такой какой есть или об энергии земли? – старый маг был раздражён тем, что его перебили.
– И то и другое – очаровательно улыбнулась Элен и погладила кота.
– Не надо подлизываться – но деду было приятно, что внучка интересуется его жизнью – Всё очень просто. Мы с тобой общаемся ментально, поэтому и ты воспринимаешь мою речь как привычную тебе. Продолжим обучение?
Элен с энтузиазмом закивала. Кот же выгнулся дугой и потёрся о бок своей внучки.
– Так на чём я остановился? А место разлома легко определить по нескольким признакам. Во-первых, это обязательно холм или другая возвышенность. Во-вторых, там обязательно есть грунтовые воды. Это место выхода энергии Земли – и есть самое энергетически сильное место.
– Дед, а что если на этом месте замок построить? – «загорелась» идеей Элен.
– Нет, там просто невозможно будет жить. Очень мощная энергия. Может, быть ты и справишься со временем, когда научишься работать с силами природы, а вот остальные не смогут. Из твоего замка все разбегутся – дед подмигнул.
Элен стало весело. Кажется, решился вопрос с освещением. Её переполнял энтузиазм. С помощью деда она развернётся. Замок будет как конфетка. Она даже глаза прикрыла от удовольствия.
– Возвращайся на грешную землю, внученька. Давай расскажи, как будешь действовать. А я посмотрю, как ты усвоила материал.
– Ты, что экзамен у меня принимать будешь?
– Почему экзамен? Просто хочу узнать, как, например, ты будешь искать разлом?
Элен задумалась, а действительно как? Кот Обормот сидел и нагло улыбался своей ученице. А она внимательно изучала трещины на потолке. Опустив взгляд на деда, мелькнуло осознание. Точно! Вот оно!
– Дед, ты мне и найдёшь этот разлом энергий.
– С чего это?
– Ты же кот. А коты чувствительны к такой энергии. Разве нет?
– Разве да – удивительно было видеть улыбающегося кота. – Но не на каждом холме есть разломы и не каждом склоне. Иногда энергия поднимается и движется только в одном направлении по склону холма. А бывает, что растекается на несколько ответвлений. Не обязательно весь холм будет наполнен энергией. Искать такие разломы долго и хлопотно. Даже с котом. Запиши, чтобы не забыть ещё несколько признаков. Ну, на случай если кота рядом не будет.
Элен старательно запоминала. Хоть дед и настаивал на записи, но она была не готова к первому учебному дню в магической академии кота Обормота. А дед тем временем диктовал:
– Один из признаков: на таких местах деревья не растут и образуются поляны. Второй признак: если разлом большой, то образует овраг. Если там есть выходы каменных пород, то это очень сильный и активный разлом.
Элен уже надоело слушать про разломы. Она поняла одно, что дед должен найти это энергетически сильное место. Не самой же ей бродить по окрестностям.
Дед продолжал перечислять признаки разломов. А ученица стала дремать. Он позора быть разоблачённой учителем её спас крик со двора:
– Едут!
Кто едет, зачем едет? Непонятно! Но грех не воспользоваться такой ситуацией. Элен на правах хозяйки усадьбы пожала плечами, дескать, извини дед, труба зовёт. И с удовольствием отправилась встречать гостя, кем бы он ни был.
Кричала служанка Энн. Она, как оказалось, увидела приближающийся кортеж раньше, чем сообщила об этом хозяевам. Бедная девушка подумала, что едут новые работники. Она вместо того, чтобы сообщить хозяевам рванула приводить себя в порядок. «Наверняка женихов много и вот и нужно выбрать самого лучшего» – тряслась от предвкушения блестящего будущего горничная.
Когда же радостная Элен выпорхнула на крыльцо, то увидела растерянного мужа. Стефан показал ей на штандарт, развивающийся над кавалькадой.
– Кажется, нам надо срочно приводить себя в порядок. Мария, вы тоже идите и наденьте праздничный наряд. Скажите на кухне, что сегодня обед по высшему разряду. К нам в гости пожаловали монархи.
– Да ладно, Стефан, какие могут быть церемонии. Это же Макс со Снежаной. Не пойму только как она решилась трястись по дорогам, учитывая её беременность.
– Вот и я не пойму. Может, Макс один пожаловал? В любом случае нам надо оказать должное внимание, невзирая на дружбу.
Разочарованная Энн была отправлена в комнату госпожи, чтобы помочь ей одеться. Все эти крючочки и шнуровки не предназначены для самостоятельного одевания.
Суета в замке закончилась в тот самый миг, когда кортеж въехал на территорию усадьбы. Хозяева стояли на самой верхней ступени крыльца. Когда карета с монархом остановилась напротив них, Стефан легко сбежал вниз и распахнул дверцу экипажа:
– Добро пожаловать, ваше величество!
Элен почтительно склонила голову, слуги низко кланялись.
– Здравствуйте, герцог! Дорога была ужасно утомительной.
– Прошу в дом, ваше величество.
Элен насторожило такое обращение Макса к её мужу. И вообще, это величество совсем не то величество, которое они ждали. Можно сказать, и не величество вовсе.
– Моё почтение, герцогиня! О вашей красоте слагают легенды во дворце.
– Благодарю вас, ваше высочество!
Все присутствующие недоумённо посмотрели на хозяйку.
– Ну, же ваше высочество сознавайтесь, что вы не монарх. А то герцог уже сомневается в своём ли я уме.
Элен улыбалась так, что звёзды Голливуда удавились бы от зависти. Но внутри женщины словно торнадо набирала обороты ярость. Вот уж думала она, что так быстро сменит радость от прибытия гостя на бешенство.
Видимо, монарх решил испортить им медовый месяц, прислав погостить своего братца-близнеца.
– Всё верно, герцогиня. Меня зовут Максимилиан и я брат монарха. Ваша проницательность делает вам честь. Отличить близнецов можно только при близком знакомстве с одним из них – окинул он Элен оценивающим взглядом ловеласа-профессионала.
«Да, хлебнём ещё проблем с этим гостем. Никакого уважения к хозяевам» – поёжилась она от такого наглого приветствия.
В свою очередь, Стефан грустно размышлял о бытовых проблемах, не услышав в речи братца монарха грязных намёков: «Мы ждали работников, но самым остро нуждающимся оказался, брат-близнец монарха».
– Я Стефан Валленберг, герцог Уррано. Моя жена Элен, герцогиня Уррано. Прошу в дом, ваше высочество – ещё раз повторил приглашение Стефан.
***
Гость удобно расположился в гостиной. Хозяева напряжённо смотрели на высокопоставленного гостя. Элен решилась первой нарушить молчание, которое тяготило только её со Стефаном. Гость же, попивая вино, поданное, чтобы освежиться с дороги, совсем не замечал неловкости ситуации.
– Ваше высочество, позвольте узнать цель вашего визита.
Максимилиан перевёл взгляд на хозяйку. Его липкий взгляд раздевал Элен.
