Крейк смотрел на Сайли и думал, почему она так мало заказала. Возможно, девушка очень волновалась в его присутствии, что бы есть. Но ведь специально для этого он и пригласил на ужин её подругу, что бы ей было уютнее. Или она просто хочет поскорее закончить с ужином и уйти. Не тот ни другой вариант не понравился ему, и он разозлился, но быстро подавил свои эмоции. Но, похоже, они не остались незамеченным: Кэтрин как-то воровато оглянулась и чуть сползла на стуле, опустив глаза. Сайли с легким удивление посмотрела на подругу:
- Всё в порядке? – тихо спросила она.
Кэт быстро глянула на Крейка и заставила себя принять исходное положение:
- Да, - сказала девушка.
Сайли тоже посмотрела на Крейка и быстро сообразила, что её подруга, должно быть, почувствовала, что-то исходившее от него, чего она сама, вследствие своей ущербности, не могла ощущать. Сайли опустила глаза – она всегда стыдилась своей несостоятельности перед незнакомыми волками, и пыталась всячески это скрыть. Но Крейк не был незнакомым, скоро он станет настолько близким, насколько это возможно. Так что если он не знал о побочных действиях её не нормальности, самое время рассказать, ничего не скрывая.
- Я не ощущаю запаха эмоций и чувств, - сказала Сайли, пока не передумала. – Так что не знаю, что сейчас произошло. Ты чем-то напугал Кэтрин?
Повисло молчание, и Сайли не решалась взглянуть ни на мужчину, ни на подругу.
- Я не хотел испугать тебя, Кэтрин, - наконец нарушил тишину Крейк. – Мои эмоции не связаны с тобой.
- Значит, связаны со мной? – тихо спросила Сайли и снова тишина была ей ответом.
- Конечно, связаны с тобой, - вдруг сказала Кэтрин. – Он, наверное, рассердился, что ты так мало ешь. Я ей тоже всегда это говорю, но меня она не слушает. Может, послушает тебя.
Сайли хмуро взглянула на подругу. «Предательница».
- Почему ты мало ешь? – спросил мужчина, и девушка ожидала этого вопроса.
- По той же причине что и плохо слышу, вижу и различаю запахи, - вдруг разозлилась Сайли. – И по той же, из-за которой не ощущаю эмоций других. Я не обращаюсь в волка.
И снова повисла тишина, во время которой девушка всячески себя сдерживала, чтобы не вскочить с места и не убежать прочь.
- Подумаешь беда, - наконец фыркнула Кэтрин, как всегда умеющая разряжать атмосферу. – А меня назвали кошачьим именем. Я волк с кошачьим именем, и твой любезный братец никогда не позволяет мне об этом забыть. Уверена, и у Крейка есть, какой-то изъян, совершенных людей не бывает, - сказала Кэт, и тут же прикусила язык. Вряд ли у этого серьезного, взрослого самца, который сидел напротив неё, есть изъяны. И уж точно вряд ли он простит ей её намеки на это.
- Есть, и серьезнее ваших, волчата, - неожиданно сказал Крейк, и, наклонившись ближе над столом, секретно сообщил: – Я ужасно, и бесповоротно влюблен… в морковь. Могу всё отдать за кусочек сладкого корнеплода. Так что волк с кошачьим именем это еще не страшно. Волк, влюблённый в морковь, вот настоящий ужас. Если об этом станет кому-нибудь известно, вам не жить, - подытожил он и снова сел ровно.
Кэтрин клятвенно приложила пальцы к губам, «запечатывая» секрет на веки, но не сдержала предательской улыбки, а Сайли посмотрела на Крейка и благодарно ему улыбнулась. Совсем чуть-чуть, но от этой легкой улыбки мир, в глазах мужчины, сразу стал ярче на пару тонов.
- Наконец-то наша еда! – воскликнула Кэтрин и потянула носом приятный аромат.
Следующий час оборотни поглощали заказанную еду и вели лёгкий разговор на общие темы. Когда Кэт покончила со вторым десертом, она блаженно отклонилась на стуле и прикрыла глаза, почувствовав себя, наконец, сытой.
- Очень хороший ресторан, теперь буду сюда ходить, - сказала она.
- Да, мне тоже здесь понравилось, - поддержала подругу Сайли и посмотрела в окно на высокие деревья, которые уже покрылись сумеречной дымкой. – И вид из окна красивый. Погуляем в парке?
- Конечно, - сказала Кэт, - вы с Крейком пройдитесь, а мне пора домой, иначе влетит от отца.
Сайли не успела удержать подругу, как та уже вскочила.
- Была рада знакомству, Крейк, - улыбнулась она мужчине.
- И я рад, что у Сайли такая подруга. Администратор вызовет для тебя такси.
- Спасибо. Все хорошего. Увидимся, - сказала девушка, махнув подруге, и направилась к выходу.
Сайли и Крейк остались одни. Девушка затаила дыхание, а мужчина откинулся на стуле. После недолгой паузы, которая показалась Сайли бесконечной, он, наконец, сказал:
- Если ты передумала гулять в парке, я отвезу тебя домой.
Девушка напомнила себе, что она не трусиха и ответила:
- Я не передумала.
- Ты не должна делать это, если не хочешь. Мой отец вряд ли сидит дома с секундомером и засекает оговорённые три часа.
- Ты в этом уверен? - спросила Сайли и улыбнулась, представив себе грозного Альфа-вожака за этим занятием.
- Теперь, когда ты спросила, не совсем, - улыбнулся Крейк в ответ. А потом стал серьезным и тихо добавил: - Разве я такой страшный, Сайли?
- Нет, - смутилась девушка.
- Или ты думаешь, что я накинусь на тебя, как только мы останемся одни?
Вместо ответа она покачала опушенной головой.
- Тогда почему продолжаешь меня бояться? Разве я когда-нибудь давал повод к этому?
Девушка тихо протянула:
- Я не боюсь,.. просто мне немного неловко. Мы совсем не знаем, друг друга… - а потом, посмотрев на мужчину, и прочитав сожаление на его лице, решила сказать правду: - Да, ты прав, я боюсь тебя. Но я не знаю причины, никогда не знала. Еще тогда, при нашем знакомстве, я почувствовала необъяснимый подбирающийся страх и не могла все это время от него избавиться. Хотя это даже не страх, а сильное чувство тревоги, опасения. Просто ты такой, такой…
- Какой?
- Такой…сильный и взрослый…
- Я младше на…
- Да я знаю, - перебила мужчину девушка, и сильней сжала руки. – И я всегда напоминала себе об этом. Но все равно ты казался мне взрослым, серьезным, опасным. Я чувствовала себя рядом с тобой маленькой несмышленой девочкой, которая боится взрослого грозного волка, - сказала Сайли и наконец, решилась поднять на мужчину глаза: - Ты никогда не давал повода, так думать, всегда был приветливым и вежливым, никогда ни чем не оскорбил меня, не проявил пренебрежения. Но я всё равно чувствовала это, и могла свободно вздохнуть, толь, когда ты, сказав пару фраз, уходил. Мне всегда было стыдно за себя, что ты мог почуять мой неоправданный страх. Но тогда я была невестой твоего брата, и это было не так страшно, просто не совсем удобно… А сейчас… сейчас я не хочу испытывать страх: ты станешь моим мужем, пусть мы оба и не планировали это. Сейчас мой страх, будет злить твоего волка, настойчиво побуждать его подчинить меня. И я боюсь этого… боюсь... что твой внутренний волк победит, инстинкты вырвутся наружу, и ты… А я не смогу защитится, потому что, не умею обращаться... - девушка замолчала, осознавая, что не должна была озвучивать свои страхи вслух, тем самым оскорбляя его, предположением, что он плохо контролирует своего внутреннего волка.
