— Зачем вообще пришел? — постаралась грозно нахмуриться.
— Хотел извиниться за вчерашнее, — опустив глаза, произнес Риш.
— Эрик с тобой пообщался, — догадалась я такой перемене. — Я все поняла, можешь идти.
— Я цветы принес, — чуть с претензией сказал дракон.
И это опытный соблазнитель! Хотя, соблазнять это же не извиняться. Тут тоже определенный навык нужно иметь и собственную гордыню усмирять, тем более дракону.
— Поставь их куда-нибудь, — решила пойти навстречу Ришу.
— А как же извинения? — спросил парень у меня, положив розы на столик.
— Считай, приняты, — кивнула ему.
— Смотри, я перед тобой извинился, а ты меня простила, — передо мной снова стоял нахал, которого я встретила на берегу Вилюйки. — Так что ты теперь не можешь меня проклясть.
— Еще, как могу! Если ты сейчас же не уберешься — прокляну! — пригрозила Ришу и громыхнула грозой для острастки.
Проняло!
Сил на это идет не много. В воздухе всегда есть частички заряда, стоит их столкнуть, как молния получается быстро и очень эффектно.
А вот Риш вздрогнул и поежился, после этого, держа спину прямо, гордо вышел из комнаты.
Я накрылась с головой одеялом и прыснула со смеху. Лицо у него осталось невозмутимое, но видно, что испугался. Уж проклятия или грозы не важно, зато теперь сто раз подумает, прежде чем утром ко мне входить.
Впорхнула Рита, поздоровалась и увидела розы на столике.
— Так вот они где! — воскликнула девушка и принялась ставить цветы в вазу.
— А их кто-то потерял? — осторожно спросила девушку.
— Наш садовник. Утром прибегает белый весь, злой. Кричит: «В саду воры ночью были все мои красные розы срезали!». Стали проверять охранную магию — никого чужих нет во дворце. В общем, шума было много, пока сам герцог не вмешался. Успокоил садовника и пообещал из императорской оранжереи привести новый сорт роз. Только тогда Варис успокоился и вдохновился и решил к приезду госпожи герцогини вырастить новые цветы.
Рассказывала Рита и одновременно помогала умываться и одеваться. И выходило у нее так здорово, как будто всю жизнь только этим и занималась. Не выдержав, спросила у нее:
— У тебя так ловко получается с этими платьями. Ты долго обучалась?
— Я личная горничная госпожи Мирабель. К свадьбе ее одевала. А там такое платье было! Непросто с ним справиться. Жалко улетела и у ведьм осталась. Мне понянчить охота было, — со вздохом закончила Рита.
— А ты сама замуж выходи и будешь своих деток нянчить, — посоветовала ей.
— Что вы! Я здесь чужая, южанка. На меня парни даже не смотрят, — потупившись, произнесла девушка.
— Рита, ведь парень робеет просто. Посмотри внимательно и немножко помоги ему сделать первый шаг, — с улыбкой сказала ей.
— А вы откуда знаете? — ахнула пораженная девушка.
— Я ведьма, потому многое знаю. А если проще сказать, то в душах людей читаю их чувства и мысли, — пояснила пораженной Рите.
— А как же тогда замуж выходить, если все мысли мужа наперед знаешь? — задала резонный вопрос горничная Мирабель.
— Мы не выходим замуж. С дочками одни живем, потому что ведьмы, — пояснила ей.
А у самой на душе вдруг тоскливо стало. Почему-то захотелось, чтобы дома был муж, и я его ждала, стряпая на кухне, а дочка из теста лепила птичек за столом. А муж заходит в дом, обнимает меня и целует. И вообще, это показалось нормальным.
— Грустно, — произнесла Рита.
— Зато дочки с нами, — улыбаясь, произнесла я и улыбнулась в ожидании.
Глава 5
Рита меня одела в этот раз в широкие штаны. То, что это не юбка, не было видно даже при ходьбе, зато взбираться и лететь на драконе, было гораздо удобнее. Риш пытался подставить мне лапу, но я взобралась на герцога. С ним лететь было намного спокойнее.
Как оказалось, вчера мы немного не добрались до столицы. Дом герцога был почти рядом, потому прошло всего немного времени и впереди показались строения города. Днем издалека было видно, как приближается таинственный город драконов, где живет император Шахрис Великий. Интересно какой он? А дракон у него какой?
Помню я про кошку из поговорки, но не думать и не задавать такие вопросы не могла. Город приближался, а вокруг нас стали появляться другие драконы. Многие летели мимо, не обращая внимания на нас. Другие коротко рыкали, герцог или Риш, а иногда и оба вместе отвечали. «Здороваются» — сделала вывод.
Моя скромная персона на шее дракона особо внимания не привлекала. До поры до времени.
В какой-то момент в воздух взметнулись разные драконы. А вот один рыкнул громко, и ему ответили герцог и Риш. Золотой дракон сиял своей чешуей на солнце.
— Винзор, что за добычу несешь на своей спине? — спросил золотой дракон раскатистым голосом, но почему-то мне показалось, что он очень молод.
— Кирхан, мы летим к императору, — отозвался строгим рыком герцог.
— А твоя жена знает, что ты продолжаешь похищать девушек? — вылез вперед белый дракон.
И его голос показался мне очень молодым.
— Далтан, не лезь в дела, которых не понимаешь! — рыкнуло в поднебесье от Риша.
— Кирхан, не мешайте. Мы летим к императору, — прервал перерыкивания герцог.
Властный рык остановил драконов и назревающую перепалку. Золотой дракон, который завис прямо перед нами, лениво стал отлетать в сторону, увлекая за собой остальных. Мы продолжили путь, а я вспомнила слова Мирабель, когда она почти в ужасе спросила: «Человека в империю?». Кажется, опасения драконицы были не напрасны.
Теперь на пролетающих мимо драконов смотрела с подозрением и опаской. Риш поглядывал на меня, и я часто ловила на себе его черный и почти не мигающий взгляд.
Дома стали мелькать под нами. Еще несколько минут, взмахов крыльями и красивым плавным движением драконы стали скользить вниз. Было интересно смотреть за приземлением Риша, и, кажется, он об этом догадался, потому что горделиво выгнул шею и расправил крылья. Красив был зеленый с золотом дракон!
Первым делом, как только слезла с герцога, спросила:
— А кто были те драконы? — взволновано смотрела на герцога.
За это недолгое время я стала так ему доверять, будто он мне родной человек. Может быть, потому что он намного старше меня и я его как отца, которого у меня не было воспринимаю. Но сила и мудрость в этом драконе чувствовалась, а потому доверяла ему. Казалось, что рядом с ним буду в полной безопасности.
— Золотой Кирхан — сын императора. Остальные друзья его, — спокойно ответил Винзор.
— А почему он сказал про похищение? У вас, что это принято? — продолжала встревожено рассматривать.
— Принято, — подтвердил мои худшие подозрения герцог, — Если девушка понравилась, он вполне может ее похитить. Давно, задолго до моей женитьбы, обо мне ходили такие слухи.
— Вы похищали девушек? — от неожиданности даже отшатнулась.
— Нет. Девушек я похищал, чтобы помочь им выбраться от строгих родителей, дать им возможность развиваться и строить свою жизнь самостоятельно. Они в основном все стали либо певицами, либо актрисами. Одна рисует и очень неплохо, — все так же спокойно рассказывал дракон.
— И они … в вас влюблялись? — не очень уверенно спросила, потому что как-то неудобно было об этом говорить.
Ведь герцог женат на Мирабель, а я его о прошлых увлечениях расспрашиваю.
— Некоторые влюблялись, — был честный ответ.
Вот тебе, бабушка, и драконья верность. Стоп! Ведь это же все было задолго до свадьбы на Мирабель, так что верность тут не причем. А что причем? Риш вот меня и не собирался похищать. А я бы захотела, чтобы меня похитил дракон?
Запуталась! Окончательно и бесповоротно.
— Мне очень не понравилось, что Кирхан не сводил взгляда с Рады, — прорычал недовольно Риш за моей спиной.
Даже подпрыгнула от неожиданности. Мы шли к дому, я рядом с герцогом и расспрашивала его, а Риш, как оказалось, следом за нами. Своими словами он вывел меня из задумчивости, и я обернулась на него. Лицо злое, недовольное. Спрашивается, что еще не так? С чего опять насупился? Подраться не дали?
