Денек удался. Поздняя осень, холодно, но небо чистое и солнце радует позитивным настроем. К таверне подошла не сразу, еще долго гуляла по улочкам небольшого городка, который разрастался прямо на глазах. Маги влекут народ.
Я поздоровалась с вышибалой Риком и вошла в пустующий зал. Кэп стоял за стойкой и протирал пивные кружки. Перед ним уже стояли сверкавшие, вереницей тянулись еще влажные, а девочки подтаскивали и подтаскивали все новые "снаряды". У Кэпа же было такое миролюбивое выражения лица, будто он познал что-то неведомое и теперь наслаждается этим ощущением.
Вот как выглядит человек, который нашел свое место, подумала я. Ни служение королю, ни моей матери никогда не смогли бы сделать его таким счастливым, как сейчас, в его доме, в его трактире, с его кружками, как ни смешно это звучит. Быть простым человеком гораздо счастливей, чем глубоким, постоянно сомневающимся в самом себе, окружающих, чувствах, непонятно от чего страдающего... В какой-то момент своей жизни нужно остановить бегущего бизона, осесть и почувствовать себя счастливым. Как Кэп.
- Кэп, привет.
- Здравствуй, Малыш Ка. Что-то ты ко мне зачастила в последнее время. У тех-то молокососов удалось выведать, что нужно было?
- Ха, удалось, и за это тебе спасибо. Если бы не твое волшебное пиво... Но правильно говорят: меньше знаешь - крепче спишь. Вот теперь и не знаю, что и думать...
Наложив на нас сферу тишины, рассказала про историю с риенами. Кэп впечатлился. Он не хуже меня понимал, что за неприятности ждут маня впереди.
- Ты знаешь, малыш, из этой передряги я не смогу тебя вытащить. Тут все зависит от тебя. Учись, развивайся. Иначе погибнешь. Кушать хочешь?
- Кэп, обожаю тебя за твою манеру речи. Да я с завтрака только что. А так все верно ты говоришь, буду учиться. Женой-то не обзавелся?
- Ха, девочка, а ты как будто плавно темы меняешь? - Кэп щербато улыбнулся и потрепал меня по щеке, - Нет еще той женщины, которой я бы разрешил сесть себе на шею. После тебя, конечно. Слушай, ты просто обязана попробовать томатный суп. Новый рецепт, пальчики оближешь и еще просить будешь. А про завтраки я ваши знаю, одно название...
- А ты случайно не был знаком с моими "языками"? Больно странно они на меня отреагировали.
Опекун задумался, нахмурив рыжие косматые брови. По середине лба пролегла глубокая морщина, в глазах табуном проносились быстроногие мысли. Через пару секунд он ответил.
- Значит, мне не показалось. Видел я этих гавриков. Еще со времен твоей матушки, чтоб ей больно сиделось. Во дворце, при короле. Тоже какими-то мелкими клерками были. Приходилось им подачки передавать, для ускорения процесса. Узнали все таки, паразиты, - Кэп нахмурился, и мне стало не по себе. Знаю я, какие мысли сейчас блуждают в этой огненной голове.
- Кэп, подожди, я сама с ними поговорю. А потом уже решим, что дальше делать. Знаешь, мне кажется, они не будут нас сдавать. Им это не выгодно. Насколько я поняла, они в курсе многих планов ректора. И без участия секретарей мои данные подмахнуть не удастся. Но я обязательно с ними потолкую, ты только репутацией своей не рискуй, - я пожала его огромную лапищу. Кэп глубоко вздохнул и серьезно посмотрел на меня. Я ответила ему твердым взглядом. Опекун кивнул и на этом мы тему закрыли.
Вдруг в таверну вошла одна дамочка. Она замялась, увидев, что Кэп занят разговором со мной. Я тут же разулыбалась, пихнув Кэпа. Тот вздрогнул и изменился прямо на глазах. Огромный добряк-здоровяк искренне приветствовал заглянувшую на огонек знакомую.
- Милая Риадна, день стал ярче с нашей встречей, - пророкотал мой старый друг. Милая дамочка тут же зарделась, стеснительно опустив глаза. Мне очень нравилась эта женщина. С длинными темными волосами, всегда убранными в красивую косу, с еле заметными морщинками на добром лице. Она хозяйствовала швейной лавочкой, была очень доброй, но пугливой особой. Кэп уже давно увивался за ней, но она близко его к себе не подпускала. Боялась. Но опекун не обижался. Он уже давно не в том возрасте, когда ожидание смерти подобно. Он испытывал к ней нежные чувства и не боялся их показывать. И терпеливо ждал. Если уж он решил что-то для себя, то все. Риадна просто не в курсе, что уже давно замужем.
- Ну что, научите меня этому замечательному рецепту яблочного пирога? У нас как раз целая партия подгнивает. А Тетра нам поможет, да ведь? - Кэп мне подмигнул.
- Тетра? - удивленно переспросила Риадна, подняв брови, - А я думала, что...
- А это у нас традиция такая, - я начала активно выкручиваться. Вот черт! - На третьем курсе всем магам дают новые имена. Старыми пользуются только в кругу семьи. Вот если вы перестанете бегать от Кэпа, то холодными зимними вечерами я разрешу вам называть меня по-прежнему, - и подмигнула ей. Женщина опять зарделась, кинув стремительный взгляд на довольно ухмыляющегося опекуна. В такие моменты смотреть на него несколько страшно неподготовленному к зрелищу человеку, потому что в движение приходят все его многочисленные шрамы. Но женщина их уже давно не замечала. Что тоже мне очень импонировало.
- Ну все, хватит стеснять мою невестку, Тетра, пойдем лучше на кухню, - Кэп времени зря не терял и будто случайно приобнял Риадну за талию. Та шуганулась, конечно, но не так поспешно, как раньше. А сдвиги есть! И мы пошли на кухню печь яблочные пироги.
У Кэпа я просидела до самого утра, у него же позавтракала и пошла сразу к первой паре. Вечером, когда Риадна ушла, он погонял меня с саблей, бурча себе под нос, что совсем уже ожирела, в дверь не прохожу. Потом он уже бурчал, что совсем уже обнаглела, практически родного дядю валять, как кутенка какого-то... Ночью разняла пару посетителей, облив их водичкой, станцевала на стойке (не думайте ничего такого, я была трезва как стеклышко, просто нужно было отвлечь одного нехорошего человека, да и всех остальных тоже, пока слуги Кэпа не вытащат у посетителя один украденный амулет, который ну очень сильно нужно было вернуть хозяину). В общем, повеселилась, поспала пару часов и пошла прямиком на полигон.
***
Наше первое занятие при новой власти, так сказать, проходило все так же на полигоне.
В академии было несколько полигонов: для стихийников, для боевиков и для некромантов. Наш полигон представлял из себя территорию в несколько километров. Там был и лес, и речка, и даже какие-то скальные образования. При тетке было поле с болотцем. Слава ректору, слава!
Пока я с восторгом рассматривала бывшее поле, подтянулись и остальные. Со мной здоровались, от меня держались на расстоянии. А мне нравится такое положение вещей, думалось мне. Тут из рощицы вышла молодая незнакомая дама. Такую сложно не заметить. Огненно-рыжая, с веснушками, высокая, крутые бедра, эластичный костюм, практически как у меня для дела, множество цепочек, браслетов и колец. Только это были не простые украшения из золота и драгоценных камешков, а всевозможные, разные по назначению, очень мощные артефакты. Дама больше напоминала пиратку, чем степенную магичку. Вот это прикид, уважаю, уважаю.
