— Приставлю к вам сторожевого пса, он не будет вам мешать и видеть его вы тоже не будете. Если все действительно так, как вы сказали, то пес доложит мне об этом. Эсфильд, думаю, ты все понял.
Из пустоты послышалось короткое и четкое “да”, что немного напугало меня.
После разговора с ректором стало намного легче. Теперь я знаю, что мои ноги и руки будут на месте после заклинания Симуса. К тому же теперь на страже замечательный сторожевой пес академии. После того, как я вышла из приемной ректора, я направилась к аудитории.
— Эсфильд, ты здесь? — неуверенно проговорила я, надеясь на присутствие пса, в итоге получив положительный ответ. — Что у тебя нового?
— У нас великое горе, коллега и сородич погиб вчера ночью, — прорычал Эсфильд. — Напугаю мерзавца до смерти, если найдут!
Странно, почему именно ночью, когда я и Риксмер были вне академии. Кому вообще нужно убивать безобидных сторожевых псов в академии?
Невидимый пес не сказал больше ни слова, ведь важно было оставаться невидимым для остальных. Если кто-то услышат сторожевого пса, то разнесется паника. Не часто все-таки приставляют сторожевого пса к обычной студентке.
Пара должна начаться через несколько минут, плохо, если я опоздаю на первое занятие по искусству Излучения.
По пути я увидела стоящего Симуса. Он явно поджидал меня, чтобы сотворить затеянное. Рука Симуса дрогнула в коротком и быстром движении, от чего магия проскользнула от него вверх по лестнице. Заклинание вцепилось мне в ногу, пока я спускалась, но ничего не произошло. Симус обернулся в сторону Мии, на что она показала пальцем на свою шею. Симус смекнул в чем дело и распустил скрещенные руки, сжав пальцы в кулак.
В этой маленькой борьбе я сумела одержать победу и остаться невредимой.
— Доложил профессору Стилерствилию, — тихонько сказал сторожевой пес. — Этот паршивец в прошлом году облил меня несмываемой краской и издевался несколько дней. Из-за него я не мог быть полностью невидимым. Честно сказать, профессор не сможет ничего сделать. Отец Симуса спонсирует академию, а еще у него очень много связей в королевстве. К сожалению…
Кабинет одиннадцать оказался весьма необычным. В нем был высокий потолок, как и в остальных помещениях, но он отличался расстановкой мебели. По бокам аудитории столы были расставлены полумесяцем, возле выхода из кабинета стоял скромный и совсем не выразительный стол, а по середине между столами учителя и учеников было пустое пространство с небольшим углублением.
В аудитории нас ожидала мастер Квис в слегка взъерошенном состоянии. Ее белые глаза пугали остальных не меньше, чем меня. В таком состоянии непонятно за чем или за кем она наблюдает.
— Прошу отнестись с занятию с особым усердием и подготовкой. Если вы не освоите сегодняшнюю тему, то никогда не сможете стать профессионалом в любом направлении магии. Самоконтроль, гармония и сила воли — это то, что я буду от вас требовать. Никакого домашнего задания, вы укладываетесь здесь и сейчас.
Мастер Квис спустилась в углубление с только что созданным защищающим барьером. Мастер попросила спуститься остальных, указав, что барьер не пропустит магию наружу.
Альби и Сари неохотно пробрались сквозь барьер, вышагивая на огромных каблуках. Камень с блестящей оболочкой по случайности выпал из головного убора Сари и отскочил к ногам мастера. Жалостным видом студентка подползла к пропаже со словами о том, что это дорогой драгоценный камень. Квис недовольно взглянула на студентку, будто бы презирая ее за небольшую погоню за камнем. После неловкого молчания, она продолжила разговор и взмахом руки сформировала энергию в ладони.
— Вы сможете вызволять энергию изнутри. Прежде чем управлять ею, вы должны почувствовать силу внутри себя. Почувствуйте, как она наполняет ваши руки, заставляет вас дышать, думать и жить. Энергия есть в каждом, стоит лишь поверить. Попробуйте сконцентрироваться на дыхании, сердцебиении.
Пока я слушала, остальные уже давно приступили к самопознанию. Альби проворчала о том, что это легче легкого и энергия, горевшая, как тусклая лампочка, вырвалась из ее рук. Амистери
и Рэтти послушно закрыли глаза, а Берн растерянно поглядывал по сторонам, как и я. Милая улыбка Берна немного сняла напряжение, из-за чего я спокойно прикрыла глаза.
Веки слегка подергивались, но вскоре тьма накрыла мое сознание. Пыль и постепенно затухающий шум. Тусклый свет оказался концом того пространства, в котором я оказалась. Капля стекающая сверху.
— Черт, что за…
Капля за каплей стекали в мою сторону, отчего я невольно закричала. Темная пустая комната постепенно заполнялась скопившейся бордовой жидкостью с черными отливами. Я пробралась дальше к внезапно появившемуся предмету.
Рамка с бумагой, а на ней три темных силуэта и с краю стоит девушка, очень похожая на меня. Точно такие же волосы, глаза, только немного моложе. Неужели сознание посылает мне сигналы и помогает вспомнить кто я и откуда? Может, силуэты рядом — это моя семья или друзья, а может и те, кто меня проклял.
Бордовая жидкость застыла и превратилась в жгучий лед. Теперь мне кажется, что сознание пытается оставить меня здесь навсегда, но не выйдет. Слишком уж холодно. Вырваться просто так не получается, придется придумать что-тодругое. Думай же, думай, глупая голова!
Картинка в руке обратилась в маленькие угольки, пока я отчаянно пыталась вырваться из ловушки. Точно! Подсознание говорит мне растопить лед, но как? Насколько помню, огнем управляют только стихийные маги, значит не вариант. Я — Темный маг Излучения, даже не верится. Ну и где ты, сила, которая так нужна мне сейчас?
На коже стремительно появлялись силуэты, как на теле Афирахия. Метка дала о себе знать и слегка прижгла кожу из-за резкого наплыва энергии. Черные полосы исчезли, как только легкая черная дымка вырвалась из груди.
Энергия переползла в мою ладонь, мое тело словно наполнила уверенность и одновременно кольнула горькая мысль — я одинока. Здесь никого нет, кроме меня. Мастер Квис говорила, что одинокие люди неуязвимы, но это не так.
О чем я вообще думала, когда ненароком объявила войну Симусу. Почему я решила, что вспомню прошлое и спасу будущее? Вдруг меня бросили и отправили умирать в этот мир намеренно, вдруг никого рядом со мной никогда не было и никогда не будет? Ради кого мне стараться, если рядом все равно никого нет, зачем все это? Пока я наивно планирую помочь этому миру, одиночество подкрадывается, сбивая с толку, сзади.
Комната постепенно начала сужаться, а лед стремительно нарастал.
“Ты не одна”, - прозвучало в голове. Снова голос загадочного незнакомца, о котором я совсем забыла узнать у профессора Стилерса.
После слов незнакомца, лед приостановился.
— Так вот в чем дело. Чем больше я думаю о плохом, тем быстрее нарастают льдины. Ну уж нет, так просто я не сдамся.
Черный туман из моей руки пропитал лед и за пару секунд расплавил его без вреда моему телу.
Глаза открылись сами. Мастер Квис послушно выжидала остальных, пока не увидела мое пробуждение.
— Мэл, вы вторая.
— Что значит вторая? — странно, мне казалось, что я долго возилась.
— То и значит, дорогая моя, — раздраженно проворчала она. — Альби справилась первая. Удивляет тебя это или нет, но ты справились за одиннадцать секунд.
Как это вообще возможно? Прошло не меньше пяти минут, но точне не секунд. Время тянулось так долго и мучительно. Нельзя доверять даже собственной голове в этом мире. Через несколько минут справились и остальные.
— Теперь попробуйте направить энергию на меня. За меня можете не бояться, — мастер Квис выстроила еще один щит.
Первой, без особого труда, атаковала Альби и после разрешения вышла из кабинета с оценкой “отлично”. Берн и Амистери, как и я, справились с направлением потока энергии, хоть и с некоторыми недочетами. Светлые маги Сари и Рэтти кое-как удержали энергию в руках и направили в ненужную сторону. Мастер Квис принялась помогать девушкам.
