– А я говорила, что он полезный! – я радостно улыбнулась.
Наконец-то мой труд оценили! Немного жаль обитателей дворца. Но ни кустик розы, ни другие кустики, которые я теперь официально могу создавать, не станут причинять кому бы то не было вред без веской причины. Так что если кто-то и будет пойман или покусан, то сам будет во всем виноват.
– А я ведь и раньше подозревал, что он всячески пытается проникнуть ко мне. Но этот хитрец божился и клялся, что даже ни приближается к моим покоям! Но тепеееерь! Не отвертится!
– А для чего ему к тебе пробираться? Из любопытства или…, – я прервалась, устыдившись своего вопроса.
Не может быть никакого или. Они родственники и вряд ли захотят причинить друг другу вред. Несмотря ни на что, они должны помогать друг другу.
– А это мы сейчас узнаем, – на лице его высочества снова появилось хищное выражение, и он открыл дверь
– Что вы там стоите! Подойдите и помогите мне… иначе я вас…, а потом…! …!
– Смотрю ты, как всегда, не стесняешься в выражениях, братец, – ледяным тоном прервал ругательства Альт.
Нарушитель прервался на полуслове и с трудом повернул к нам голову. Все его тело было крепко обвито шипастыми ветками, и темноволосый парень не мог пошевелить даже пальцами. Зато его хитрые глаза блестели нескрываемой яростью, досадой и страхом.
– Его высочество наконец-то соблагоизволил выползти из своей берлоги?! Я уже устал тут торчать! Ты хоть представляешь, каково это - провести целую ночь в борьбе с… с непонятно чем! Я жду извинений! И, между прочим, не я один! Как ты посмел оскорбить мою невесту и отправить её в темницу! Это недопустимо! Она дочь знатного рода и вскоре станет частью нашей семи! Я просто в ужасе от твоих манер и поведения! Я все расскажу его величеству! Ты совершенно не думаешь ни о ком, кроме себя. Такой человек недостоин того, чтобы в будущем возглавить страну!
Рэмилион все говорил и говорил, а лицо Альта становилось все мрачнее и мрачнее. Но меня пугало даже не его хмурое выражение лица. А глаза! Спрятанное в них оранжевое пламя кипело и бурлило! Мне хотелось поежиться, но вместо этого я ждала. Ждала, когда принц покажет ту сторону себя, которую я ещё не знаю.
– Все сказал? – спокойно и почти заботливо спросил Альт.
Он обогнул куст и, нагнувшись, приблизил своё лицо к лицу темноволосого.
– В в всееее, – проблеял Рэмилион, и его страх стал настолько ощутимым и вязким, словно он и не пытался его скрыть.
– Прекрасно, – хищно улыбнулся принц. – А теперь слушай и запоминай. Поскольку это может быть последнее, что ты слышишь перед заключением. Все зависит от того, что найдут в твоей пустой голове судебные маги.
– Ты не можешь отправить меня в темницу, в моих жилах течёт кровь рода Дорнен! – воскликнул темноволосый и, видимо, потратив на это все оставшиеся силы, поник и отвел взгляд.
Глава 13. Судебный маг
Альт Дорнен
Как всегда, братец не может смотреть мне в глаза. Он может только тявкать и пакостить, прикрываясь своим происхождением. Будь моя воля, я бы давно отослал его куда-нибудь подальше. Но отец держит это недоразумение во дворце. Видимо, у него на Рэмилиона планы. И я даже догадываюсь, какие именно. Вот только я не буду сидеть в стороне и смотреть, как запасной вариант становится основным. Нет уж! Раз все так удачно сложилось, я приложу все усилия, чтобы раз и навсегда избавиться от назойливой мухи, которая позарилась на мой мёд!
– Ты так наивен, браатец, – я насмешливо протянул и оскалился. – Та капля крови, которая досталась тебе, не спасет тебя от правосудия. Ты не член королевской семьи, а лишь дальний родственник, сыскавший милость оставаться во дворце. Тебе бы стоило вести себя тише воды и ниже травы. Но нееет! Ты решил, что можешь безнаказанно проникнуть в покои наследного принца! Каковы были твои намерения? Насколько большой вред ты собирался нанести? Быть может, ты хотел убить меня?
– Нет! Ты не можешь обвинить меня в подобном! Я вообще не проникал к тебе в покои. Просто остановился возле двери, когда из темноты выскочил этот злосчастный куст! Я НЕ ВИНОВЕН!
– Это решат судебные маги, – на моем лице отразилась хищная улыбка. – Я всего лишь исполнял свой долг и отправил подозрительного человека на проверку. А также приложу все усилия, чтобы о твоем позоре, братец, узнали даже в самых отдаленных деревнях страны. Готовься! Ты скоро увидишься со своей вороватой невестой. Вы прекрасная пара! Ахахахаха!
Мой смех эхом отражался от сводчатых потолков в коридоре, а Рэмилион сжался в комок.
– Знаешь, – неожиданно он вскинул голову и впился в меня ненавидящим взглядом. – Позор в этом дворце - это ты, а не я. Потому что у меня есть крылья, а у тебя нет, и вряд ли появятся. Поэтому наслаждайся властью, пока можешь. Но вскоре все изменится! Осталось подождать совсем немного. Я просто наберусь терпения. А потом с наслаждением буду наблюдать, как король от тебя откажется. Ты падешь так низко! Ты познаешь такое отчаянье!
– Хлесь! – куст ударил Рэмилиона по щеке, и на ней появился порез.
Братец завыл, скорее даже от неожиданности, чем от боли. А я удивлённо моргнул и опустил занесенную для удара руку. Хотел проучить наглеца, но меня опередили. Я покосился на стоящую позади меня Лёну. Но она сделала вид, будто ничего не понимает. Интересно, она действительно не приказывала кусту или все же…
– Вообще-то ко мне скоро должны прийти ювелир и портной! – капризно надула губки моя фаворитка. – А ты тут возишься со всякими злоумышленниками. Когда ты уделишь внимание мне?!
Надо же! А она, оказывается, неплохо умеет притворяться! На секунду мне показалось, что передо мной избалованная аристократка. Даже интонация такая же, и голос стал каким-то визгливым и наглым.
– Прошу прощения, моя прекрасная леди! Вы правы. Совершенно забыл о более важных делах, – ласково улыбнулся девушке, краем глаза замечая, как отвисает челюсть у братца. – Стража! Немедленно увести подозреваемого. И не забудьте сами дать показания, – я подал знак все еще толпящимся за углом мужчинам, и они резво бросились исполнять приказ.
Доспехи гремели, куст махал ветками, Рэмилион снова начал орать. А я не смог сдержать торжествующую улыбку и довольно оскалился ему вслед. Не верится, практически за одни сутки я избавился и от братца, и от его невесты. Кажется, жизнь налаживается!
– Пошли, – послышался голос Лёны, и она затащила меня в комнату.
Дверь за нами закрыл куст, и я выдохнул. Даже не заметил, насколько велико было моё напряжение. А теперь словно гора с плеч упала.
– Не слишком ли ты строг к нему? Быть может, он действительно просто гулял? – внимательно посмотрела на меня девушка.
– Ну конечно! Просто гулял ночью рядом с чужими покоями. А куст его просто так сцапал, для разнообразия! – я усмехнулся, плюхнувшись на диван.
Хорошо! Как же все хорошо складывается! Такими темпами, не удивлюсь, если и крылья когда-нибудь появятся. Хотя надежда все слабее и слабее. Все решится весной. Впереди целый учебный год. И я приложу все усилия, чтобы добиться своего. Тем более у меня есть такая невероятная помощница.
– Нет! Кустик знает, что делает! Он создан, чтобы защищать!
– Вот и замечательно! – я оглядел заставленный цветочными горшками стол.
На самом краю одиноко жались друг к другу две чашки, чайник и блюдо со свежевыпеченными булочками. Хммм даже не знаю, чем заняться. Поесть или сразу создавать свою армию кустов?! Наверное, все же стоит для начала позавтракать. К тому же моя бесценная фаворитка нуждается в отдыхе. Помнится, она говорила, что все утро наносила плетения. Раз так, отложим зелень на потом. Не хочу, чтобы она переутомилась. Впереди у неё счастливый выбор платьев и украшений. Пусть наслаждается. А я тем временем займусь подготовкой к отъезду в Академию. Нужно как следует напрячь министров. Пусть побегают и поднимут шумиху.
Приняв решение, я налил себе и своей леди чай. Девушка с благодарностью приняла чашку и с наслаждением вдохнула аромат. Я улыбнулся и дальше мы молча кушали. Я ожидал, что тишина станет неловкой, но вместо этого было легко и комфортно. Лёна, набив полный рот выпечкой, то и дело клала мне в руку пирожки с мясом, а я в свою очередь доливал ей чай. Это не была забота… нет… я просто волновался, что она подавится, всухомятку опустошая блюдо… или нет?
