— Было бы хорошо, — начал разминаться оборотень. Он коварно и очень эффекто потягивался, показывая свое притягательное мужское тело, но внимание госпожи остановился на чайнике. — Теплая постель и ванна - еще замечательнее, — пробухтел Грегори и напоролся на колючий неприятный взгляд Иного. — И как мы туда попадем?
— Ты ее плохо слушал? — вызывающе отозвался Раф. — На почтовой карете, идиот.
Кот фыркнул от такого обращения и ощутил как его волосы встают, предвещая драку.
— Не думаю что нас вообще к людям нормальным подпустят, — не ощущая нарастающего напряжения, миссис Соундаль разглядывала свое лицо в отблеске воды.
Ее платье хоть и было из качественное ткани, но из-за неправильного хранения и грязи теперь выглядело как тряпка. Ее волосы и раньше не отличались выразительностью, а теперь вовсе выглядели как мочалка. А лицо можно было прятать под вуалью: темные круги под глазами были видны даже лучше, чем зола.
— Госпожа, вы всегда прекрасны, — не упустил возможности подлизаться кот.
— Нужно попробовать, — нахмурился Раф. — Иначе нам пешком до Эн месяц идти придется.
Но как и думала Анабель, в почтовую карету их не пустили. Точнее, попросили подождать так как билеты раскуплены и найти хотя бы одно свободное место затруднительно. А потом продавцы вовсе затребовали огромную сумму за места на козлах и на полу. Конечно же гордая миссис Соундаль не хотела ехать под ногами каких-то деревенщин вместе с собаками. Пойти попросить денег у своих же рабочих, тоже не позволяла гордость. А искать другие места доходов она не умела. Рабы попытались уговорить графиню обратиться в полицейский участок, но девушка отказалась, припоминая свой последний прием там. Подумав, она сама предложила направится в храм. Местные священники боготворили ее, а точнее, ждали ее смерти, ведь все богатства отойдут храму.
Храм оказался произведением искуства, но раздосадованную миссис Соундаль волновала не росспись на стенах и не витражная мазайка. Ей за сегодняшний день так много раз отказали и не признали графиней, что она готова была взорваться в любую минуту. И только уверенные, вовремя сказанные слова Рафа останавливали госпожу от ссор и злости. Но и силы Иного сходили на нет.
— Миссис Соундаль? — к грязной и уставшей девушке навстречу выскочил священник в черной хламиде.
— Вейном, брат, — обрадовано воскликнула женщина и сделала знак бога, будто только вспомнила что его надо поприветствовать.
— У вас что-то случилось? — из незаметных ниш появились любопытные носы послушников. — Ох, что же это я? Совсем забыл о том, что обычным людям нужна сытость и удобства.
Вейном не отличался голодным взглядом, а его увесистое брюшко не могла скрыть ни одна дорогая ткань. Но он великолепно отыгрывал роль истинного служителя бога, который должен недоедать и недосыпать страстно моля о всепрощении горожан.
Махнув рукой, он подозвал к себе пару прислужников в сереньких рясах. Вот они были больше похожи на тех кто мясо видят лишь по праздникам.
— Проводите госпожу Анабель в келью, а ее...
— Мы ее рабы, — вмешался Раф и вглядом дал понять священнику, что келья не место для юнной и уставшей девушки. — Свои обшарпанные и холодные комнаты можете оставить для музейных посещений, а нам предоставьте место где госпаже будет не зазорно вытянуть свои ножки.
— Но в нашей обители..., начал было священослужитель.
— Тогда мы займем вашу комнату, — подал голос злой и голодный Грегори. —Провожать не надо. Я сам чую ваши аппортоменты. И принесите для леди ту курочку, которая так прекрасно пахнет на весь храм.
— Одежду для госпожи, тоже доставьте в свои покои, — Раф подхватил на руки миссис Соундаль и тихо ей шепнул не вмешиваться. — Если госпожа умрет в стенах храма, то вас могут обвинить в ее убийстве. Ее добро отойдет короне, а вас могут опустить ниже рабских ног, — голосом, не предвещавшим ничего хорошего, хищно прошептал Иной.
Поднявшись наверх, оба Иных сразу определили расположение комнаты и ворвались в нее без предупреждения. Здесь уже стоял чан с теплой водой для вечернего омовения и находился полураздетый молодой послужник, смиренно ожидающий с мочалкой и брусочком мыла.
— Ну этот козел дает, — не сдержал слов Грегори. — Буквально все берет от своего положения.
— И ты хочешь все отдать этому борову? — даже Раф удивился, а служитель так и замер разглядывая новоприбывших.
— Яяя, — протянула обескураженная графиня.
В этот момент в комнату ворвался грузный служитель и глотая воздух попытался грозно сказать:
— Кеди, все еще тут? Марш в келью. Я же говорил что не хочу, чтобы ты прислуживал!
Смотря на оседающего на пол от усталости человека и бледного от страха паренька, графиня разулыбалась и спрятала свое лицо на мужской груди.
12
Вода манила госпожу. Пар поднимался над чаном, а веселый блеск огня обещал приятную атмосферу, но присутствие мужчин стесняло графиню.
— Платье в этом месте найдется? — Раф аккуратно поднял брата Вейна и вывел прочь из комнаты.
Грегори рванул искать снедь, боясь что криворукие повара упустят курочку. Как-никак это был первый прием пищи за сегодняшний день.
Миссис Соундаль больше ничего не мешало принять ванну. Она чувствовала себя настолько грязной и пыльной, что пропустив голосок морали, дала себе волю. Распустила волосы, скинула на пол платье и поняла, что ни за что на свете не сможет его заново надеть, пока оно грязное. Девушка едва не застонала, опускаясь в воду. Ее утомленное тело обрадовалось и тут же отреагировало волной блаженства. Но графиня боялась быть пойманной в неглиже, поэтому принялась быстро мыть волосы, а потом и тело. Спустя несколько минут с омовением было покончено, но... вода оставалась чистой, теплой и манящей. В эту ванную явно был встроен артефакт, поэтому покинуть ее было целым препятствием. Анабель не смогла противиться своему желанию и дала немного времени, чтобы понежиться в воде. Наслаждаясь как тело расслабляется и отпаривается, девушка облокотилась на стенку и распустила мокрые волосы для сушки.
Она почти заснула, когда ощутила легкий ветерок за спиной. В комнату вернулся Раф. Он заметил госпожу, но ничего не сказал. Положил платье, поставил чашку с чем-то аппетитно пахнущим и так же тихо исчез. Не успела госпожа покинуть манящую воду, как в комнату вошел сытый Грегори. Девушка быстро обернула покрывало вокруг тела и встретила оборотня серьезным взглядом.
— Госпожа, — ласково промурлыкал он. — А где же ваш любимчик? Я думал вы здесь заняты утолением страсти, — казалось, что из-за сытости зверь опьянел.
— Я не знаю о чем ты говоришь, — отозвалась Анабель и властным голосом сказала: — Покинь комнату и дождись пока я оденусь!
Но кот лишь усмехнулся, услышав голосок маленькой миссис Соундаль. Не пытаясь даже сделать вид, что полностью в ее подчинение, раб вальяжно подошел к мокрой девушке и заглянув ей в лицо прошептал:
— Вы такая маленькая и слабая. И смотрите всегда снизу вверх на таких больших рабов, забыв об их природе Иных. Доверяете Рафу и не знаете, что он первый вас предаст. Ведь...
Этот разговор госпоже не нравился. Не нравилось и близость рыжего. На ее теле забегали мурашки, а глаза наполнились силой. Янтарно - медовый свет вспыхнул и это увидел Грегори. Он самодовольно усмехнулся. Подумал что особа стоящая перед ним полукровка, которых полно на земле. Это те кого Иные бросают здесь из-за их непригодности жизни в Тени: слабые, никчемные, незащищенные.
— Выйди из комнаты! — девичий голос был тихим, но отчего-то по нервам Иного будто металлом прошлись.
Тело Грегори дернулось. Отшатнулось от разозленной девушки. Его начало трясти пока он пятился назад. Уперевшись в стену, он все еще видел как светятся глаза госпожи. Свет приносил боль и не отпускал мысли кота, навязывая приказ покинуть комнату. Только выбежав прочь он смог освободиться от навязчивой идеи. Но когда дверь в комнату закрылась, он встретил обманчиво расслабленного Рафа.
