила вокруг
