Я и мой двойник одновременно посмотрели на кричавшего.
Не может быть.
Мимо меня, прямо в огонь бросился Кэри Хейл, возникший из ниоткуда. На его лице был дикий ужас, словно он увидел что-то, что не вписывалось в его реальность.
— Эй! — заорала я, и непроизвольно схватила его за руку, и мы оба оказались поражены этим фактом, однако он недолго пребывал в состоянии шока, а грубо вырвал свою руку из моей, и бросился обратно в костер, как кукла на ниточках, которой управлял безумный кукловод.
— Нет, Кэри Хейл! — в ужасе вскрикнула я. — Что за черт ты творишь?! Я здесь, я жива!
Я метнулась к нему…
В следующую секунду меня пронзила боль, и я резко распахнула глаза, задыхаясь, от паники, и нахлынувших чувств.
Что это? Где я?
Мой взгляд уперся в белоснежный потолок с черными контурами лилий, и я смогла выдохнуть, от чего грудь засаднило, словно я долго и неразборчиво кричала. С усилием села на полу, выпутываясь из покрывала, и тогда меня пронзил настоящий, неподдельный шок: вся простынь в грязных разводах. Я обвела взглядом комнату, и заметила грязь и на полу, и на моей кровати.
Тяжело сглатывая, я бросилась к шкафу, где на дверце было прикреплено огромное зеркало во весь рост. Мои ноги были в грязи, все тело в царапинах. Я осторожно приподняла край футболки, чувствуя горечь во рту.
На животе тоже была царапина, ярко-красная, воспаленная.
О черт…
Я встретилась взглядом со своим отражением. Разноцветные глаза горели безумством, щеки были красными с разводами грязи, а в волосах торчали листики, и несколько крошечных веточек.
Я вдруг осознала, что я действительно сошла с ума. Галлюцинации, сновидения, теперь это.
Это началось снова…
Город уже проснулся, и бурлил своей жизнью, и люди с озабоченным видом, спешили по своим делам. Дети маленькими группками торопились к школьному автобусу, и меня посетило нечто вроде ностальгии по прошлым временам, когда мы с Дженни ездили в школу на автобусе, потому что наши родители не хотели нас избаловать. Все это было еще до того, как в наш город переехала Ева, и мы с ней стали неразлучной «троицей»; еще до того, как Джен начала встречаться с моим братом. До того, как я стала «странной», и до того, как Том стал придурком.
Я заехала за Дженни потому что она срочно хотела встретиться со мной. Я решила, что Лиза снова что-то сделала не так, из-за чего моя подруга снова чувствует себя отвергнутой, но не угадала:
— Я хотела извиниться за то, что наговорила тебе, в торговом центре, ты же знаешь, я не это имела в виду. Я не хотела тебя расстраивать, и, наверное, ты права, я просто не знаю, что ты чувствуешь. — Тут ее голос повысился на несколько тонов, и она воодушевленно продолжила: — Но мы разберемся с Кэри Хейлом. После занятий мы за ним проследим, и выясним все его мрачные секреты. Тогда он точно перестанет называть тебя странной.
Мои брови взлетели вверх раньше, чем она закончила предложение:
— Я, должно быть, ослышалась, потому что ты не могла сказать, что ты собираешься следить за ним.
— Да, Энджел, ты ослышалась, потому что я сказала «мы». Мы будем следить за ним. Я хочу знать где он живет, чем живет, что делает в свободное время, какое у него хобби, и все остальное. Я думаю, он обитает где-то в богатеньком районе Дэвилспейнда, ведь он учится на стипендию, и даже подрабатывает, так что ему незачем перебиваться с хлеба на воду, в злачных местах.
Я закатила глаза:
— Дженни, ты что, рехнулась? Я не собираюсь за ним следить.
— Но его мрачные секреты… — сдавленно начала подруга, но замолчала, когда я посмотрела на нее. Я выехала на дорогу, проезжая мимо дома миссис Гиммер, сидящей на веранде, со своей белой кошкой. Женщина помахала нам, активно улыбаясь. Я знаю, что она думает, что в меня вселился бес, после того, как я была мертва несколько минут. Миссис Гиммер работает уборщицей в городской больнице, и несколько раз, среди медсестер она распространяла сплетни, что я ходячий мертвец. Старушке нужно прекращать смотреть ужасы.
— Я хочу знать его секреты.
Я огорченно вздохнула:
— Дженни, есть вещи, которые нас с тобой не касаются, и это — личная жизнь Кэри Хейла. Никто не должен лезть куда не следует.
— Ты это делаешь постоянно.
Я сбавила скорость на повороте, отрывисто глянув на нее:
— Я не роюсь в его прошлом, просто есть несколько вещей которые касаются меня, и которые я должна знать.
— Поправочка, — девушка расплылась в улыбке. — Ты думаешь, что они тебя касаются.
— Дженни, я иногда начинаю сомневаться, настоящая ли ты подруга. Ты должна верить мне больше чем Кэри Хейлу. Мне все равно, он вернулся в город, для того, чтобы работать в больнице, или по другой причине, я просто знаю, что он лжет обо мне. Он не сказал о том, что со мной случилось. Он просто… оставил меня умирать.
Остаток пути, Дженни дулась на меня, а я не была против. Я просто не могу передать ей то, что чувствую сейчас, по отношению к нему, и по отношению к самой себе. Меня не перестает мучить ощущение, словно меняюсь, и это не зависит от меня. Кэри Хейл как ураган ворвался в мою жизнь, и перевернул ее с ног на голову.
Если я скажу это Дженни…
Мы подъехали к школе в тишине. В тишине выбрались из машины, и в тишине достигли главного корпуса. Когда мы остановились у шкафчиков, подруга наконец заговорила:
— Будь осторожнее с Евой, хорошо? Если кто и ведет себя странно, так это она. Ты обещала, что будешь пытаться поддержать с ней нормальные отношения. Никаких упоминаний о том, что ее новый парень напал на тебя. Вон, кстати она идет. Словно бы ждала нас.
Ева с улыбкой подплыла к нам. Она была в том синем шерстяном платье, которое ей так шло.
— Он что, угрожает тебе? — вырвалось у меня. Ева, к счастью проигнорировала меня:
— Я решила измениться.
Прежде чем я сказала что-то неподходящее, я услышала голос Эшли:
— Измениться, Норвуд? То, что на тебе платье, ни капли не изменит твой паршивый характер.
Из Евы словно выпустили весь воздух, она резко обернулась к моей кузине:
— Я надеюсь, что ты не забыла с кем ты говоришь, Эшли. То, что я позволила твоей подруге разгуливать по школе, после ее фокуса с заданиями, не делает ее неуязвимой.
С какими заданиями?
Я похолодела, предчувствуя беду, Дженни тоже напряглась рядом со мной. Больше всего я боялась, что эти двое подерутся, хотя все же надеюсь, Ева не настолько взбешена.
Эшли скрестила руки на груди, и наклонилась вперед, чтобы Ева слышала каждое ее слово:
