Вблизи мужчина выглядел еще привлекательнее. Аристократические черты лица, плотно сжатые губы, волевой подбородок… Ну чем не герой женских любовных романов? Дыхание сбилось как-то само собой, колени ослабли, даже руки задрожали, а по телу разлилось приятное тепло.
Никогда я так не реагировала на противоположный пол. С другой стороны, подобных экземпляров, да еще совсем рядом, до сегодняшнего дня видеть тоже не приходилось. И я стояла, потрясенная, оглушенная… Ровно до тех пор, пока незнакомец не открыл рот.
Прямой ровный нос брезгливо сморщился, и мужчина чихнул. Затем еще раз, и еще… В конце концов достал из кармана платок и прикрыл им нижнюю часть лица.
— Чем здесь несет? — промычал он.
Стало стыдно. Слова хозяина кабинета моментально отрезвили, вырывая из нездорового оцепенения и выветривая из головы весь розовый бред. Я спрятала пропахшую духами сумку за спину, откашлялась, аккуратно обошла стул.
— Добрый день, — произнесла чуть охрипшим после крика голосом, полагая что ситуации и форс-мажоры существуют разные, а вежливость еще никто не отменял.
— Бывало и добрее, — проворчали в ответ. Видимо, мужчина о вежливости имел совершенно иное мнение. — Кто вы?
Он снова скривился и развернул платок, прижимая плотнее. Теперь я разглядела вышитые на белоснежной ткани буквы: «КМ».
КМ? Кирилл Марвелл? Вот, значит, какой ты, директор ДММТ. Неучтивый и негостеприимный, ко всему прочему. Подумаешь, духами пахнет. Мог бы тактично не заметить, даже если… гм… аромат чуть более сильный, чем принято. Мне самой не нравится, но я же терплю и не истерю по такому прозаическому поводу, хотя это именно мои любимые духи разбили, и моя сумка теперь источает отвратительно насыщенный запах.
— Повторяю вопрос. Вы кто? — напомнил хозяин кабинета, не отнимая от носа платка и не размениваясь на любезности, чем меня разозлил.
— Ведьма! — твердо проинформировала я и села на прежнее место, водрузив «благоухающую» сумку на колени.
— Не верю! — не менее категорично отреагировал КМ. Но платок от лица убрал, правда, лишь на миг. Тут же поперхнулся воздухом — да так, что на глазах выступили слезы — и поспешно отступил к столу. Опустился на вишнево-бархатный «трон» с высокой резной спинкой, который в этом парадном кабинете заменял кресло руководителя, и снова прикрыл свой многострадальный нос. Теперь уже ладонью.
Я молчала. Да и что, скажите на милость, отвечать на это его «не верю»? Разве только…
— Вы оборотень? — решила все же уточнить. Не то чтобы я очень в них верила, но после кикиморы, эльфийки и говорящей белки уже ничему не удивлялась, разве что визжала от внезапных спецэффектов, но и к ним можно было бы со временем привыкнуть.
Вопрос директор проигнорировал — просто сидел и сканировал меня взглядом. Стало неуютно, и я нервно поерзала на кожаном сидении стула. Сумка поерзала вместе со мной, наполняя кабинет свежей порцией запаха.
— Не двигайся! — отрывисто приказал КМ, снова переходя на «ты», словно мое заявление о том, что я ведьма, каким-то образом нас сблизило, и продолжил, обращаясь к самому себе: — Странно, очень странно…
Откинулся на спинку кресла, явно стараясь хоть так увеличить расстояние между нами, и застыл.
Пауза затягивалась. Показалось даже, что о моем существовании вообще забыли. Но нет, Кирилл Сергеевич вдруг хмыкнул и произнес:
— Я не чувствую в тебе силы. Ни единого всплеска, даже самого крохотного, ничтожного. А это попросту невозможно, будь ты инициированной ведьмой. Даже если бы твоя кровь несла лишь слабый отголосок древнего дара, я бы почувствовал.
— Почему? — вырвалось у меня.
— Потому что, да, я оборотень. И не обычный, а истинный. Потомок одного из первых родов, чья кровь текла еще на заре времен, когда два наших мира только возникли. Ясно?
Честно? Нет, абсолютно ничего не ясно, кроме того, что пращур лорда водил дружбу с динозаврами. И если предположить, что он оказался таким же грубияном, как и его праправнук, то я понимаю, почему древние ящеры вымерли. От обиды! В общем, истинные и неистинные оборотни для меня были все на одно лицо… Или, лучше сказать, морду? Но Кирилл Сергеевич говорил с такой убежденностью, будто свято верил, что я знаю о них все.
Закашлялась, чтобы скрыть невольную улыбку. Мой кашель заметили, потому что сумка тоже пришла в движение. Медовые глаза сузились, а красиво очерченные губы еще больше сжались.
— Не дергайся! — рыкнул КМ. — Постарайся не совершать лишних движений, чудовище.
Я чудовище? И это мне говорит тигр размером с небольшую гору? Хотелось ответить… очень хотелось, но я предусмотрительно промолчала. Вдруг мне с ним еще работать? Хотя с каждой минутой я в этом все больше и больше сомневалась.
— Кто тебя ко мне направил? — продолжал тем временем Марвелл.
— Менеджер по персоналу. Эльфийка, — так же коротко сообщила я и указала на край стола, куда кикимора положила переданный Арвен листок. — Там все написано.
Мое признание заставило директора вздрогнуть.
— Ты сумела увидеть, что Ари эльфийка? — тихо переспросил он.
— Не сразу. Только когда она волосы поправила, и я заметила ее уши. Тогда и догадалась.
— Х-м-м… — многозначительно протянул лорд директор. Взял листок, пробежал глазами по строчкам, постучал пальцами по подлокотнику и достал самый обыкновенный мобильник. — Ари, ты кого ко мне прислала? Да-да, читал… но ты уверена? Провела ритуал с сывороткой истины и кинжалом из ливадия? Вот как… От розового до лилового? И искры? Ничего не путаешь? Нет. Я сказал нет! Благодарю покорно, мне и одного визита хватило. Все.
Убрал телефон и взглянул на меня так, словно видел впервые.
— Значит, ведьма? — повторил зачем-то еще раз.
— Угу…
Добавлять, что сама только сегодня об этом узнала, не стала.
— А почему я не ощущаю твою силу?
Это он у меня спрашивает?
— Вам виднее, — уклончиво отозвалась я.
— Если бы я чувствовал твой запах, но это омерзительное зловоние… — аристократический нос снова сморщился. — Ты не могла бы пользоваться духами более… гм… умеренно? А то от тебя разит, как из гномьей парфюмерной лавки.
— Знаете, что… — я подскочила, потревожив сумку.
— Замри, убийца двуликих, — выдавил начальник, утыкаясь лицом в ладони.
— Я не специально…
Почему-то вдруг стало жалко лорда. Если он оборотень, наверняка у него обоняние очень хорошее. Я даже на его «замри» не обиделась, потому что сочувствовала.
— Мне в автобусе на сумку наступили и разбили флакон духов, а сумка мамин подарок, — посчитала нужным объясниться. — Он мне очень дорог.
— Хорошо. Достаточно, — отмахнулся Кирилл Сергеевич. — И все же, почему я не чувствую твою силу?
Он медленно смерил меня взглядом с головы до ног, прикидывая что-то в уме, и огорошил внезапным:
— Раздеться не желаешь?
— Что-о-о?
Разумеется, я опять пошевелилась. От негодования.
— Понял. Отказалась. Только остановись, прошу, — застонал хозяин кабинета и тут же выдал новое предположение: — Девственница?
Щеки опалило жаром.
— Вы…
Продолжить мне не дали.
— Сидеть! Не двигаться! Сумку не трясти! — напомнили, буквально пригвоздив словами к месту. — Ты подписала соглашение с ДММТ и теперь наш сотрудник. Если я о чем-то спрашиваю сотрудника, значит, это нужно для дела, даже если вопросы очень интимные. Усвоила?
Кивнула.
— Теперь отвечай. Девственница?
Сжала ладони в кулаки и еще раз кивнула.
— Тогда все сходится, — облегченно пробормотал директор. — Все же ведьма, только неинициированная. А звать-то тебя как, ведьма?
— Дуня, — голос дрогнул. Я сглотнула застрявший в горле ком, тряхнула головой и произнесла более решительно: — Евдокия Дмитриевна Воронцова.
— Ева, значит. Добро пожаловать в ДММТ, — скупо улыбнулся Марвелл и потер лоб. — Куда бы… Ладно, давай-ка сначала на курсы, а там разберемся, где от тебя меньше вреда будет.
Меньше вреда? Ну, знаете ли… Я вообще-то университет с красным дипломом окончила.
