— Вы были предупреждены насчет того, чтобы не выходить ночью из своих покоев. Вы всегда могли попросить служанок принести вам еду лично в покои.
— Вот где вы были вчера вечером с таким предложением? — риторически спрашиваю его. — И вообще, я была голодна! Мне так и не дали поесть на ужине. А я, между прочим, еле добралась сюда. У вас отвратительные дороги. Одни кочки. Нет, я понимаю, что это для того, чтобы враг не прошел, но по ним когда едешь, можно откусить язык и заработать сколиоз. Тем более, на меня напали два раза...
— Да, я заметил, что у вас призванная адская белка. И все же вы нарушили правило отбора, — продолжает мужчина, не собираясь спускать меня с потолка на пол.
— А как же свадьба?
— Какая свадьба? — на меня смотрят пронзительным взглядом.
— Ну, как. Обесчестил — женись, — продолжаю я, пытаясь сгладить появившееся недоумение.
Мужчина щелкает пальцами. Я резко падаю на мягкую кровать. Чувствую себя русалочкой. Дурацкое платье стреножило меня.
— Я не собираюсь на вас жениться. Вы не выполнили условие отбора и будете сегодня же отправлены домой, — горделиво говорит он, глядя на меня сверху вниз.
— Не-не. Так дело не пойдет. Как я покажусь своей семье? Да они меня на порог не пустят, если я сегодня домой отправлюсь, — хмурюсь я.
Я же понятия не имею ,что там за семья у Маргарет. Я должна остаться на отборе!
— Будьте добры, выйдите из моей комнаты, — надменно говорит он, медленно поднимаясь с кровати.
А я резко отворачиваюсь, густо краснея. Теперь мускулистый мужчина в кальсонах и рубашке мой новый фетиш.
Подтягиваюсь и тюленчиком ползу к королю. Ложусь в соблазнительную позу, выставляя напоказ все свои прелести. Хотя он их уже видел. Издалека. А ночью мог и щупать, пока я спала.
Даже живот втягиваю.
— Давайте договоримся. Я пошутила насчет свадьбы. Просто поймите, у нас там небольшие проблемы дома, вот меня временно на отбор и отправили. Я больше не буду шастать по ночам.
Значит, меня сюда затащил демон. И ящерица мне не приснилась. Ладно, об этом потом. Сейчас мне нужна крыша над головой. И королевский замок отлично сойдет для этого дела.
— Нет, — кратко отвечает он и скрещивает руки на груди.
— Слушайте, давайте все-таки да, — даже бровями поиграла для пущей убедительности.
У-у, чурбан бесчувственный. Как можно выгнать на улицу бедную девушку, которая и так сюда еле-еле добралась?
Он медленно обводит взглядом мое тело. Ну что, клюнул, король?
Я уже мысленно потираю ручки. Ай, как я придумала хорошо.
— Хорошо, — наконец-то выдает он. — Можете остаться на отборе только при одном условии.
Я настораживаюсь. Что-то мне его взгляд совсем не нравится.
— Если похудеете в ближайшее время, — усмехается он.
На меня будто выливают ушат холодной воды. Нет, ну я все понимаю, что бывают такие, которым не нравятся женщины с пышными формами, но такого я не ожидала.
— Если на пару килограмм, то хоть сейчас, — хмурюсь я. — В уборную схожу только.
— Нет. На много, — поясняет король.
Короче, этому королевскому величеству фитнес-модель подавай здесь и сейчас. Я скептически смотрю на него. Понятно, невыполнимое условие. Нет, он определенно симпатичный мужик и всякое такое, но даже ради него не буду худеть. Я уже в том возрасте, когда комплексы еще есть, но забиты ударным молотком из собственной самооценки, которая не дает им возобладать надо мной.
Было у меня уже в жизни такое. В одиннадцатом классе. Очень нравился один мальчик. И я как-то подслушала, что если я похудею, то он меня пригласит на выпускной. Я худела, терпела диеты и спорт несколько месяцев, а он все равно стал встречаться с другой. Так смысл делать это ради кого-то? Да, может, мне порой некомфортно, что одежду не всегда можно найти в магазинах, где ткань не рвется после первой же стирки, ведь сейчас всё шьется для дюймовочек. И надевать летом плотные панталоны под платье, только чтоб ничего не натереть. И куча диет, правильное питание и всякое такое. Чтоб в один день психануть и сказать — хватит. Хочу есть, что хочу. Полной быть не стыдно. Особенно, когда перестаешь делать из этого проблему. Но сейчас мне просто стало неконтролируемо обидно.
— Знаете, если уж худеть, то только ради себя, а не ради пипирки – пусть даже и в весьма выдающемся гульфике, — я переворачиваюсь и пытаюсь стянуть с себя платье. Мой голос звучит бесцветно. — Тем более, только за шанс стать королевой. Так же ведь отборы работают? Оно того не стоит. И вообще, я пошутила насчет королевы. Беру свои слова обратно.
Ткань трещит, корсет ломается. Плевать. Я только что сильно разочаровалась. Вновь тяну, но не получается. Резкий рывок, и платье с моих ног стаскивает король. Теперь нас двое в одном нижнем белье. На мне еще коротенькая рубашка и диковинные для этого мира трусы. Его взгляд скользит по моему телу. Мне даже начинает казаться, что ему нравится то, что он видит.
Я вскакиваю с кровати – и прям на ногу королю. Какой он высокий. Я ему едва до подбородка достаю. Тот мужественно морщится, его лицо наливается кровью.
— Будьте так любезны сойти с моей ноги, — Он смотрит на наши ступни или на мой живот, прижатый к его торсу. — И выйти из моих покоев.
— Ой, простите, — тут же схожу с его ноги.
Неудобно то как вышло.
Взгляд такой холодный. Ну явно у него там кубики льда, а не глаза.
— В таком виде? — приподнимаю бровь.
Делаю шаг в сторону с его ноги.
Мужчина выдыхает.
— Я позову слуг, — тактично говорит он.
Я понимаю, если он уйдет, то все. Я вылечу с отбора. Мне надо поумерить свою гордость. Все-таки я несу ответственность еще за двоих — за Нота и Бэллу. Как они без меня? Я же сейчас единственная кормилица в семье.
— Стойте, давайте я буду худеть на отборе. Сейчас мне действительно нельзя возвращаться домой, — говорю я, заглядывая в его глаза.
Ну, давай, мужик, соглашайся.
— Я не благотворительная организация. Вы можете остаться в городе.
— Вы бесчувственный.
— Я знаю. Вы не первая, кто мне это говорит. Не советую меня злить, — отвечает он. — Покиньте замок сегодня же. Вы исключены из отбора.
Прости, Маргарет, я сделала все, что смогла, а что не смогла…
Кидаю на него последний взгляд и поднимаю свое платье.
— Извините, а как добраться к моим покоям? Просто ночью у меня не было возможности запомнить дорогу, — вежливо спрашиваю его, руками разглаживая платье.
— Слуги вас проведут.
— А еще дадите на дорожку немного денег? А то меня ограбили, — наглею я. Вдруг выгорит? — Боюсь, что мне все-таки провиант еще нужно купить. Ох, и еще карету. Мою сломали ваши же граждане. А еще...
Слышится рык. Я настороженно поворачиваюсь к королю. Его глаза затянулись янтарной дымкой.
Он тут же щурится и закрывает пальцами глаза.
— С вами все в порядке? — хочу дотронуться до его руки, но он резко отшатывается от меня. — Слушайте, можно взять чеснок и натереть виски. Помогает. Мне так бабушка делала.
Король хватается за голову.
У него же приступ!
— Так, стойте, дайте я гляну, — я вновь подхожу к нему. — У вас просто мигрени. Давайте сниму боль. Я знаю несколько массажей. У самой такое бывало. И еще пару техник могу предложить.
— Отойди! — рявкает он, глядя на меня янтарными глазами с черными вертикальными зрачками.
Совсем как у той ящерицы ночной. Король – это ночная ящерица?
На меня накатывает волна ужаса. Я нервно сглатываю, не сводя с него взгляда. Он вновь корчится. Хочу подойти, но желательно с подсвечником или с чем-то тяжелым в руках. Если он превратится в огромного мутанта — я с ним не справлюсь. Галя, ну глянь на мужика, ему же плохо. Угу, у них всегда голова болит при разговорах о деньгах.
— Может, я все-таки помогу?
Пошатываясь, король направляется к выходу. Я подбегаю к нему и пытаюсь помочь.
Он вновь отшатывается.
