Аррр.
Как много вопросов, и ни одного ответа. Кто мне поможет разобраться со всем этим... Есть ли в этом мире хоть один человек, которому я смогла бы довериться и рассказать всю правду? Кто знает, может мне смогли бы помочь. Обозначить ориентиры. Хотя бы объяснили что к чему.
Непонимание происходящего убивает пуще прежнего, потому что каждый день я узнаю больше из этого мира, но оно мне нисколько не помогает продвинуться в моих вопросах. Наоборот, создает новые.
С наступлением темноты, я, преодолевая головокружение и страх, взяла кувшин с драконьей кровью и вместе с парой слуг отправилась в лес. Там, приказав им ждать на опушке, скрылась в ближайших кустах и вылила все это безобразие под дерево. Подождала еще пять минут, трясясь от боязни темноты и слушая ухания филинов в кромешных сумерках, затем вышла к не менее перепуганным слугам обратно.
- Дело закончено, - оповестила их.
Те боязливо переглянулись, уверенные, что я творила в лесу темную магию, и мы отправились назад в замок.
Ночью, лежа в своей кровати, я снова видела кошмар.
«Самозванка! - кричали люди. Аластер почему-то сидел на моем троне прямо во дворе перед замком. Трон стоял в зловонной жиже. Шонго ядовито улыбался, стоя подле Аластера. Я сидела перед всеми на коленях, а в меня со всех сторон летели мелкие, но неприятные камешки.
«Сжечь самозванку! В ней нет магии!» - толпа скандировала, улюлюкала. Неожиданно нас всех накрыла громадная тень. Подняв голову, я с оцепенением уставилась на дракона, который спускался прямо на меня. Вот он открыл пасть, выдыхая горячее пламя.
Жарко, словно я горела на самом деле. Металась на кровати как безумная, и мне все -таки удалось проснуться. Еще не успев открыть глаза, я почувствовала запах гари.
Кое-как разлепив веки, в панике уставилась на полыхающую в огне комнату. Горела мебель, тяжелые портьеры. Горел балдахин возле моей головы, извиваясь в воздухе будто пламенный змей. Норовя подпалить мои волосы, превратив меня в факел.
Вскочив с кровати, я бросилась к двери, но она оказалась запертой. Кто -то запер меня с той стороны! К окну бежать нет смысла. Покои Ровены находились на самом высоком этаже. Это в прошлый раз ей повезло и она осталась жива, свалившись на повозку со Звездной башни. Хотя как знать. Может и не повезло, раз ее место заняла я.
Изо всех сил стуча по двустворчатой двери, я заорала что есть мочи:
- Помогите!!! Пожар!!! Помогите!!!
К моему облечению, в коридоре послышался топот, кто-то из служанок визжал: «Несите воды, Ее Величество горит!».
Стараясь не дышать подступающим дымом, я промокнула мантию водой из кувшина, что всегда стоял около кровати, и, приложив мокрую ткань к лицу, беспомощно встала у двери.
За дверью все стоял шум и гам, а я по-прежнему торчала в горящей комнате.
- Откройте немедленно! - орала я, чувствуя, как огонь приближается все ближе. Вот уже и столбики кровати рухнули на занявшуюся огнем перину...
Размеренный громкий стук за дрожащей дверью заставил отойти в сторонку. Кажется, мою дверь таранили чем-то тяжелым.
Через секунду раздался оглушающий грохот, вслед за которым двери снесли с петель.
- Ваше Величество! - кричала Сирша, бросаясь ко мне и выводя наружу.
- Покушение на королеву! Подожгли и заперли! - верещал чей-то испуганный женский голосок в гуще столпившейся челяди.
Г олова моя кружилась, я и не заметила, как надышалась горьким дымом. Меня повело в сторону от пережитых эмоций, но ловкие руки Шонго успели подхватить мое ослабевшее тело. Не смотря на свое худощавое телосложение, он с легкостью поднял меня на руки и понес за Сиршей, которая суетливо вела нас в другие покои. Лекарь Трогх семенил рядом с нами, обеспокоенно разглядывая мои зрачки.
Их голоса смешались в один гул для меня, и я не смогла избежать очередного приступа, почувствовав, как мои глаза предательски забегали влево-вправо, а тело пронзила болезненная конвульсия.
**
Глава 9
Рано утром я уже сидела на троне в богато украшенном сапфирами и бирюзой платье с пышными рукавами. Жабо, едва Сирша отвернулась, еще в спальне заткнула между подушек в диван. От него невероятно чесалась шея. Ношение короны для меня стало привычным делом, я сидела и сдержанно улыбалась послам, что подходили ко мне по очереди, словно ночного эпизода и не было.
Ночью, когда я очнулась после очередного приступа в толпе притихшей челяди, я первым делом заорала, чтобы ко мне привели Шонго, но он и так был рядом.
- Сволочь! Это ты?! - набросилась я на него, еще слабая, но разъяренная.
Схватила юношу за ворот рубахи, дернула на себя. - Поджарить меня решил, мерзавец?!
Шонго изумленно уставился на меня.
- С ума сошли?!
Вокруг сразу послышались шепотки.
- Каков наглец!
- Говорить такое королеве...
- Может, и правда, он.
Парень яростно метнул взгляд в сторону слуг.
- А ну заткнулись! По своим местам вон отсюда! Сирша и Гретхен останьтесь.
Я все еще держала его за грудки, причем лежа на кровати, но сил больше не осталось, и я разжала руки. Шонго повернул ко мне голову.
- С чего вы решили что это я, позвольте спросить?!
- Ты видел, что мне трудно проснуться ночью. Ты знал.
- И что?
- Любая другая на моем месте уже давно бы проснулась от малейшего шороха! Ты знал про мой крепкий сон. Я не могу вырваться из кошмаров. С трудом.
- Да вы могли вообще не орать там за дверью, а просто потушить магией! - он не остался в долгу, гневно взирая на меня.
Г лаза Сирши становились похожи на диски для гонга, у Г ретхен и того больше, но Шонго это не остановило. Он внезапно разозлился и. по-детски надулся. Это выражение лица ни с чем не спутать. Обиделся на королеву!
- Я. толком не проснулась. Ничего не соображала. - пробормотала я.
В комнате воцарилось молчание.
- Ваше Величество, - шумно всхлипнула Гретхен. Та самая вторая женщина, чье лицо я увидела в этом мире среди первых. - Это что же получается. Вас убить хотели?
- Получается что так, - ответил за меня Шонго и, мгновенно перестав обижаться, вскочил с места и отправился в мои погорелые покои.
Парень все перерыл в поисках хоть каких -то улик, но ничего не нашел и вернулся ни с чем. Одно было точно - комнату подожгли изнутри, но дверь закрыли снаружи.
Обсудив произошедшее событие со своим помощником, мы пришли к выводу, что отменять встречу с послами и последующий за ним праздник нет необходимости. Кто знает, может преступник может быть и среди них - многие приехали на поклонение королеве еще вечером, остановились в тавернах ближайшей к замку деревушки.
И теперь я сидела и с особой осторожностью рассматривала преклонявшихся послов. Впрочем, некоторые из представителей земель приехали сами лично. Как, например, «дражайший» Аластер, герцог Готлих. Ну, и само собой, старейшины деревень, которые по каким-то причинам не принадлежали ни одному графству, и старейшины диких племен. Для последних приглашения, кажется, высланы слишком поспешно. Было что-то первобытное в их глазах. Но их сила была неоспорима, Шонго отправил им гонцов в первую очередь. Политика, черт ее подери. Даже здесь.
- Норгхи не приехали, - процедил сквозь зубы Шонго. Ворон стоял чуть позади трона, тенью спрятавшись за высокой спинкой. - Проклятые шаманы, опять гуляют по своим мирам. Их отсутствие сродни предательству.
Я не знала, плохо это или нет, но всякий случай кивнула. Мол, вижу. Хотя ничего не видела.
Норгхи... Что-то знакомое... Это те, кто готов предать в любую минуту, как говорил ворон в день нашей встречи?
Кажется, да.
Заинтересовало обращение, брошенное Шонго в их сторону. Шаманы, гуляющие по своим мирам. Значит ли это, что они могут видеть что -то, недоступное простому люду? Например, мой настоящий мир. Могут ли они увидеть, как я здесь оказалась? И главное, увидеть способ, которым я смогу вернуться домой?
