Огромный холл был наполнен людьми в темных плащах всевозможных фасонов. К моему огромному облегчению, никто даже не глянул в мою сторону, а продолжали общаться, как ни в чем не бывало. Когда мы торопливо поднялись по широкой лестнице на второй этаж и скрылись за первой же оббитой дерматином двери, я облегченно вздохнула и упала на предложенный мне диванчик бежевого цвета. Хозяином кабинета оказался смуглый незнакомец. Он деловито уселся за широкий массивный стол темно-красного цвета и начал лихорадочно перебирать бумаги на столе. Его подчиненные выжидательно замерли перед своим шефом. Все как один бросали на меня заинтересованные взгляды.
— Чего стали над душой? — внезапно рявкнул смуглый незнакомец. — Садитесь все, или особое приглашение надо?! Разговор-то у нас будет долгим.
Все засуетились, словно перепуганные крысы. Рыжеволосый парень плюхнулся на стул, придвинутый к стене. Немолодой мужчина устроился в другом стуле напротив шефа, а девушка уселась рядом со мной, но на приличном расстоянии. Когда все расселись, в кабинете вновь воцарилась тишина, и все воззрились на мужчину за столом. Я меж тем лениво и с огромным интересом осматривала помещение. Это был обычный офисный кабинет, отделанный в бежево-кофейных тонах с высоким потолком, бежевыми панелями, темным лакированным полом. Высокое окно было зашторено бордовыми портьерами, а на полу лежал в тон ему пушистый ковер с коротким ворсом. Посреди комнаты стоял огромный стол, гармонирующий с ковром и шторами, а слева под стеной до самого потолка высился стеллаж, забитый папками, книгами с затертыми корешками и прочим.
— Люблю уют, — небрежно нарушил тишину незнакомец за столом.
Он заметил, что я с интересом рассматриваю интерьер его кабинета. Его грубоватый властный голос можно было назвать красивым, если бы не равнодушие и усталость, сквозившие в каждой нотке произнесенной фразы. Я лишь понимающе кивнула и слабо улыбнулась. Скорее из вежливости, нежели из симпатии к смуглому незнакомцу.
— Итак, барышня, начнем. Меня зовут Рикон Миро. Я — председатель Комитета по урегулированию взаимоотношений разумных рас, — его густой низкий голос наполнил всю небольшую комнату, а его подчиненные по привычке почтительно замерли, словно ожидая того, что их отчитают. — Мы узнали от Азиля Тира, что вы — иномирянка и нуждаетесь в адаптации. А его младший брат ради забавы держал вас у себя…
— Но зачем он держал меня?! — выдохнула я давно интересующий меня вопрос.
Знаю, что перебивать невежливо, но я не смогла удержаться и, теперь покраснев, пробормотала:
— Извините…
Я все еще непонимающе посмотрела на Рикона Миро. Перехватив мой удивленный взгляд, черноволосая девушка осмелилась вставить свою реплику, видимо посчитав, что ее шеф не убил меня, то ничего и ей не сделает.
— Вампиры ужасная раса. Они жестоки, корыстны, делают ради себя и ни во что не ставят нас, людей.
Грозный взгляд председателя и брюнетка моментально замолчала на полуслове. Ее черные глаза, не мигая, испуганно смотрели на начальника.
— Да, спасибо, Лора, что помогаешь, — холодно обронил Рикон Миро и наградил девушку мрачным взглядом.
Бедняжка вжалась спиной в спинку дивана и ее щеки внезапно заалели.
— Простите, шеф, — пролепетала она.
— Конечно, милая, — ехидно заметил Рикон и тут же тепло улыбнулся мне, словно родной дочери. — Да вы не пугайтесь, милая барышня. Я вовсе не так страшен, как вы бы могли понять. Просто дисциплина, есть дисциплина.
— Понимаю.
Я неопределенно пожала плечами, а подчиненные Рикона словно по команде заулыбались. Этот факт несколько насторожил меня. Даже успела пожалеть, что меня забрали от Таиля. Хоть он и вампир, но не был так страшен, как этот председатель. Он, по сути, пользовался такой неограниченной властью, что мог спокойно не отпустить меня обратно домой, если бы захотел. Неприятное чувство тревоги внезапно поселилось в моей душе.
— Обычно мы даем иномирянам одного-двух сотрудников на первое время, чтобы переселенец смог адаптироваться в Киине, — продолжал Рикон самым задушевным тоном. — Мы никогда никого не оставляем в беде. Лично я считаю, что мы просто обязаны контролировать вампиров и при необходимости забирать у них людей. Вы хоть знаете, какой опасности подвергались, М-м-маша-а-а Берестова?
Он краем глаза мельком глянул на какую-то бумагу, словно там было записано мое имя. Неприятный липкий холодок прогулялся по моей спине, и мне стало по-настоящему страшно. Скорее всего, на меня завели дело и теперь просто так не отпустят.
— Нет, — я удивленно уставилась на смуглое лицо председателя. — Он ничего плохого мне не сделал. Даже наоборот — помог мне…
Брови господина председателя полезли вверх, но он быстро совладал со своими чувствами. Он даже попытался показать мне, что факт помощи человеку нисколько не поразил его. Рикон лишь высокомерно поджал тонкие губы и скривился, словно от зубной боли.
— Ах, Маша… Маша… Вампиры весьма коварны и изобретательны… Ведь ему было выгодно привести вас в порядок, чтобы потом позже… Они владеют гипнотическими способностями на самом высшем уровне. Это можно так сказать их главный конек. Конечно, у отдельных индивидуумов развиты еще и другие способности. Но все, как один, быстрые, сильные и умные.
Миниатюрная брюнетка судорожно сглотнула, словно обрисованная картина была просто ужасной. Рыжеволосый парень и очкастый мужчина дружно закивали как китайские болванчики. Каждый на свой лад, как мантру, повторял лишь одно: "Вампиры ужасны и коварны". Я мельком взглянула на эту забавную картину и невольно улыбнулась, до того это было смешно со стороны.
— Итак, познакомься с моими главными помощниками, — сладким тоном продолжил Рикон Миро и кивком указал на очкастого. — Алим Нуро, мой заместитель. Если меня не будет, но смело обращайтесь к нему. Рыжеволосый парень — Мирэль Карэ. Он отвечает за безопасность операций, создает защитные силовые поля и много чего еще умеет. Вы видели действие такого сегодня. Вампир пытался прорваться к вам, но поле, созданное Мирэлем, не пустило его…
— Но Таиль и пальцем бы меня не тронул, — прошептала я, стараясь прогнать видение его большущих глаз.
— Вы ошибаетесь, Маша. Таиль за доли секунды добрался бы до вас… Вы и глазом моргнуть не успеете, как вампир нападет на вас и…
