- Ты это про что, - теперь пришло время удивляться мне.
- Про то, что не ждёшь ничего взамен за помощь, - тихо сказала она, кивая на мою, всё ещё вытянутую для знакомства руку. – Считаешь меня равной.
- Ну конечно, считаю равной, - нервно улыбнулась я. – А почему это тебя так удивляет?
- Ты, видимо, не очень знаешь местные правила и традиции. Я Андина, эската, тоже из закрытого мира, - пожала она мою руку. – Мой мир называется Каснар, и закрыт он был одним из последних, после того, как мой народ отказался служить местным магам. Давай отойдём, и я всё объясню, - предложила Андина.
Собственно, я была не против, так как в ответах нуждалась, как в воздухе. Мы отошли чуть в сторону, за здание библиотеки, где нашли уединённую беседку, скрытую от посторонних глаз вьющимися лианами. Соня шла сзади, не говоря ни слова.
- Ещё каких-то двести лет назад мой народ имел те же права и статус, что и местные, урождённые, - начала свой рассказ Андина, когда мы разместились в беседке. – По магической силе мы ничуть не слабее их, а в чём-то даже сильнее. Эскаты свободно перемещались по открытым мирам и гармонично вписывались в общество. Но потом на Эргоре сменился правитель - вместо старого и мудрого короля к власти пришёл его племянник, оставив принца и наследника с носом.
- И как такое получилось? – перебила Андину Соня. От подобного поведения Андина даже поморщилась, да и на мой взгляд подобное поведение было слегка бестактным. Мне тоже хотелось узнать подробности той истории, но я предпочла сначала дослушать рассказ Андины до конца, а потом уже приставать с расспросами.
- Король неожиданно скончался от лихорадки, а принц был слишком мал, чтоб занять трон, - Андина решила всё же отойти от своей истории и ответить Соне. – Королевы тогда уже лет пять, как не было, вот принца и сослали под шумок в какую-то глушь. Говорят, он там и сгинул, так как больше о нём никто и ничего не слышал. Так вот, когда племянник себя короновал и стал королём Арсуном, первым его делом было возвысить жителей Эргора над всеми остальными, заставив их служить и подчиняться. А те, кто отказывался или сопротивлялся – изгонялись и миры запечатывались. Желающих подчиниться оказалось не так много, так как это подчинение больше походило на безоговорочное и добровольное рабство. Всех, кто не жил на Эргоре и не родился там же, стали называть пришлыми. Пришлым запрещалось занимать ответственные должности и вести какие-либо дела. Король Арсун назначил управляющих на каждый открытый мир. Вся торговля осуществлялась только через них, что начало приводить к обеднению миров и к обогащению самих эрлийцев. Управляющие забирали товар за гроши, которых не хватало даже на то, чтобы свести концы с концами. Именно это и стало причиной народного волнения и восстанием миров, которое длилось почти пятьдесят лет. Короля Арсуна убили, и трон занял его сын, хитрый и злопамятный принц Даран. Он успокоил жителей, пообещав вернуть всё, как было до прихода его отца, но с одним условием. Даран убедил всех, что запрет на свободное перемещение и установка порталов пойдёт всем только на пользу. Правители всех миров, хоть и без особого энтузиазма, но всё же согласились и послали своих лучших и сильнейших магов в Эргор, на строительство порталов, так как изначально было оговорено, что каждый мир строит и управляет своим порталом сам, не передавая управление переходом кому-либо. Когда же порталы были построены, Даран убил всех магов, забрав ключи от порталов. Так он стал единоличным владельцем всех переходов. Дальше были переговоры и требование полного подчинения. Кто-то согласился, а тех, кого рабство не устроило, просто запечатали. Наш мир - самый дальний, да и запечатать нас не так просто было. Но Дарану это всё же удалось. И вот уже двести лет, как мы изгнанники.
- А что по поводу академии? – задала я вопрос, когда поняла, что Андина закончила свой рассказ. – Сюда как мы все попали?
- Этого никто не знает, - пожала она плечами. – Не знаю, как было с вами, а я просто провалилась в воздушную яму. У нас на Каснаре говорят, что магические потоки забирают сильнейших. Правда куда они попадали, было для всех тайной, так как никто и никогда не возвращался. Теперь я знаю. Только вот что делать дальше, ума не приложу.
- Мы видели в общей комнате отдыха девушку, как ты, - сказала Соня. – Ты её знаешь?
- Ага, - кивнула Андина. – Вчера познакомились, когда её, как и меня, сюда через воздушную яму принесло. Она тоже эската, только из степных, и зовут её Саза. Я же из горных эскат. Есть ещё и морские и лесные, но между собой мы не особо общаемся после закрытия мира. Каждый винит в случившемся соседа. Так что с Сазой мы не особо поладили.
- Понятно, - задумчиво протянула я.
- А вы откуда? – спросила Андина с любопытством в глазах.
- Мы с Земли – гордо ответила Соня.
- Откуда? – испуганно переспросила девушка.
- С Земли, - немного растерявшись от подобной реакции, повторила я. – А что?
- Ничего, если не считать, что это тюрьма для опаснейших магов, - разглядывая нас с удвоенным интересом, ответила Андина. – Неужели вы не знаете своей истории?
- Какой ещё истории? – насупилась Соня. – Нет у нас никакой истории, связанной с магией и волшебством.
- Ещё как есть, - хмыкнула девушка. – Земля была создана миллиарды лет назад. Вначале она была обыкновенным магическим миром, как и все другие. Но потом что-то произошло, никто точно этого не знает, после катастрофы или ещё чего другого, Земля стала источником тёмной энергии, которая убивала всё живое. Было принято решение запечатать её. Над этим трудилось огромное количество сильнейших волшебников, делая планету непригодной для магии и волшебства. Магические потоки в том мире просто пересыхали и закупоривались, волшебники становились обыкновенными живыми существами без дара. Туда стали ссылали чёрных магов, помешанных на власти и завоевании мира, некромантов, желающих подчинить себе всё живое и мёртвое, безумных экспериментаторов, которым было плевать, над чем или кем проводить опыты, да и просто убийц, садистов и сумасшедших с магическим даром туда отправляли за массовые убийства. Так что, это, наверное, самое страшное наказание – попасть в Земной мир. И тут вы мне заявляете, что вы оттуда. Поверить не могу.
- Хочешь – верь, хочешь – не верь, но мы оттуда и, судя по всему, наш куратор, профессор Тонисия, тоже, - улыбаясь, ответила я. – На самом деле, Земля - не такое уж и страшное место. Конечно, за всю историю были у нас и жадные до власти, и сумасшедшие. Да и убийцы есть. Только у нас всё же цивилизованное общество. Есть законы, суды и так далее. Жить вполне можно и даже неплохо. Правда, магии как таковой, на Земле нет, да и не признают её многие. Было время, когда тех, в ком проснулась магия, даже на кострах жгли. Но это было давно, - поспешила заверить я Андину, видя, как у девушки округляются и так большие глаза. – Так что сейчас все хорошо.
- А сюда как попали? – просила она. Пришлось рассказать всё и в мельчайших подробностях, так как Андину интересовало абсолютно всё.
- Я, конечно, боюсь, но очень бы хотела посмотреть на ваш мир, - сказала девушка, когда её поток вопросов иссяк и любопытство, пусть и не до конца, но всё же было утолено.
- Возможно, и побываешь у нас, - ответила ей. – Вот скажи, я так и не поняла, почему ты мою помощь в штыки восприняла.
- И что тут непонятного? – удивилась она. – Защищают только свою собственность - сильный владеет слабым.
- Вот честно, бред какой-то – недовольно высказалась Соня, и я была с ней полностью согласна.
- Бред или не бред, но таковы правила, - пожала плечами Андина. – Не можешь постоять за себя сам, иди под защиту и служи. Так что, больше не нужно влезать.
- А как же дружба? – поинтересовалась я. – Друзья ведь равны и всегда помогают друг другу.
- Увы, но такого понятия у нас нет.
- Значит, введём, - уверенно заявила я, хлопая себя руками по коленям. – Мне всё равно, что и кто подумает, но я даю слово, что всегда приду тебе на помощь, не прося ничего взамен.
