— А зачем мы вообще едим? Вот ты, например? Ты чувствуешь голод?
Яр сел напротив, крутя глиняную тарелку по кругу, словно хотел выбрать вид получше, сфотографировать и выложить в группу Мертвого Леса.
— Ни голода, ни вкуса пищи. Но Бор говорит, что есть необходимо. А спорить с ним не советую.
— Мы тут даже не потеем. — задумчиво произнесла девушка.
Яр усмехнулся:
— Хоть один плюс. Представляешь, жить в одном доме с двумя вонючими мужиками?
— Слушай, аппетита и так нет, а ты про вонючих мужиков.
— Ладно, молчу. — он навернул несколько ложек крольчатины и снова нарушил ненавистную тишину: — Завтра схожу проверить капканы. Может, с твоей легкой руки, что-то интересное попадется. Сможешь полдня одна дома побыть?
— Не сахарная, не растаю.
— Вот и хорошо. Готова к возвращению ночных гостей?
Яр указал ложкой на окно, за которым сгущались вечерние сумерки.
— К ним невозможно подготовиться. Если сегодня опять будут биться об стены, обещаю, всех пережгу.
— Что им будет? Они же духи.
Словно услышав хозяев дома, под дверью снова зашуршала невидимая мышка.
— Рано они сегодня. Не забыли про тебя.
Ава никак не могла понять, почему раньше не слышала подобных звуков. Неужто только Бор мог их отпугнуть? Должно же быть какое-то универсальное средство! Вдруг они все-таки смогут найти лазейку и навредить девушке? Ведь даже Яр не сможет помочь.
За спиной послышались легкие толчки в стену. Призраки опять проверяли дом на прочность.
— Твою мать, — вздохнула Ава и лениво отодвинулась от стены, — как же они бесят.
— Тебя чувствуют.
Яр украдкой любовался грудью Авы сквозь рубашку. Девушка сама не замечала, но ее соски так аппетитно торчали через ветхую ткань, что мужчина завидовал собственной рубахе. Так хотелось дотронутся до нежной, живой кожи, что скулы сводило. Да и то, что живет в штанах сводило от желания не меньше.
Снова удар в стену и мерзкий скрип костяных пальцев по стеклу.
— Да ну на фик!
Девушка подскочила на лавке, и поспешила спрятаться в своей кровати, укрывшись с головой одеялом. Меньше всего она хотела снова наблюдать мерзкую рожу духа в окне. Его сморщенные губы и пристальный, пустой взгляд, ищущий возможность пробраться в дом.
— А со стола убрать?
— Утром уберу. — и снова скрип по стеклу. — Ну когда уже Бор вернется!
Пока Яр суетился возле печи, наводя порядок после ужина, Ава решила испытать смелость и выглянула из-под одеяла. В окне напротив торчало уже две рожи. Один дух вполне себе похож на человека, а вот у второго не было половины головы. Словно кто-то отсек часть от середины макушки и до самой шеи, забрав глаз, ухо и часть носа.
— Какой же ты мерзкий. — произнесла девушка достаточно громко, чтобы Яр оторвался от дел и посмотрел в сторону окна:
— О, этого, порубленного, знаю. Встречал уже.
— Мне от этого не легче.
Второй, что был с нормальным лицом, широко раскрыл рот и провел зубами по стеклу, производя на свет такой скрип, что у девушки поползли крупные мурашки по спине.
— Просто не обращай на них внимание. — усмехнулся Яр и полез не печку, попутно вытирая мокрые руки об чистую кофту.
Он уже и не помнил, где именно ее нашел. Или украл. Относительно современные вещи не часто, но попадали в дом Бора. Что-то он сам находил в лесу, иногда среди лесного мусора. Как, например, старые тазы и мелкую домашнюю утварь, вроде единственной алюминиевой ложки на весь дом. Очень она Бору нравилась.
А еще однажды он подобрал новый костюм-горку. Видимо, у кого-то из снегохода или квадроцикла выпал. С тех пор он летом ходил среди грибников, как простой человек, и наблюдал за ними. Если грибник здоровается, лес благодарит, то с пустой корзиной не уйдет, Бор позаботится. А вот если мусорит или проявляет другое неуважение к лесу, то можно и веткой колючей по роже получить.
Яр же чаще всего забирал из ежегодной командировки какую-нибудь вещь. Ботинки или свитер. Мог даже мужские трусы по-тихому с бельевой веревки стащить или небольшую сумму денег у зазевавшегося прохожего из кармана цапнуть. Ему же через год опять невесту искать. В тулупе и валенках уже не получается к девушке подкатить. Да и без подарков не примут. И плевать, что мужчина красив внешне, знает несколько языков и может всю ночь читать стихи на французском. Встречают по одежке. А у Бора с вещами туго.
— Яр, ты спишь?
Из полудремы мужчину вывел волнительный голос Авы. Она стояла у печи и тормошила его за плечо.
— Ну что такое?
— Они по крыше бьют. Очень громко.
— Пусть резвятся. Тебе жалко что ли?
— Мне страшно.
— Хочешь, будет еще страшнее? — Яр протянул руку, нащупал ладошку Авы и потянул вниз, положив ее на твердый бугорок между своих ног. — Ну как, хочешь еще ко мне в кровать?
— Блин, Яр, ты серьезно? Там духи бесятся, а ты чем занят?
— К ним я уже привык, а к тебе нет.
16
Так Аврора и просидела на своей кровати до самого рассвета, укутавшись в блеклое одеяло. Мерзкие рожи в окошке исчезли в первыми лучами солнца. Как и шум других духов. Мир возвращался к своему привычному состоянию — елки в снегу, поляна перед домом и кусок бани, что виднелся в окно.
Ни единого следа призраков. Даже свисающие гнилые тряпки душ на ветвях сосен куда-то подевались. Но следующей ночью все повторится. И снова будет не до сна. Скорее бы уже Бор вернулся.
Сладко потягиваясь, Яр слез с печи и первым делом выглянул в окно. Опять чудесная погода. Все из-за девчонки. Когда приходили другие, обычно валил снег или ливень затапливал поляну. Это они своими эмоциями сердили Мертвый Лес. А от Авроры и хвоя на деревьях зеленее и солнце ярче.
Яр обернулся, чтобы увидеть виновницу своего вечернего беспокойства в штанах и непроизвольно улыбнулся. Девушка так и заснула сидя на кровати, оперевшись на стену и укутавшись в одеяло. Ее нежные реснички то и дело вздрагивали, словно хотели проснуться, но что-то им мешало.
Мужчина осторожно подошел к кровати, подхватил легкое тело и уложил горизонтально. Она даже не проснулась. Зато гладкая ножка так заманчиво выглядывала из под одеяла, что Яр не смог удержаться и нежно провел рукой по теплой коже. Надо же, все эмоции умерли в нем почти сразу, после появления у Бора. Лишь раз в год он мог проявить человеческие чувства. А тут вдруг от одного прикосновения к девушке в сердце что-то зашевелилось. Захотелось весны и тепла. И чтобы она была рядом и смеялась. И другого тоже хотелось. Так хотелось, что вот-вот из штанов выпрыгнет.
Яр решил не испытывать судьбу. Он быстро оделся, натянул огромные валенки и исчез за дверью. Капканы сами себя не проверят. Заодно и свежий воздух мозги прочистит.
Но нежные ножки Авроры так его манили, что мужчина чуть не вприпрыжку добежал границы Леса, снял с капканов двух тощих зайцев и одного жирного красавца-тетерева. Все же легкая рука у девушки. Давно на столе птицы не было.
Вновь расставив ловушки, он перекинул добычу через плечо и поспешил вернутся в дом Бора. По дороге домой, утопая в своих размышлениях, мужчина твердо решил, что больше не будет целомудренно прятать чувства от гостьи. Она и так знает, что живет в одном доме с мужчиной. И знает, что у него бывает между ног. И наверняка уже размышляла, к чему может привести такая жизнь. А раз до сих пор не высказала свое «фи», то стоит рискнуть.
Аву разбудили тяжелые шаги за дверью. Спросони показалось, что опять духи шалят, но за окном был чудесный солнечный день и их время еще не пришло.
Сладко потягиваясь, девушка повернулась на бок, разглядывая солнечные лучи в пыльной комнате. Они проникали сквозь окно, как световые столбы, четкими линиями отсекая кровать Авы от остальной комнаты. Словно солнце светило только для нее.
Дверь привычно скрипнула и на пороге появился Яр. Он застыл на мгновение, разглядывая девушку, купающуюся в солнечных лучах. Она лежала почти на животе, призывно высунув голую ногу из под одеяла. Рубашка задралась, собравшись складками в районе шеи и, казалось, стоит чуть приспустить одеяло, как на свет покажется упругая грудь с аппетитными сосками.
