— Кто это такие и чем могут мне помочь?
— О, это сказочные существа, способные за одну ночь выстроить дворец. Совсем забыл, что вы не знаете наших детских сказок…
— В наших сказках тоже есть такие персонажи. Но зачем вы о них вспоминаете, если они нереальны?
— Ну как нереальны… Когда-то они точно были, сказки не берутся с потолка. В Дивнории даже есть тот построенный хранителями дворец…
— А давайте всё же будем отталкиваться от того, что менее сказочное, доктор? Давайте для начала вы мне найдёте фирму… или как это тут называется организация, которая занимается строительством? Раздобудете их прайс на услуги. Так же мне нужен земляной маг и информация о его расценках, — на секунду задумалась о том, что упустила, и продолжила, вспомнив: — Ну и краткое описание местных курортов: устное или, может, у вас есть какие-то рекламные проспекты...
— Элла, вы сумасшедшая! Я даже не знаю, хватит ли моего авторитета, чтобы убедить окружающих в том, что такие последствия падения возможны...
— И вы предлагаете мне сидеть сложа руки и проживать на имеющиеся средства? — я вспылила. — Свекровь грозит лишить Анниэллу и Далию наследства! У меня нет выбора, Корбин.
— Даже так... Ну что же, — смирился доктор. — Я пошлю Гензеля в деревенское отделение отправки посланий. Там есть рекламные листовки и строителей, и магов, и даже отелей, но советую придумать запасной план. То, что вы затеяли, Элла, осуществить одной женщине невозможно.
— Вы просто плохо знаете женщин моего мира, доктор, — я поднялась с лавки и помахала рукой Мюрей. Пришла пора прятаться от палящих лучей в доме и послушать, что там у Дали за уроки. — Сделайте это. Встретимся после обеда, как только я уложу дочь. Приходите в пустующую комнату, там я планирую устроить кабинет.
Дождалась Мюрей с Дали и, оставив озадаченного Корбина на лавочке, невозмутимо отправилась в дом. Хоть ему и удалось посеять во мне зерно некоторых сомнений, сдаваться, даже не начиная, я не хотела. Почему-то мне казалось, что выход есть, и я со всем справлюсь.
А начну я его искать, постигая Эотеру прямо сейчас, вместе с дочкой.
Уж чем-чем, а образованием дочери Торви озаботились. Тут молодцы, ничего не могу сказать. Мюрей оказалась талантливым учителем, а Дали прилежной ученицей.
Для занятий, выбрали гостиную, где мы с дочкой удобно расположились на диване у столика, а Мюрей в кресле.
— Сегодня, юная аси Далия, мы немного посчитаем денежки, повторим буквы, а потом вы расскажите мне стихотворение, которое разучивали по дороге в поместье.
Прекрасное расписание уроков! Денежки — это хорошо, а под видом помощи дочке я ещё и проверю, умею ли писать.
Далия капризничать или спорить даже не думала. Она деловито выложила из принесенного няней ящика две кожаные папки и весы, высыпала из одной папки на стол игрушечные золотые и серебряные монеты и, подняв заинтересованные глазёнки, приготовилась выполнять задание няни.
— Положите в чашу один золотой, аси, — распорядилась Мюрей, — а в другую, столько серебра, сколько нужно для того, чтобы чаши встали ровно.
Я внимательно следила, как малышка решает задачку, потому что сама была крайне заинтересована в ответе. Как я и предполагала, в одном золотом оказалось сто серебряных монет. Сотня серебряников — самая крупная монета. Далия не стала искать сложных путей и плюхнула в чашу именно её.
— Хорошо, — похвалила учительница, — теперь добавьте к первому золотому ещё один, а потом то же самое проделайте с серебряными деньгами.
Тут сложность заключалась в том, что сотня в папке была всего одна, и вторую дочке пришлось добирать монетками помельче. Далия принялась вслух отсчитывать серебряные и складывать в чашу весов. Какая умничка! В пять лет она умеет не просто считать до ста, а считать деньги! Понятия не имею, умеют ли земные дети в этом возрасте проделывать такое, но мне это показалось признаком её гениальности.
— Отлично, аси. Я рада, что вы помните, как важно для благородной асы умение считать богатства и не быть транжирой!
Действительно, очень важное умение, а главное: я прикинула, что моя тысяча с небольшим серебра — это десяток с мелочью золотом.
— Транжирой, как аса Златоглазка, которая разорила королевство, — с важным видом покивала головой Дали.
— Именно! Это очень поучительная сказка. А теперь уберите деньги и откройте папку с тетрадью и стержнями.
Дочь опять послушно всё исполнила, а я приготовилась ждать возможности испытать себя в письме, и вскоре она представилась. Я не задумывалась, как говорю, думаю и читаю на чужом языке, предпочитая не лезть в дебри магии, в которых вообще не разбираюсь. Но письмо — это другое. Однако у меня все получилось само собой. Видимо, память тела работала.
В общем, когда Дали не смогла вывести местную букву, которая в моей голове звучала как «Р» и читалась как «Р», но выглядела как сплетение финтифлюшек, я взяла руку дочери в свою и с лёгкостью вывела сложный символ. Кстати, бумага тут обычная: белая и гладкая. Даже линейками разлинованная. И стержни мне напомнили земные, но все же это были не карандаши. Пасту, которую они выдавали при соприкосновении с бумагой, я бы приняла за следы деятельности шариковой ручки.
— Вы очень умная и прилежная аси, Далия — похвалила малышку Мю, когда та все дописала и сложила в коробку, — теперь расскажите стихотворение, и на сегодня все. Пойдём готовиться к обеду.
Далия встала, вышла на середину нашей облезлой гостиной и, сложив ручки на животе, с выражением рассказала стихотворение про асу, которая не хотела учиться, а хотела лишь развлекаться в Раздоляндии. Суть произведения сводилась примерно к той же, что и у нашей «Попрыгуньи-стрекозы». Только местную вертихвостку никто не взял замуж, потому что она была легкомысленная и не умела считать монеты.
Я смеялась до слез. Нет-нет, я с методами воспитания Мюрей была полностью согласна. Но этот серьёзный вид крохи... Ну очень уморительно! Аплодировала я стоя!
— Тебе понравилось, да, мамочка? — малышка на смех вообще не обиделась.
Наоборот, была счастлива, что смогла меня развеселить. Видимо, прошлая мамаша её улыбками не баловала.
— Очень! Ты у меня такая талантливая, детка! — я подхватила её на руки, закружила и расцеловала в щёки.
В груди скопилось столько нежности, что не хотелось дочь выпускать, а хотелось тискать и тискать. Но если я хочу обеспечить ей безбедное будущее, сейчас придётся много пахать. Только развлекаться и нежиться в любви не получится.
— Ну, достаточно, асы. Я слышу, Сельма накрывает на стол. Пора мыть руки и отправляться в столовую.
Обломала нашу идиллию Мюрей, а следом в гостиную вошёл и Корбин.
— Аса Элла, Гензель привёл из деревни земляного мага, — сообщил он многозначительно. — На наше счастье, у заезжего специалиста сломался перевозчик, и он был вынужден остановиться на ремонт. Управляющий столкнулся с ним, когда маг как раз искал постой. Документы я проверил. Хороший специалист…
— Прекрасно! Вы пригласили его к нам на обед?
— Как я мог без вашего разрешения?
— Пригласите, будьте добры. Он будто послан нам свыше.
— Вот и мне это начинает казаться подозрительным...
Глава 10
На шпиона или криминальную личность земляной маг не тянул никак. Совсем молодой парень, лопоухий и улыбчивый, сразу мне понравился открытым взглядом и воспитанием.
— Ас Почвиль Дуби, — представил его Корбин, заводя в столовую, и юный ас всем дамам поцеловал руки. Даже Далии.
Я подумала, что везёт тем кто везёт и срозу сборсила со счетов мага все подозрения.
— Присаживайтесь, ас Почвиль. Расскажите нам, куда и откуда направляетесь? — завела я светскую беседу с дальним прицелом, пока Сельма разливала по тарелкам ароматный суп, а Роу расставляла тарелки с закусками.
Ох, мне же ещё за продукты надо заплатить и вообще обсудить расходы на наше содержание! Вчера же я ни копейки не выделила Гензелю. Надо ведь все грамотно рассчитать, чтобы с голоду не помереть, пока пансионат не начнёт приносить деньги...
