Дилан оттащил Брэндона от него и толкнул через всю комнату, чтобы мериться силами с ним. Уголком глаза он увидел, как Бен и Джастин влетели в комнату.
- Брэндон, остановись! - Никки попыталась схватить своего брата, но он толкнул ее назад.
Эр-Джей зарычал, но Дилан заблокировал ему путь.
- Нет, мы закончим это сейчас. Если у тебя есть проблемы с моей семьей, ты решаешь их через меня, - сказал Дилан Брэндону.
- Так будет, когда ты будешь управлять Стаей? - Брэндон плюнул на него. - У вас проблемы и ты отправляешь одного из своих братьев соблазнить невинного? - обвинил Брэндон.
- Нет! - ахнула Никки.
Дилан явно был застигнут врасплох, потому что он сделал шаг назад и столкнулся с ним.
- Эр-Джей?
Эр-Джей покачал головой.
- Это не так. Давай, Ди, ты меня знаешь. - Дилан уставился на него, как будто он искал что-то в лице Эр-Джея. Наконец, он кивнул.
Дилан повернулся к Брэндону.
- Я знаю своего брата. И, несмотря на то, что ты думаешь, ты нас неправильно понял. Но речь не о них, речь о нас. Ты хочешь бросить мне вызов? Ты хочешь сделать это сейчас?
Брэндон все еще кипятился.
– Пошел ты. Это от всех нас. Я не хотел бросать тебе вызов прежде, но вы пересекли линию сегодня. Она ... - он указал на сестру,- …не имеет ничего общего с этим.
- Брендон… - начала Никки.
- Нет, я не хочу быть чертовым Альфой. Я никогда не хотел. Но я не позволю, этой Стаи принадлежать кому-то, кто так туго соображает и никого не уважает. Знаешь ли ты, что произойдет через три месяца, когда мы получим огласку? Нет, никто из нас не знает. Мы должны доверять нашему лидеру.
Брэндон схватил руку Никки и потащил ее к двери.
- Подожди! - Никки уперлась пятками. - Просто выслушай меня.
- Мы поговорим об этом в машине или дома. Мы сейчас уезжаем. - Он дернул ее еще раз.
- Мы будем говорить об этом сейчас, - поспорила Никки и выдернула руку из его хватки. - Эр-Джей не соблазнял меня или что ты там думаешь.
- Никки, сейчас не время и не место.
Она покачала головой и отступила в сторону его досягаемости, где стоял Эр-Джей. Она не смотрела на него, когда вернулась в комнату.
- Эр-Джей ничего плохого не сделал. Дилан и Бен даже не знали, что мы придумали это. Можем ли мы, пожалуйста, просто сесть и попробовать снова?
- Брэндон … - Джастин двинулся от двери до брата. - Мы должны выслушать Никки.
Брэндон колебался, но, в конце концов, кивнул. Бен схватил Дилана за плечо и повел его обратно к креслу.
Как только Брэндон и Дилан уселись в креслах, а Бен и Джастин на диване, Никки прикусила губу. Эр-Джей хотел успокоить ее, притянуть ее в свои объятья, что-то сделать, чтобы помочь. Но он стоял молча, пока она думала, что хотела сказать.
Он был так горд, что женщина, с которой он соединиться, поддерживала то, во что она верила.
- Во-первых, позвольте мне прояснить одну вещь. Я пришла к Эр-Джею, - сказала им Никки. - Я сожалею, Брэндон, но я не могла позволить Стаи давить на тебя, заставляя делать то, что ты не хочешь. Я понимаю, что ты должен присматривать за Стаей. Но ты мой брат, и я должна присматривать за тобой.
Брэндон открыл рот, но быстро закрыл. Вместо того, чтобы что-то сказать, он только кивнул.
- Я знала, что ты на самом деле не хочешь быть Альфой. Я также знаю, что Дилан не хочет встречаться с тобой в вызове. Вызов оставит одного из нас… - она указала, на себя и Эр-Джея-…без любимого человека.
Эр-Джей протянул руку. Он позволил ей говорить, но ему была нужна она, чтобы знать, что он за ее спиной.
Она взяла его руку в свою.
- Да, я не ожидала, что все усложниться моими чувствами, когда пошла, поговорить с ним. Но они появились. - Она улыбнулась ему. - Мы должны разобраться с этим. Это больше, чем просто Стая. Это объединение наших семей.
- Наших семей, Никки? - Брэндон покачал головой. - Ты здесь два дня. Ты не можешь просто прийти и исправить положение.
- Почему нет? Больше никто ничего не делает. Ты говоришь о том, что происходит, когда мы собираемся получить огласку. Ты ожидаешь худшего. Ты всегда так делаешь, - обвинила она.
- Я охранял тебя, не так ли? – огрызнулся Брэндон.
- Да. - Ее голос смягчился, когда она отпустила руку Эр-Джея и опустилась на колени перед ним Брэнданом. – Ты охранял. Но ты также научил меня отстаивать то, во что я верю.
Брэндон нервно провел ладонью по лицу.
- Даже если я не вызову, я знаю того, кто вызовет, - сказал он устало.
- Могу ли я задать вопрос? - спросил Бен с дивана, где он и Джастин обосновались. - Кто подбивает тебя на вызов?
- Я не могу...я не могу вам сказать. Это было бы не справедливо к нему.
- Но справедливо ли позволять ему давить на тебя, чтобы ты бросил вызов на назначение Альфой? – допрашивала Никки.
- Давайте начнем, - предложил Дилан с другого конца комнаты. Все посмотрели на него, и он улыбнулся. - Давайте рассмотрим все вопросы. Вопрос первый - это я поддерживаю огласку оборотней.
Брэндон пожал плечами.
- Я вижу обе стороны аргумента. Но я думаю, что не обращал внимание на то, чтобы поддержать этот вопрос, в отличие от большинства. И я честно не думал об этом. Я думаю, что они используют огласку в качестве оправдания. Они больше беспокоятся о потере голоса у Альфы. Особенно, когда ты выберешь свой собственный правящий круг. Это оставит многих из нас в дураках.
- Ладно. - Дилан наклонился вперед. - Кэмерон согласился на огласку, и, когда я принял позицию Альфы, я соблюдал договор. Я также обсудил мой правящий круг с Кэмероном и он согласился. Ты не можешь сказать мне, что Кэмерону был бы брошен вызов.
- Нет, я так не думаю, - уступил Брэндон.
- Так в чем еще проблема? Что я чужой? Кэмерон говорил с некоторыми из вас, о том, как я понимаю, что привлекаются посторонние.
- Он говорил, - заговорил Джастин. – Со всем его окружением, плюс с несколькими молодыми Волками, которые были доминирующими.
- Он связывался со старейшинами общины? – следом спросил Дилан.
- Только когда выбрал тебя, - ответил Брэндон.
- Я не пытаюсь выбить из тебя, кто пришел к тебе, но я держу пари, что это был один из старейшин. Может быть, старейшина, кто беспокоится, что если не ты бросишь мне вызов, то его собственный сын, - догадался Дилан.
Никки ахнула. Эр-Джей поднял бровь, и она покачала головой.
- Ты не можешь защищать его всегда, Брэндон. Я знаю, он был твоим лучшим другом, но он уже не тот пацан, с каким ты вырос.
- Я знаю, - Брэндон откинулся на спину. - Я знаю.
Комната затихла.
- Ты пытался поговорить с ним? - наконец спросила Никки.
- Да, пару недель назад. Он говорит, что Дилан поведет нас в неправильном направлении. Но дело в том, что он никогда ничего не говорил против огласки.
