— Знакомься, Анна. Магистр темной магии в прошлом, личный маг Его Величества - в настоящем. Обладатель ста полных единиц силы, десятков королевских наград за поимку бестий, а так же единственный чернокнижник Архальгондера - Риг Роалд. А еще абсолютно бессовестный человек. Риг, ты дверь с петель снес!
— Прости, — смущенный чернокнижник неловко перевернулся и на коленях пополз к валяющейся двери, быстро приладил ее так, чтобы было похоже, будто она крепко держится. Выпрямился в полный рост, тряхнув головой, отбросил за плечо длинные черные волосы.
Я же не замечала ни холода, которым веяло из щели, ни то, что в помещении наступил полумрак. Темный маг был высоким, обладал очень крепким телосложением, и от него за версту несло мраком. Черный плащ едва заметно развевался, черный туман сочился словно из самой ткани, обволакивая мужскую фигуру. Глаза, в которых уместился бы целый космос, смотрели прямо на меня, с интересом, растерянностью... и немного озадачено. Риг склонил голову на один бок, на другой, отчего туман слегка колыхнулся, и я не сдержавшись, восторженно ахнула.
Вот кто по-настоящему похож на мага из тех самых книжек, и вот теперь я правда поняла, что все реально. Слева от меня хмурится дракон, а напротив стоит, пугает одним своим видом самый что ни на есть реальный черный маг! Я даже ущипнула себя за кожу на тыльной стороне ладони - больно, значит, не сплю.
— Анна-а-а. — протянул мужчина и, пошатнувшись в мою сторону, втянул носом воздух. — Интересно, интересно.
— Риг? — ректор многозначительно посмотрел на него, щелкнув пальцами, зажег факелы.
Аудитория наполнилась светом, в котором так неуместно смотрелся мужчина в туманном плаще.
— У девочки темная аура, очень темная.
— Она чернокнижница?
— Нет, ни капли. Я вижу что-то. что-то очень мрачное, страшное, зловещее. Что-то настолько черное, что даже у меня в глазах темнеет.
У меня по спине пробежали мурашки, губы задрожали, приготовившись разреветься. Я. я же просто Аня, я ношу носки в цветочек, а на ужин ем розовый пломбир. Я читаю сказки, а во сне мне снятся пони. Ладно, пони мне не снятся, но я смотрю мультики и плачу над Симбой!
— Мистер Роалд, — я приподнялась, чтобы быть ближе к ректору - так спокойнее. — Кто я такая?
На пару минут повисла тишина. Дарк бормотал себе под нос что-то вроде «этого мне еще не хватало», а Риг, кажется, впал в транс. Он молчал и, закатив глаза так, что видно было белки, хаотично водил руками прямо возле моего лица.
Я боялась повторить вопрос, но разрывалась от нетерпения. Хотелось взять мага за плечи и хорошенечко встряхнуть, чтобы выбить из него, наконец, ответ! Но с его комплекцией я могла разве что дотянуться до локтей, а про «встряхнуть» вообще молчу.
— Понятия не имею, — уверенно произнес он и достал из кармана разноцветные конфетки. — Будешь?
Я отрицательно помотала головой, мыкнув в ответ что-то невразумительное.
— Дарк, ты где откопал это чудо?
— Анна с Земли. Я неделю назад ее привел в Архангольдер. Поймал буквально за пять минут до наступления совершеннолетия.
— А-а-а, — разочаровано протянул чернокнижник, а в ответ на мой вопросительный взгляд развел руками. — Прости милая, но когда я слышу про Землю...
— Да знаю я! — я вспыхнула. Чем им всем так насолила моя планета?! - Что натворил этот Роберт, что я его славу на себе ощущаю? Сколько можно? Земляне, земляне, земляне! Что заладили то?
Мужчины ошарашено взглянули на меня, Риг подавился конфетой и уважительно кивнул.
— Ты права, мы не должны вешать на тебя ярлыки.
— Она распустила бестиарий на прошлой неделе.
— Что?! — туманный плащ мага дернулся и расплылся по аудитории. — Как такое возможно?
— Знал бы я. Говорит, что просто стояла рядом, а потом зачем-то открыла дверь, и они выбежали. Мертвецы выбежали из магических клеток! Смешно, смешно.
— Но вы ведь сами видели их! — я насупилась.
— Видел. И видел полностью отключенные артефакты, и отсутствие клеток, и знаешь, я тебе не верю, — Дарк нахмурился.
А ведь он ни разу не вспомнил о бестиях за все время, что мы занимались, я спрашивала, восстановили ли защиту, а он лишь отмахнулся и кинул мне еще один учебник. Я растеряно повернулась к Ригу, ища в его глазах поддержку, но он только удивленно переводил взгляд с меня на ректора, пытаясь понять, что вообще происходит.
— Так вы для этого его позвали? — я кивнула в сторону Рига. — Чтобы уличить меня во лжи, верно? Он сейчас постучит в бубен, потанцует на костях котиков, и прикажет бросить меня в темницу?
— Я не стучу в бубен.
— А про танцы на костях промолчите, да?
Я зло схватила куртку, и пряча предательские слезы бросилась к выходу, но Риг меня перехватил за талию, отчего меня прошибло током.
— Ох... — я согнулась пополам, повиснув на руке мага. Боль в животе была резкой, но сразу отпустила, только перед глазами запрыгали черные точки.
— Нездоровая реакция, — пробормотал Дарк и перехватив меня, осторожно усадил на свой стол. — Обычно девчонки сразу в обморок хлопаются от твоего прикосновения.
— Говорю же, чудо.
— Можно я пойду? А вы тут сами как-то решите уже кто я такая, а я хотя бы поужинать успею, прежде чем вы меня на эшафот отправите.
— Э, нет, — маг ухмыльнулся. — Я изучать тебя буду, очень тщательно. Я впервые вижу такую смесь магии, в ней ярость, сила, тьма. Рано тебе на эшафот. Но поужинать иди, встретимся завтра.
— Идти можешь? — спросил Дарк.
Я кивнула и выскочила из аудитории. Дверь упала с грохотом, за спиной послышалось рычание ректора.
А я напрочь забыла про ледяную дорожку и свои скользкие ботинки.
Хлипкие перила хрустнули под натиском моего тела, я вцепилась в мостик что есть сил, но он был слишком скользкий. Пальцы разжались, и я с визгом полетела вниз.
Глава 13
Я испугаться толком не успела, как меня подхватили огромные лапы чудища и взмыли вверх. Вцепившись в крупные когти, я зажмурилась и продолжила визжать уже скорее от того, что так положено, наверное, когда тебя тащит в небо черти кто.
Мы поднимались все выше и выше, и пора было бы уже опустить меня на твердую опору, но замок внизу все удалялся, пока вскоре не стал черной точкой. Хлопнули крылья, раз, другой, и зверь вспорол облака своим туловищем, а мне прямо в лицо ударил колючий морозный воздух.
На такой высоте, в облаках, которые казались пеной на воде в ванне, воздух был насквозь пронизан острыми льдинками. Они швырялись мне в лицо, руки, которые я стискивала на когтях до побелевших костяшек. На коже проступила кровь, лицо запылало.
Лапы разжались, я снова полетела вниз. На этот раз наверняка меня не спасут и, заорав во все горло, я мысленно прощалась с жизнью.
Дракон, сложив крылья, стремглав несся вслед за мной, я барахталась, а от ветра, что свистел у меня в ушах, я не слышала собственные вопли. Черная чешуя слепила, отражая редкие солнечные лучи, а на огромной наглой морде мелькнула ухмылка.
Он подхватил меня за пару метров от земли и плавно опустил в снег. Я громко и глубоко дышала, проклиная тот вечер, когда пошла выгуливать Графа, а еще... я всем сердцем желала отомстить Дарку. Тварь. Какая же он тварь!
Я не хотела вставать. На коленях стояла, зарывшись по пояс в сугробе, и жадно хватала ртом воздух. Я не могла дышать, не могла думать, руки и лицо, покрытые капельками крови нещадно жгло на морозе.
— Ненавижу. — выдохнула я, а потом громко крикнула: — Ненавижу тебя, идиот!
Мужчина дернул меня вверх, прижал к себе и прошептал, едва не касаясь губами моей щеки.
— Это моя академия, моя. Я не позволю испортить ее репутацию снова. Веди себя хорошо, не спорь, не огрызайся, слушай все, что я тебе говорю. Я слежу за каждым твоим шагом, и если я узнаю, что ты что-то скрываешь, полет повторится, вот только я поймать не успею. Риг Роалд отныне твой преподаватель, наставник, хозяин. С утра и до глубокой ночи ты будешь заниматься с ним, пока не выяснится хоть что-то о твоей магии. И ты не имеешь ни малейшего права так с ним разговаривать, вспомни, кто ты и успокойся.
