— Ты себе слишком много позволяешь! — рыкнула на него Зильга и подскочила со своего стула в направлении обидчика.
— Прекратите! — вклинился между ними Этрин.
Я смотрела на эту перепалку со страхом. Мне казалось, что рядом со мной находятся не люди, а те самые оборотни, о которых мне сегодня говорил Бристан. Стоит им лишь ненадолго потерять над собой контроль, как эти двое сцепятся в кровавой схватке. Все же окрик подействовал, и эти двое замерли, сверкая глазами, ожидая лишь слова, чтобы сделать решающий бросок.
— Хватит, — более спокойным тоном произнес Этрин, — Успокойтесь. Здесь у всех достаточно сложные родословные, чтобы вы перегрызли друг другу глотки. Этим вы ничего не докажете, зато заработаете наказание от директора.
Зильга и Кертис стали немного успокаиваться, было видно, как у них выравнивается дыхание, а напряжение в позах уходит. Неожиданно парень улыбнулся и протянул руку девушке.
— Зильга, ты как всегда прекрасна в своем гневе, — произнес он, лишь только девушка ответила на его пожатие.
— Подозреваю, что ты меня специально выводишь из себя, чтобы полюбоваться, — улыбнулась в ответ Зильга.
— Пф-ф, красота несравненная, — прокомментировала тут же Хара.
Теперь я могла рассмотреть ее подробнее. Действительно, на фоне роскошной гривы русых волос Зильги Хара проигрывала куцыми косичками. Презрительное выражение лица портило и без того немиловидное создание. Вот она точно напоминала мне какого-то хищника. Наверное, это из-за взгляда со звериной зеленью, брошенным на Зильгу. Не удивлюсь, если эти две девушки когда-нибудь сойдутся в схватке не только на словах.
Я смотрела на этих парней и девчат, которые были примерно моего возраста, и ко мне стало потихоньку приходить понимание. Вся жизнь этих ребят состоит из борьбы. Раньше я думала, что только моя жизнь состоит из трудностей, что мне приходится изо всех сил работать локтями и руками, чтобы остаться на плаву, постараться пробиться выше, где тепло и сытно, а вот теперь здесь, в этой странной, нехорошей Академии я видела детей из вполне благополучных семей, готовых в любой момент схватиться в битве друг с другом. Как тогда сказал Бристан? Здесь нет друзей, только принадлежность к семье. Чем больше я узнавала порядки этого мира, тем сильнее во мне поднималось желание сбежать из него, осталось только узнать, как это сделать.
Гулкий гонг, прозвучавший в коридоре, прервал все перепалки и разговоры. Адепты чинно разошлись по своим местам, а в аудиторию вошел высокого роста нейер. Высокородный господин обвел надменным взглядом адептов и направился к преподавательскому столу.
— Приветствуем вас, нейер Жарх, — дружно отозвались адепты после приветствия преподавателя.
В этот момент без предварительного стука распахнулась дверь, и в нее влетел встрепанный паренек. Волосы торчали на голове, будто он вскочил сегодня с кровати и забыл расчесаться, а большие, распахнутые миру голубые глаза смотрели вокруг ошарашенно.
— Чем обязаны вашему визиту? — сурово спросил нейер Жарх.
— Я … меня… — начал прерывисто говорить парнишка, стараясь перевести дыхание, — направили на ваш курс.
— Назовите свое имя, — строго произнес преподаватель.
— Отис Гаристон, — отчетливо ответил парнишка.
Нейер Жарх важно раскрыл огромный фолиант на своем столе и тот озарился зеленоватыми искорками.
— Дешевые фокусы, — недовольно пробурчал преподаватель и стал махать кистью руки, развеивая магию над фолиантом, — Ваше имя есть в списке, Отис, присаживайтесь на свободное место.
Я оглянулась по сторонам. Моя парта была последней, но в стороне было несколько свободных. Отис быстро кинул взгляд на аудиторию и быстрым шагом взлетел наверх, затем плюхнулся рядом со мной на скамейку. Однокурсники проводили заинтересованным взглядом парня, а потом повернулись обратно к преподавателю. Занятие началось.
Нейер Жарх мне понравился. Несмотря на его строгий вид и надменный взгляд, излагал он очень доходчиво и складно. Занятие было посвящено устройству мира, силе и разным видам магии. Остальные адепты откровенно зевали, потому что они родились здесь и знали это все с первых своих дней появления на свет, а вот мне все было интересно.
Академия находилась в межмирье, или сказать другими словами — на пересечении остальных миров. Здесь проходили все пути или линии силы, по которым легко скользили обладающие знаниями. Преподаватель оперировал неизвестными мне понятиями и названиями, а я старалась их запомнить, чтобы потом при возможности кого-нибудь расспросить о значении этих слов.
Основным видом магии, которым пользовались здесь адепты, была нектромантия, о чем, собственно, гласило само название учебного заведения. Насколько мне представлялось это, должно было как-то быть связано с мертвецами, но оказалось, что смысл учения состоит несколько в другом. Некромантия изучает магию смерти и жизни, делая уклон все же на первое. Так как адепты были не совсем людьми, точнее совсем не людьми, то и сроки жизни отпущены им совершенно иные. Именно изучение магии смерти, позволяющей управлять своим сроком, отдалять его или приближать, являлся основным предметом изучения в этой Академии.
Магия жизни так же была предметом, на который будет потрачено довольно-таки много учебных часов.
Миры, из которых прибыли адепты на обучение, были разными. Например, метаморфы могли жить в любом по своему выбору, а вот вампиров никто к людям не допускал. Оборотни неплохо соседствовали с кровопийцами и метаморфами, но опять-таки мир людей для них был закрыт. Разумеется, были попытки проникнуть в закрытые миры у разных рас, но охранники строго присматривали за любыми попытками входа и выхода, пропуская лишь по данной им силе. Теперь мне становилось понятно: я, являясь метаморфом, наделенным силой, могла пройти на территорию Академии некромантии, и при этом мне хватило магии, чтобы забрать с собой Димку. Ужасно! Но кто ж знал, что это был не настоящий ОМОН и Лешнёв, а какие-то там фантомы?
Вампиры регулярно делали попытки проникнуть в мир людей. Оборотни не столь стремились к захвату новых территорий, но зато очень успешно нарывались на скандалы с представителями других рас. Метамормы считались элитой среди всех миров. Они обладали магией перевоплощения, неподвластной остальным. Метаморф легко мог принять облик как вампира или оборотня, так и обычного человека. Им подвластны были магия оборотней, имеющая свою привязку к природе, вампиров, исходящей из их холодного разума, и в том числе они владели в совершенстве магией жизни и смерти. Метафорфы жили отдельными родами, не впуская посторонних в свои семьи, весьма редко заключая браки с оборотнями или вампирами. Точнее, последние так же считали себя элитой и надменно относились к остальным, хотя в совершенстве владели лишь магией смерти, с удовольствием практикуясь в ней и совершенствуясь. Новейшие достижения в некромантии принадлежали именно им. Последние их опыты показали, что вампиры вполне могут существовать разумной жизнью в том числе уже после смерти. При этом раньше такое было невозможно: магия смерти позволяла лишь поднимать умершие тела, делая из них подчиненных личей, но при этом в них не оставалось даже остатков разумной жизни.
Пути, которыми переносились из одного места в другое, строились с помощью той же магии, при этом ее вид был не принципиален, потому любой мог перемещаться, куда вздумается. Академия же находилась на пересечении всех миров, и именно здесь охранники наблюдали за строгими правилами.
Судя по тому, как адепты реагировали на упоминание об этих охранниках, опыт общения с оными у них имелся, и многим не нравился. Оборотни недовольно фыркали себе под нос, метаморфы с насмешкой посматривали на остальных, но сами тоже морщили носы при упоминании об охранниках. Мне же было жутко любопытно посмотреть на этих существ, которые в состоянии мгновенно определить расу нелюдя и либо дать ему разрешение на переход из мира в мир, либо наоборот остановить.
