— Не поняла.
— И не поймешь, — раздраженно гаркнул Дерби, даже не удостоив взгляда: уже вникал в смысл написанного в актах.
Через минуту подъехал транспортер, привезя огромный деревянный ящик.
Сбоку скромно пестрела белая наклейка, а по ней огромными черными буквами выбито: "Белые георгины. Заказ N…"
— И этот будем вскрывать? — язвительно гаркнул Уайльд в сторону Гаспара. Что же, видимо, эта отлучка пошла ему на пользу: набрался храбрости.
— Нет, я и так чувствую, что это георгины.
Чувствую? Он сказал: "Чувствую?"
— Вижу на печати отправителя, — тут же поправил себя Дерби, — Надеюсь, они не настолько глупы, как экспедиторы вашей фирмы.
Малькольм тут же сжался от злости. Заскреб зубами. Но… промолчал.
— Да нет уж, вскрывайте, — не выдержала я, — Раз начали плясать, то до конца! Ибо вдруг они зеленого цвета?! Не хотелось бы мне еще несколько драк повидать.
Укорительный взгляд. Негодование.
А что, Гаспар, чья же школа?
* * *
— Неужели погрузили?
— Не прошло и года, — раздраженно фыркнул Дерби.
Эй, стоп! Эта претензия была тебе, а не мне! Придурок!
— Эш, ты с нами на склад? — заботливо поинтересовался Стью.
— Нет, мне еще к Мартину нужно заехать за листьями папоротника, розы и лилии, а затем по ленты к Элеонор. Так что нам пока не по пути. Я в метро. Быстро. А дальше к Вам.
— Я могу подвезти, — неожиданно отозвался Гаспар.
От удивления невольно обернулась, уставилась ему в глаза.
Искренность? Это была искренность или простое жеманство? А, гавнюк? Признавайся!
— Интересно, чем же наша фирма вызвала такое недоверие, что вы теперь ходите за мной, как за вором в супермаркете консультанты?
— Я слежу за всеми. Просто у меня есть авто, время и возможность вас подбросить в нужное место. Для вас это выгодно — удобно и быстро, а мне — лишний раз удостоверюсь, что с цветочной частью оформления все будет хорошо.
— Неужели вам нечем больше заняться, чем как своим тотальным контролем мешать другим работать?
— Мешать? Я пока еще не заметил гадких последствий своего, как вы сказали, "плохого" влияния. Пока лишь все на пользу.
Да неужели?!!
— Не переживайте, ваш босс будет и так довольная! Так что можете отдохнуть.
— Ракель мне не босс, но спасибо на добром слове.
— Тогда почему вы так сходите с ума от перенапряжения ради нее?
Вольность. Знаю, слишком глупо такое спрашивать.
Удивительно…
Он ответил.
— Ракель для меня — друг. И я ей дал слово, что за всем прослежу. Что все будет идеальным. Так что уж извольте потерпеть мое присутствие и контроль.
Нервно фыркнула.
Друг. То еще мне нашел слово.
Такие, как он, не знают, что оно означает. Переступить через человека, через чужую судьбу — раз плюнуть.
Друг.
В спину нож — вот и вся ваша дружба.
— Ладно, ребята, — радушно улыбнулась Алеку и Стью, — я пошла. До вечера.
Но не успела я дойти к дороге, чтобы наметить путь до ближайшего метро, как дверь авто, стоящего как раз передо мной, дорогого черного ягуара, распахнулась. Тепло и уют коварно улыбнулись, маня к себе
Нервный, обиженный стон застыл в моей груди.
А там… метро… тысяча людей. Холод, шум, давка…
Бррр.
Ну, уж нет! Лучше тысяча неудобств, чем я сдамся этому Пижону.
Коротко улыбнулась.
Резкий разворот. Шаг за шагом. Шаг за шагом.
Я пошла по своему пути.
Холод, мокрые ботинки, невыносимая сонливость.
Через два часа я доберусь до нужного мне магазина.
Визг шин.
От такого дикого звука я даже невольно обернулась.
Гаспар в считанные секунды поравнялся со мной. Резкий тормоз — и уставился своим непроницаемым взглядом мне в глаза.
— Хватит корчить из себя принцессу на горошине. Залазь в тачку.
— Я никого не корчу.
— Горделивая мне нашлась. Давай уже, хватит строить из себя маленькую.
И снова я что-то срою? Корчу? НЕТ!
— Я такая, какая есть. И мне ТВОИ подачки не нужны.
— Ах, вот что это такое?
— Да.
— Тогда хоть до метро давай доброшу.
Предательски чавкнул ботинок. Ой! ДА я же в ЛУЖЕ стою!
Обалдеть…
Хотя…
Коварная улыбка сама по себе выползла наружу.
— Давай.
Эх, как радостно зачавкали мои чеботы, когда я приземлила их на ворсистый белый коврик на полу. Сколько грязи! Ах! Это нужно было видеть! Пусть помучается, порыдает над своим решением, ПАВЛИНИЩЕ!
* * *
Я так хорошо согрелась, что выходить назад на холод было просто казнью!
Но, слово есть слово. А гордость есть гордость.
Злобно стиснув свои зубы, я вылезла из машины.
Что же, пока криков на меня за ту невероятную грязь в его салоне я не слышала, нужно побыстрее затеряться в толпе и наконец-то уже отправиться в нужный мне район.
* * *
Пока я пыталась вытащить из своей сумки злополучный жетон, который затерялся у меня еще с позапрошлого раза, какой-то ублюдок со всей дури на меня налетел сзади, едва не сбив с ног.
— Эй, умалишенный! Смотри под нос, а не в закрытые веки!
— Да пошла ты!
ЧТО?!!
УРОД.
— Сам вали, недоразвитый! — но едва я выкрикнула это, яростно взмахнув руками в стороны, как вдруг кто-то другой, неизвестный, где-то там (справа, слева, сбоку, сверху — не знаю), вырвал у меня сумку-авоську из слегка разжатого кулака — и тут же скрылся, затерялся, убежал прочь вместе с ней.
Шок.
Я замерла в оцепенении.
Слезы. Горькие слезы предательски подступили к глазам.
Эээ… Как так?
ЧТО ДЕЛАТЬ? КУДА БЕЖАТЬ? ЧТО КРИЧАТЬ?
Все еще не отдавая полный отчет своим действиям, я развернулась назад и побрела из метро на улицу.
Слезы текли по щекам, по губам, по шее…
Почему я не рванула за вором?
За "привидением", которого даже силуэт не запомнила?
Которого след простыл в следующее же мгновение?
Да уж…
